этим пока что-либо будет сложно, учитывая, что многие полукровки из магического мира и чистокровные, даже не связанные предрассудками о магглорождённых, восприняли всерьёз слухи о саботаже турнира трёх школ. Набрать заново позитивную репутацию, которая перевесит эти домыслы, будет не так просто, а потому пока придётся работать с самым «сырым» материалом, а не только с теми, у кого есть подходящий потенциал и кто действительно стремится к его развитию…
Маг отвлекся от своих мыслей, когда свернул в нужный коридор и остановился у запертой двери. Что-то было не так, чувствовалось слабое давление, вмешательство со стороны, свидетельствующее, что кто-то рядом тоже пытается отводить ему глаза. Он извлек мистический знак, направил в сторону окна, куда ему больше всего не хотелось смотреть под действием чужих чар, и шепотом произнёс арию:
— Гоменум Ревелио.
Ставшая видимой Эмбер резко обернулась, огляделась по сторонам, и Кайнетт снял собственную маскировку, одновременно опуская палочку. Увидев его, ведьма пробормотала неслышно что-то нелицеприятное, потом приблизилась и произнесла чуть громче:
— Класс был уже занят, когда я пришла. Незнакомые чары на двери, думаю, там кто-то со старших курсов.
— Что ж, в таком случае, поищем место поспокойнее, — заметил маг, разворачиваясь к лестнице. — Например комнату, где мы были в прошлый раз.
— Это риск. Но выбора нет, — ответила Аманда тихо.
— Кстати, давно хотел спросить, — начал Кайнетт, не замедляя шаг. Насколько он знал, Эмбер для ночных прогулок по замку пользовалась каким-то зельем, позволяющим достаточно ясно видеть в темноте, потому не было риска, что она отстанет. — Ваш «Клуб традиций», там хотя бы чему на самом деле учат? Заклинаниям, зельям? Или это больше собрание для статуса, закрытый клуб для своих?
— Ты уже воспринимаешь меня как шпионку в стане противника? — поинтересовалась ведьма недоверчиво. — Впрочем, тут нет ничего такого, что бы ты не узнал сам. Кэрроу в основном действительно учит традициям старых семей. Правило дуэли, церемониал, заключение брака — подобные вещи, кое-что я даже и не знала. Проблема в том, что учит он им… с определенной точки зрения. С кем допустимо выходить на поединок, а с кем неуместно; как правильно принимать в семью детей от магглорождённых и каково может быть их место; как чиновнику Министерства стоит вести себя с маггловскими властями, чтобы обозначить разницу между ними. И так далее.
— Проталкивает свою точку зрения на разные стороны жизни?
— Вроде того. Как он сам это называет, «возвращает всё на положенные места».
— Так, мы пришли, — заметил маг, пропуская её в пустой темный класс. Затем прикрыл дверь и шепотом произнёс арию, накладывая несложный сторожевой барьер на всё помещение. После этого уже взмахнул мистическим знаком и громко добавил запирающие чары. Не убирая палочки, поинтересовался: — Так это после его лекций снова начались нападения на магглорождённых среди младших курсов? Какой вообще в этом смысл?
— Их не считают настоящими волшебниками, — сразу ответила Аманда. — Одаренные сквибы, фальшивые фокусники, дресированные магглы — это ещё из мягких определений.
— «Их»? — уточнил Кайнетт.
— А что я должна была сказать, «вас»? — усмехнувшись, Эмбер покачала головой. Продолжила уверенным тоном: — Даже не смешно. Не после Беллатрикс, это уж точно. Неважно, какую историю ты придумал и зачем, магглорождённый не смог бы выстоять против Лестрейдж и десяти секунд. Это невозможно. Так что вывод очевиден.
— Грейнджер…
— После встречи с одним вампиром прорыдала пару недель. Нет, я не спорю, она многое умеет, но против Беллы — без шансов.
— Тебя послушать, сильных магглорождённых не бывает.
— А разве я не права? — удивилась ведьма. — Возьмем хоть наш класс. Эдвардс ничем не выделяется, Браун — заучка, он даже в дуэлях участвовать не решился. Керри — чуть повыше среднего, но только благодаря Юфемии.
— Тейлор?
— Вечно ведомая, без Мисс Всезнайки безвредна и интереса не представляет.
— Вообще-то она… Проклятье, — Кайнетт перебил сам себя. Затем спросил с искренним удивлением: — Почему я вообще защищаю перед тобой волшебников первого поколения?!
— Вот именно, вопрос на миллион галеонов, — улыбнувшись, ответила Эмбер. Затем предположила: — Может, из-за твоей подружки?
— Грейнджер? Мы не встречаемся, — устало вздохнув, в который уже раз повторил маг. — Даже у Тейлор с ней больше шансов.
— У кого? — изумлённо переспросила Эмбер. Затем покачала головой и тихо добавила: — Сделаю вид, что я этого никогда не слышала. Да и вообще, вам скоро будет не до шуток. Ты ведь уже знаешь про заседание Визенгамота? Из вашего клуба там будет как бы не треть всех свидетелей. И есть такой слух, что вас там будут топить. Или наоборот, делать из вас героев, чтобы все знали, за кем идти в следующий раз. В общем, вами сыграют в игру. Вот о чём сейчас стоит волноваться, а не шутки шутить.
— Это проверенная информация? — уточнил маг.
— Это слухи, — Аманда помахала рукой в воздухе, демонстрируя, что не стоит воспринимать всё слишком серьёзно. — Кто-то сказал, кто-то повторил… гарантий нет, но я бы на твоём месте поверила в это. Если послушать разговоры, на это заседание у многих большие планы. Уж очень удачно всё совпало сразу: Беллатрикс, нарушение Статута, магглорождённые, даже Поттер там тоже был.
— Так, у меня есть вопросы… — начал он, но затем вдруг прервался, прислушиваясь к иллюзорному звуку, и потом к появившемуся на границе сознания ощущению чужого присутствия. — Кажется, мы не одни, — произнёс Кайнетт даже без особого удивления. Установленный им сторожевой барьер обнаружил чужака, пытающегося подслушать этот разговор. — Мне даже любопытно, кто на этот раз… Tempus Tria.
Последней арией он запустил маховик, ускоряя собственное время в три раза. После чего подбежал к двери и постарался по возможности аккуратно её приоткрыть, чтобы из-за инерции и разницы в скорости движения не вызвать слишком мощный и громкий удар. Даже так створка практически распахнулась, едва не сбив с ног студента в форме Рейвенкло.
— Петрификус, — должно быть, для постороннего наблюдателя ария заклинания слилась в один-два слога, но для Кайнетта это значения не имело. Мистерия сработала, как положено, серая вспышка заставила неизвестного рухнуть на пол. После чего маг отменил ускорение и поинтересовался у Аманды, удивлённо наблюдающей за занявшим секунды действием: — Кто-нибудь из твоих знакомых?
Она приблизилась торопливыми шагами, шепотом произнесла заклинание, создав слабый источник света и поднесла к лицу парализованного ученика. После чего выпрямилась и подтвердила:
— Да, Филипп Моул, первый курс, на побегушках у Мариссы и её компании. Полагаю, его отправили за мной.
— Не оправдала доверие? — не смог удержать сарказм маг.
— Я давно уже прослыла у них «неудачницей» благодаря кое-кому… — ответила Эмбер недовольно. — Бесполезная, которая тщетно пытается загладить вину, и даже на это неспособна. Может, они решили, что я
