Hydrargyrum - Снежная

— Где это? — быстро спросил Сириус. — Где эта пещера?

— Кричер не ведает дороги. Скала, обрыв на берегу моря — Кричер всегда узнает это место, но не сможет сам найти его. Там вокруг много разной магии, сбивающей с пути, скрывающей окрестности, разобраться трудно, — увидев, что его не спешат перебить вновь, эльф продолжил: — Внутри оказалось, что Тёмный лорд создал себе новое убежище, чтобы спрятать что-то, такой же медальон, какой теперь носит хозяин Сириус. Тёмный лорд защитил это место от аппарации волшебников, но он хотел убедиться, что и домовик или другой не-волшебник там тоже не сможет пройти, так он объяснил хозяину. Он что-то делал, а Кричер по команде хозяина Регулуса снова и снова прыгал на остров в центре подземного озера и потом обратно. Когда у Кричера несколько раз подряд не получилось, Тёмный лорд обрадовался и потом вернул его сюда вместе с хозяином. После этого хозяин Регулус заперся в своей спальне, плакал и очень-очень долго ругался.

— Почему?! — искренне изумился Блэк. Должно быть, он не мог себе представить брата в подобном состоянии. — Это же была его мечта — этот ублюдок, его кумир, лично поручил ему важное дело, ещё и за руку, наверное, взял, чтобы аппарировать куда-то там. Рег бы потом месяц эту руку мыть не стал, это точно.

— Кричер тоже не понимает. Но хозяин повторял это снова и снова. Там в пещере были магглы. Мёртвые. Много, десятки, самые разные: старые, маленькие, взрослые, без разбора. Хозяин повторял, что никогда до этого не видел столько мёртвых.

— Гекатомба, чтобы усилить защиту убежища? — уточнил Кайнетт. — Ожидаемый ход. Особенно если там и правда были дети. Раз мы собираемся пойти туда и пробиться внутрь, это может оказаться нелегко. Сумей Реддл правильно распределить энергию на барьер, и мы можем его просто не обнаружить, либо не суметь пробиться без сравнительного по мощи удара извне.

— Сначала мы должны найти само место, — напомнил ему Блэк мрачно. История произвела на него впечатление. — Кричер, что брат сделал потом?

— Кричер слышал, как хозяин поклялся наказать Тёмного лорда. Он хотел украсть этот медальон и уничтожить, а взамен положить фальшивку. Он начал подолгу запираться по ночам здесь, что-то писал, считал — Кричер не знает подробностей. Однажды хозяин Регулус собрал вещи, взял один из своих новых медальонов и исчез. А перед этим ещё раз велел Кричеру никому и ничего не рассказывать об этом, даже другим хозяевам. Больше Кричер никогда его не видел, — закончил эльф и снова заплакал, отвернувшись от Блэка.

— Идиот! — произнёс Сириус зло. Ещё раз окинул взглядом дверь в замкнутое пространство и повторил: — Какой же ты идиот, Рег… Ты же мог прийти ко мне! Мы бы вдвоём во всём разобрались — ты же знал, как я эту тварь ненавижу. Нет, решил впервые в жизни поиграть в благородство… Идиот. Как тебя вообще распределили на Слизерин, если ты умер как полный гриффиндорец?

В тишине прошло несколько минут. Чувствуя, что барьер начал ослабевать, Кайнетт закрыл дверь в замкнутое пространство, убрав иллюзии и оставив отчётливо видимый контур входа. Теперь Сириус сможет открыть его и сам при помощи мистического знака. Закончив с этим, маг негромко спросил:

— Полагаю, теперь у нас есть план действий?

— Да. Мы найдем это место, — ответил волшебник без колебаний. — А потом я закончу за Регулуса его работу. В конце концов, старший брат я или нет?

***

— Знаю, я был у вас профессором, да и не только у вас… Но всё ещё не уверен, что подхожу для данного урока, — произнёс Римус с сомнением, оглядывая стоящих перед ним подростков. Все они были тепло одеты — зима выдалась сырой и промозглой, а им сегодня предстояло провести на холоде достаточно времени.

— У нас не такой уж большой выбор, мистер Люпин, — возразила ему Грейнджер. Кивнула на стоящего рядом Поттера. — Гарри теперь умеет аппарировать, но сам толком не знает, как он это делает. Научить других он пока не сможет.

— А я уж думал, ты просто не хотела хоть раз чему-то учиться у меня, а не наоборот, — заметил тот, но явно не всерьёз.

— А ещё этот курс занимает три месяца, а у нас будет всего пара недель до конца каникул, причём послезавтра придётся сделать перерыв на несколько дней, — извиняющимся тоном предупредил Люпин, делая несколько шагов по сырому снегу. Поместье Блэков, разумеется, было защищено от аппарации, однако барьер можно было снимать на время и в определенной области, что Сириус перед своим отбытием и проделал. Так что эта часть заброшенного сада сегодня будет площадкой для обучения и демонстрации.

— Как и всегда, длительность школьного курса рассчитана по уровню последнего лентяя, который должен его осилить, — пренебрежительно заметил Кайнетт.

— Возможно, во многих случаях это и в самом деле так, — Римус не стал спорить. — Однако за пятую часть положенного времени очень хорошо, если вы только освоите базовые правила. Но я понимаю, что лучше весьма зыбкий шанс, чем вообще никакого. Гермиона, твоя подруга точно не хочет попробовать вместе с нами?

— Я предлагала, но Карин отказалась. Слишком большая нагрузка, она уверена, что сейчас не справится. Может, через год.

— А Рон ухитрился проболтаться дома, и потом миссис Уизли заявила что-то вроде «только через мой труп», и в общем не видать ему никаких уроков, — добавил Поттер. — Ему же ещё только пятнадцать, она решила, что это слишком рано.

— Ясно. Во многом Молли права, как я думаю. Как бы буднично аппарация ни воспринималась, она всё равно опасна, особенно в процессе обучения. Без полной уверенности или, если можно так сказать, из-под палки, за неё лучше не браться. А вот у вас особого выбора нет, к сожалению. А значит, давайте приступим, — Люпин извлек волшебную палочку и подвесил рядом с собой зеленоватый шар света, ещё один появился в трёх десятках футов от них, выделяясь ярким пятном в зимних сумерках. — Начнём с примера. Гарри, ты можешь переместиться вон туда и потом обратно?

— Да, это я могу, — уверенно ответил пятикурсник.

Он сосредоточенно посмотрел на ориентир, будто о чем-то задумавшись… А потом силуэт волшебника будто сжался в одну точку и тут же возник вновь в нужном месте, почти синхронно донёсся сдвоенный хлопок воздуха, мгновенно расширившегося в одном месте и заполнившего возникшую пустоту в другом, вверх взлетели тяжелые хлопья снега и капли воды. Поттер обернулся к остальным, помахал рукой и затем повторил те же действия в