Холодные капли стучали по кевлару. Я ждал. Ждал того единственного элемента, который должен был запустить весь механизм нашей операции.
И вот, спустя сорок минут, на разбитой дороге показался свет фар.
К воротам базы плавно подкатил неприметный черный седан. Из будки охраны тут же вынырнул человек в дождевике с автоматом наперевес. Он посветил фонариком в лобовое стекло, затем окно водителя опустилось. Я до боли в глазах вгляделся в темноту.
За рулем сидела Мизуки. Она что-то властно сказала охраннику, показала какой-то пропуск или артефакт. Охранник суетливо кивнул, махнул рукой напарнику, и тяжелые металлические створки поползли в стороны. Машина въехала на территорию комплекса, ворота лязгнули, закрываясь.
Началось.
Я глубоко вдохнул влажный воздух, успокаивая сердцебиение, и вытащил нож. Металл привычно лег в ладонь, став продолжением руки.
«Отведение Глаз» я использовать не стал, она забирает много энергии, а та понадобится мне позже. Вместо этого я полагался на слепые зоны камер, которые выучил наизусть.
Короткими, стремительными перебежками я добрался до стены. Дождался, пока камера на углу отвернется в крайнюю точку своей амплитуды, подпрыгнул, уцепившись за кирпичный выступ, и бесшумно перемахнул через забор, проскользнув под колючей проволокой.
Приземлившись на мягкую от дождя землю, я мгновенно ушел в перекат и замер в тени мусорного бака. Прямо по курсу — черный ход в здание. Но до него нужно было пройти мимо патрульного.
Охранник курил под козырьком, прячась от дождя, и лениво листал что-то в телефоне. Свет экрана выхватывал из мрака его небритое лицо. Дилетант.
Я скользнул к нему со спины. Расстояние сокращалось стремительно. Пять метров, три, один.
Левая рука стальной хваткой легла ему на рот и подбородок, резко дернув голову назад и в сторону, открывая шею, а нож в правой руке довершил остальное. Патрульный даже не дернулся, обмякнув в моих руках, как тряпичная кукла. Я аккуратно опустил тяжелое тело на асфальт и затащил в густую тень под лестницей.
Первый готов.
Достав гарнитуру, я дважды щелкнул кнопкой передачи — условный сигнал для Гордея, что я внутри периметра.
Дальше путь лежал к распределительному щиту и комнате охраны. Согласно схеме Мизуки, серверная, куда сводились данные со всех камер, находилась на первом этаже, сразу за узким коридором от черного входа.
Дверь поддалась бесшумно. Я оказался в тускло освещенном коридоре, пахнущем дешевым кофе и сыростью. За углом слышались приглушенные голоса — комната охраны.
Я прижался к стене, контролируя дыхание. Выглянув из-за угла, оценил обстановку. Дверь в помещение была приоткрыта. Внутри сидели двое. Один смотрел в мониторы, другой чистил пистолет, развалившись на стуле.
Действовать нужно было молниеносно.
Я шагнул в проем, одновременно метнув нож в того, что сидел с пистолетом. Зачарованный клинок со свистом рассек воздух и с чавкающим звуком вошел точно в кадык врага. Мужчина захрипел, выронив оружие, и схватился за горло, из которого фонтаном хлынула кровь.
Нет, у Киндзи кровь хлестала активнее, но у него было постановочное видео, а тут настоящая смерть.
Второй мужчина дернулся, попытался закричать и потянуться к тревожной кнопке, но я уже был рядом. Прыжок, перекат через стол — и мои пальцы сомкнулись на его шее. Хруст позвонков показался оглушительным в тесном помещении. Оба Хищника были мертвы за считанные секунды.
Я выдернул нож из горла первого, обтер об его форму и повернулся к пультам. Так, система старая, но надежная. Я быстро пробежался пальцами по клавиатуре. Пара команд, и на всех мониторах, контролирующих внешний периметр и коридоры, замерла статичная картинка пустого двора и пустых коридоров, на которую наложился зацикленный таймкод. Для любого, кто сейчас попытался бы проверить безопасность с запасного пульта, база выглядела бы спящей и спокойной.
Камеры ослепли. А мне только того и надо!
Я поднес палец к гарнитуре.
— Гордей. Картинка зафиксирована. Глаза слепы. Начинайте зачистку периметра.
— Вас понял, командир, — раздался голос Гордея. — Работаем.
Я подошел к окну серверной, выходящему во внутренний двор, и стал наблюдать. То, что я увидел, заставило меня в очередной раз мысленно похвалить отца за выбор людей. Бойцы Ярославских сработали как идеальный механизм, отлаженный до миллиметра.
Из темноты, словно призраки, вынырнули черные силуэты. Тепловизоры на их шлемах тускло поблескивали зеленым. Они двигались синхронно. Вот пара бойцов подобралась к главным воротам, где всё еще дежурили двое охранников. Синхронное поднятие оружия. Две короткие вспышки, поглощенные глушителями.
Тс-тс. Тс-тс.
Охранники у ворот рухнули как подкошенные, пули прошили головы навылет. Никто даже не успел вскрикнуть.
Тело мягко перевалилось через парапет и рухнуло в паре метров от входа. Это снайпер с крыши склада напротив снял патрульного, вышедшего покурить на крыльцо второго этажа.
Я видел, как двойка бойцов Гордея мастерски обходит замаскированные ловушки. Они использовали баллончики со специальным алхимическим составом, замораживая тепловые датчики, и аккуратно перешагивали через натянутые лески растяжек. Магические мины они просто обходили стороной, сверяясь с загруженной в тактические шлемы картой Мизуки.
Периметр был зачищен за четыре минуты. Во дворе лежали трупы Ночных Хищников, а на базе по-прежнему царила тишина. Никто внутри здания не подозревал, что смерть уже стоит на их пороге.
— Двор чист, ловушки обезврежены, — доложил Гордей. — Группа сбора у главного входа и черного хода. Ждем приказа на штурм, командир.
— Захожу в коридор. Как только я дам отсчет, работаете по полной. Пленных нет, — холодно бросил я и покинул серверную.
Теперь мне нужно найти Мизуки. Она должна была быть где-то на нижних уровнях, там, где держали её семью. И там же находился главарь этой ячейки. Явно рассматривает добычу девчонки.
Я скользнул по стене первого этажа, словно тень. Мои шаги были неслышны для обычного уха. Двигался точно также, как в ту ночь, когда преследовал оборотня и её подручных.
Навстречу мне вывернул еще один клановец, сонный, с кружкой в руке. Он уставился на меня, не понимая, кто я такой и откуда взялся. Всего на секунду, но застыл. Это промедление стоило ему жизни. Я шагнул к нему вплотную, перехватил левой рукой кружку, не дав ей упасть и зазвенеть, а правой вогнал нож прямо в сердце. Провернул лезвие, дождался, пока обмякнет тело, и аккуратно положил его на пол вместе с кружкой.
Из кружки пахнуло чифиром. Похоже, Хищник решил взбодриться. Ну вот и взбодрился…
Дойдя до массивных двустворчатых дверей, ведущих в центральный холл здания, откуда лестницы уходили на верхние этажи и в подвал, я остановился. За дверями слышались голоса. Там было много людей. Они играли в
