другим “гусаром гусарила” и неожиданно словно подключилась к мыслям подругиного ухажорчика. Он собирался её убивать. Причём жестоко и безо всякой причины. Исключительно ради удовольствия.
Кинулась я в туалет, а там эта сволочь Ленку… подругу мою у кабинки караулит. Сама не помню, как приложила его головой о раковину. Тут же охрана прибежала и выкинула меня с бала. А Ленка потом говорила, что у меня крышняк поехал… что я разумом от шампанского повредилась и на людей ни с того ни с сего кидаюсь.
— Нож у мужчины нашли? Иное оружие? — серьёзно спросил Победоносцев.
— Никто и не искал. Потерпевший же. Хорошо, что хоть в полицию меня не сдали. Но я до сих пор уверена, что предотвратила убийство. Были ещё несколько случаев, правда, не таких ярких. А может, и навыдумывала себе всё. Ведь ни разу до кровавых дел не дошло — я устраивала бедлам раньше.
Ещё бывает, иду по улице и взгляд хищника ощущаю. Будто бы он сидит в засаде и жертву выбирает. Пройдёшь пару домов, чувство зверя пропадает. Но такое редко случается.
— А вы, Ирина Петровна, говорите, что у вас никаких способностей нет. Есть! — довольно проговорил мой собеседник. — Вы чувствуете одержимых. Допускаю, что и нелюдей во плоти тоже. К тому же силушкой вас бог не обделил. Свалить одним ударом старца Власия — это не каждый мужик с дубиной может.
— Да какая там сверхспособность! — отмахнулась я. — Просто постоянные тренировки и здоровое восьмиразовое питание! Ну и адреналинчик в крови о себе иногда даёт знать.
— Какое питание? — удивился Константин Петрович.
— Частое. Вот так мой организм устроен. Постоянно что-нибудь жую. И сейчас голодная, не просто как собака, а как стая собак. Вы же в поездке покормить меня не удосужились.
— Извините, — искренне покаялся Победоносцев. — В скором времени исправлю свою оплошность. Обещаю, что ни в чём нуждаться не будете.
Как только мы приехали в монастырь, сразу был накрыт стол. То ли пост у местных монахов, то ли всегда так питаются, но не было ничего мясного. Правда, мне и запечённых овощей с кашами хватило. А уж рыбные пельмени вообще показались шедевром мировой кулинарии. С магазинными не сравнить!
За ночь я почти окончательно уверилась в том, что переместилась далеко в прошлое. Можно, конечно, на пару часов задурить голову человеку, только такой правдоподобный “театр”, что устроили мне, даже голливудские киношники со всеми спецэффектами не осилят. Тем более, растянув представление почти на сутки.
Странно, но паники у меня это не вызвало. По-моему, лучше так, чем оказаться у отбитых на всю голову сектантов. Да и очень заинтересовали намечающиеся паранормальные дела, к которым меня хотя приставить. Уж всякую мистику я с детства люблю!
4
Весь следующий день я провела в компании всё того же Победоносцева. Уверившись, что моё сознание готово воспринимать информацию, он вывалил на меня все планы до дальнейшему сотрудничеству и кучу дополнительных подробностей к ним. Но главное было в том, что я теперь нахожусь на тайной государственной службе и под пристальным контролем самого императора Александра Третьего! Подумать только! Царь! Живой! Глядишь, и лично встретиться с ним придётся. Жаль, автографа взять не получится — тут, уверена, так не принято.
Но перед началом службы придётся пройти некие профессиональные курсы и заодно адаптироваться к реалиям “старины глубокой”. По мнению Константина Петровича, мои манеры, а также стиль разговора слишком контрастируют с принятыми в местном обществе. На всё обучение отводится примерно полгода. Потом мне выдадут бумагу, подтверждающую новую личность и подданство Российской Империи.
И начнётся настоящая служба в составе отряда “демоноборцев”, в котором мне отводится роль розыскницы тварей в человеческом обличии. Таких отрядов намереваются создать несколько, и каждый из них будет иметь свою специализацию, так сказать.
Потусторонние силы и их проявления слишком разнообразны, и даже мои способности не смогут уместить в себя всё. Поэтому и прибыли из нашего времени несколько человек с различными проявлениями Дара. С ними я обязательно познакомлюсь, так как интересы отрядов борьбы с нечистью иногда пересекаются.
Ладно там: оборотни, демоны или прочая фигня потусторонняя. Фильмы смотрела, так что заочное знакомство с ними имею. А вот как за такое короткое время можно стать своей среди этих “пардон” и “будьте любезны” через слово — не представляю. Но особого выбора мне не оставили. Государь требует начала скорейшей эффективной работы, а его слово — закон для подданных.
Победоносцев, уехал, оставив меня на попечение старца Власия. И да! Монастырь действительно оказался мужским! Изначально никто не предполагал, что прибудет не мужчина, а дама, поэтому накладочка со мной вышла знатная. Первое время прожила взаперти, без возможности выходить на прогулку, дабы не смущать монахов присутствием фемины в их монолитных рядах. Но в одну из ночей старец Власий приказал мне одеваться и вывез в какую-то глушь.
Новое место навевало уныние. Небольшая деревенька домов на десять да старая, потемневшая от времени деревянная церковь — вот и вся цивилизация. А так кругом одни леса да болотца. Единственное, что радовало: возможность гулять на свежем воздухе, а не безвылазно сидеть в каменном мешке. Такая относительная свобода объяснялась просто: бежать некуда. Быстрее шею себе сверну, заблужусь или к хищникам на обед угожу, чем до людей доберусь.
Контингент деревенских был своеобразен. В основном он состоял из уже знакомых мне молодцов в рясах. Но было и несколько женщин. Причём две из них являлись явно не служанками.
— Варвара Игнатьевна и Людмила Прокофьевна будут обучать этикету и прочим светским вещам, — объяснил мне Власий.
— А вы? — поинтересовалась я.
— Тому, Ирина Петровна, ради чего вас сюда и доставили. Место у нас непростое, и обыкновенному люду сюда хода нет. Так что готовьтесь к новым неожиданным впечатлениям. Часто очень неприятным, если не сказать больше — страшным.
Старец не обманул. Уже на следующее утро мы зашли в церковь. Но не для того, чтобы помолиться. Открыв потайную дверь, Власий заставил меня спуститься в подвал. Посреди обитой железом комнаты стояла клетка, в которой сидела миловидная, хрупкая женщина. Абсолютно обнажённая и судя по виду, очень несчастная.
— Это что за средневековые пытки?! — гневно обратилась я к старцу.
— Пытки говоришь? — вздохнул он, резко переходя на ты. — Ирина, поближе подойди. Почувствуй, если сможешь. Специально для тебя гадину привезли.
Я послушно приблизилась к клетке. Женщина посмотрела на меня полными боли глазами и прошептала.
— Не виновата я.
В моей груди поднялась волна ненависти к этим инквизиторам. Первым порывом было сбить замок
