себя, у них вообще нечего было предложить.
Без копья в бой нельзя, и даже если ты идешь в бой за копьем, то это означало только то, что своё первое копье ты должен добыть сам до этого, и многие могут решить, что все средства хороши. Я прекрасно помнил немало восходящих, которые до пены у рта доказывали, что звёздная кровь это главное. У меня было две тысячи капель, у подруги три с хвостом и семнадцать тысяч, по её выражению, на нычке из общака. И как это помогло пойти и освободить небесного восходящего от руны ловушки? К этим кровям требуется уйма славы, а ещё неопределённое время, которое мне, практически эталонному «забивальщику» и лицу с «низкой восходящей ответственностью», этим словам меня тоже подруга научила, теперь приходиться быть эффективным менеджером и становиться риксом, ещё и не понятно, хватит ли этого? В любом случае, нас теперь легион, и чтобы исключить свободный промысел оружия и снаряжения, лучше выдать. И не палку с костяным наконечником. А ещё хорошо бы составить списки, кто на что способен, и хоть как-то разбить на отряды, и назначить командование.
С такими мыслями я и отправился на поиски нужного. Местный рынок не был готов к централизованной системе закупок, опту, долгосрочным контрактам и тендерам. Это слово я знал, и оно было обычным для людей, занимавшихся обеспечением Претории, но не думал, что меня это коснётся, ещё и в следующей жизни. Есть такая религия, очень распространённая в космосе, что если прожить жизнь хорошо, то в следующей жизни родишься не на заблёванном орбитале на окраине астероидного пояса, а в семье, которая свой жилмод имеет на планете-курорте, и даже выше нулевого яруса, а днём в окна даже свет светила попадает, и видно ухоженный парк во дворе, и даже море. А если будешь обдолбанным отморозком, то в новой жизни родишься на ещё более заблёванном орбитале и назначат тебя министром культуры. Вот об этом я и думал, что я такого сделал, что меня в риксы направили?
Среди развалов товара найти что-то одинаковое, ещё и повышающее живучесть моим, было непросто. По моей просьбе Лесной Слух уже пересчитал восходящих и простых людей, которые не разбежались после попойки, и примерно понимал уровень обеспеченности. К моему удивлению, умевших держать оружие было немало, несмотря на пылкие сердца и желание справедливости. А вот с оружием была беда. Самих копий, стрел и рун имелось немало, но, как и предполагала подруга, почти всё было адаптировано на охоту, а не на войну. Народ реально горел идеей и был впечатлён примером социальных лифтов. Эффективный менеджер должен не только давать задание, но и контролировать выполнение, а ещё вспомнил пришедшую на ум фразу, что молодых надо грузить, а старых и мудрых хвалить. Есть очень интересный принцип, что уровень компетенции штаба, определяется самым опытным его представителем.
Это была свободная лекция одного из прославленных адмиралов, и он рассказывал, как на прямой связи держал несколько очень опытных стариков, видевших всякое, и заставлял их давать умные советы, которые потом учитывал. Он командовал эскадрами целого сектора галактики и пришел к нам на свободную лекцию случайно. Его флот просто был недалеко от нашей системы, и он решил посетить прославленную Преторию и, разумеется, военное училище. Адмирал рассказал невероятно много интересного. Он говорил, что в штабе уйма молодых офицеров, у которых мозг работает быстрее тактических искинов, размещенных на флагмане, но при этом есть и умудренные опытом ветераны, которые выдавали такие советы, что никто другой это был сделать не в состоянии. Из потаённых глубин мозга иногда выплывали редчайшие ассоциации или уникальные случаи, что ни в одной быстродоступной базе подобного найти нереально, тем более связать с происходящим. Затем шёл мозговой штурм молодыми офицерами и принятие решений, порой странных и нелогичных, но нередко случайный обрывок памяти заставлял двигать эскадры из тысяч кораблей, и только это, как потом оказывалось, спасало флот.
Все рекомендации, идущие от древних ветеранов, требовали критического контроля, доработки и перекладки умных советов на текущие возможности эскадры, но однозначно игнорировать подобную информацию нельзя, если ты собираешься просто жить, даже без приставок «долго» и «счастливо». У меня было кого грузить, гонять, пахать или отправлять таскать туши, как тут говорят местные аборигены, подразумевая тяжёлую работу. Но кто у меня в мудрых советчиках? Часть кандидатов я определил, но часть нужно было ещё подыскать. Не менее важно, чтобы система управления работала не только на верху, но и внизу. И это даже важнее, чем обеспечить каждому копьё.
Большая часть войска состояла из окрыленных перспективами и восторженных, но не восходящих. Победоносный свою экспансию начинал со сплоченного племени, вкачав в него огромную кучу ресурсов. Первый отряд практически полностью состоял из восходящих и легко опрокидывал намного превосходившие по численности силы противника, обращая в бегство племена и народы, используя качественное превосходство. По факту, у шефа была армия, состоящая из одних героев, которая потом обросла приверженцами. Это и дало начать резкий старт в завоевательной войне размером с целый круг. Если уже и пользоваться умным советом, где и что купить, то я знал к кому идти.
Глава 14
Пара
Если честно, то полтора дня пьянки сильно утомили, и как-то незаметно заснул, под бой барабанов и пьяные крики. Сны — это другое. Я снова был во сне и стоял у четырёх огромных башен, которые видел раньше. Те самые, что в домене Владеющего Словом, но сейчас передо мной были не древние руины, а четыре величественных шпиля, сияющих лиором и изобилующих множеством архитектурных излишеств.
Я был руной-существом. Меня специально выпустили, и сейчас мне предстоял важный визит. Старый, но крепкий и нарядный слуга, отвечающий за приём гостей, ещё раз оглядел меня и слегка подтолкнул, подбадривая зайти на камень переноса. Церемониймейстер не мог за полчаса сделать из такого дикого нео, как я, хоть что-то культурное, но старался, предупредив, что надо молчать, отвечая только на вопросы, держать уважительное выражение лица и не забывать кланяться. Переодел в чистое и забрал у меня все палки с костяными наконечниками.
Шаг, и я оказался в просто гигантском зале, расположенном около вершины башни. Стены были прозрачны, и можно было видеть на огромное расстояние, ограниченное, пожалуй, только непрозрачностью воздуха. С полсотни кел в ярких, цветастых и нарядных одеждах стояли вдоль дорожки, сделанной из лиора. Лиор — это дорого. Мне его Победоносный показывал, как и ещё несколько очень ценных предметов
