того, — добавил Рассел. — Внутри ещё куча сенсоров. Но похитители как-то сумели их обойти так, что даже тревога не поднялась.
Также я поинтересовался, сколько они шли по времени, но чёткого ответа не получил. Когда люди под контролем, восприятие времени стирается и всё, что они помнят, лишь смутные образы.
На самом деле мы и дорогу нашли лишь благодаря Расселу и его каким-то навыкам рейнджера. Майк лишь растерянно смотрел по сторонам, не в состоянии дать чёткого ответа, здесь они шли или не здесь.
Топать в итоге пришлось изрядно. Настолько, что даже огромное основание пирамиды осталось где-то на горизонте. Шипастые леса сменялись чёрными пустынными равнинами. Затем небольшими скальными хребтами. А затем уже другими лесами. Точнее, я бы даже сказал, своеобразными джунглями, где ползучие лианы пытаются схватить тебя за ногу или, свалившись сверху, задушить. Пару раз мы даже нарывались на пробегающие мимо стайки монстров. Но ничего серьёзного.
Благо, были здесь и строения. Вырванные куски иномирных поселений были тут и там понатыканы, как своеобразные островки цивилизации. Вот только, как правило, прежде чем там укрыться, приходилось выбить оттуда засевших монстров, облюбовавших удобные места.
Один из таких островков цивилизации меня изрядно удивил. Потому что это был именно что островок цивилизации. Причём цивилизации, судя по внешнему виду, если не превосходящей, то, как минимум не отстающей от земной.
Здания были построены не то что не из камня или кирпича. Они напоминали небольшой научно-исследовательский комплекс, сделанный из прочных, но лёгких полимеров. Настолько прочных, что даже попытки прогрызть стены были благополучно пережиты.
Я оставил компанию ждать поодаль, а сам отправился исследовать четыре небольших строения. Два помещения, напоминавших жилой комплекс: одно, судя по всему, подсобное и одно вытянутое вверх. Единственное строение с числом этажей больше одного.
Все двери были надёжно заперты. Причём на электронные замки. Однако ещё ни одна новейшая технология не устояла перед устаревшей технологией простого железного лома, и вскоре я оказался в одном из жилых помещений.
Погода на улице менялась. Ещё одна непривычная особенность земной бездны. Начинался порывистый шквальный ветер, несущий с собой пыль, осколки (порою острые), поднимающий в воздух мелких монстров и детей до пяти лет.
— Давайте сюда! — махнул я рукой остальным. — Укроемся здесь!
— А нормально! — проурчал Варгал, осматривая внутренности здания. — Надо бы перенести этот комплекс в убежище, пока его весь не обглодали. Смотри! Тут даже унитазы есть! Так! За мной не занимать!
Сбросив с себя поклажу, перевёртыш принял человеческую форму и тут же скрылся в одной из кабинок в дальнем помещении.
«Мопсы» же первым делом нашли что-то вроде кухни и выволокли в общий зал охапку каких-то блестящих пакетов:
— Смотрите! Похоже на сухпаёк! — обрадовался Майк.
— Лучше не трогайте, — покачала головой Силина. — В подобных местах еда часто может быть отравленной.
— Кому бы понадобилось отравлять еду? — усомнился я. — Скорее, просто не вся еда бывает адаптирована под другие организмы, вот они и травятся. Дай посмотрю.
Я взял один из пакетов и, к сожалению, ничего из написанного на нём разобрать не смог, как бы долго я в него не всматривался. Почему-то мой оракул ни в какую не хотел переводить письменность других рас. Но тут из туалета вернулся Варгал.
Сладко потянувшись, он бросил взгляд на гору пакетов и, взяв один из них со стола, медленно, по слогам проговорил:
— Рацион номер три.
Я подозрительно уставился на перевёртыша.
— Ты можешь это прочесть?
— Ну да, — пожал плечами Варгал. — А ты что? Не можешь?
— Нет, не могу! — буркнул я. — На, переводи, значит.
Невозможность качать мудрость доставляла свои неудобства, и меня это раздражало. Что ещё раз напомнило о том, что не стоит бездумно жрать всякие мутагены в будущем. Подумав об этом, я украдкой взглянул на [Сердце короля троллей]. Варгал же тем временем вслух зачитывал тексты на пакетах.
Состав их описан не был. Как не было написано количество белков, жиров или углеводов. Зато была информация о закрытии суточной потребности в пище для «стандартного организма». Что бы это не значило.
— Ладно, фиг с ним, — пожал плечами я и открыл один из пакетов, называемый «рационом номер один».
По словам Варгала, он закрывает суточную потребность в пище для «стандартного организма» на сто процентов.
И пакет действительно выглядел внушительно. Внутри оказались какие-то баночки, похожие на наши консервы. Только не металлические, а опять же будто из какого-то полимера. Как их открыть, было непонятно. Но когда есть сила, смекалка не столь важна.
Я разом забросил себе в рот половину содержимого банки, и меня всего едва не разорвало. Едва не разорвало от потока приятных сигналов с вкусовых сосочков, уже давно не испытывающих чего-то столь восхитительного.
После грязной воды и несолёного жилистого мяса монстров, эта питательная паста с кусочками каких-то непонятных то ли овощей, то ли бобов, ощущалась как амброзия.
— Ну, как? — спросил Варгал, глядя на изменения моего выражения лица.
Я прикрыл глаза от удовольствия и медленно покачал головой, проглатывая пищу:
— Очень опасно. Чувствую просто смесь ядов. Лучше вам даже не пробовать.
После этого я вновь опрокинул банку себе в рот и с наслаждением начал жевать.
Варгал посмотрел на меня и со словами «Ах ты, мышь!», взял другую банку, чтобы вскрыть её своими артефактными когтями.
Вскоре к нам подключились и Майк с Расселом. Распечатав ещё пару пакетов, они аккуратно начали пробовать их содержимое и довольно кивать головами.
— Силина, попробуй! — протянул одну из банок Майк.
Дроу скептически посмотрела на «мопса», но всё же взяла сухпаёк. И когда она облизала палец, обмакнутый в красноватый соус, у неё даже уши, кажется, задёргались.
Дети всё это время смотрели на нас с интересом, но никто не спешил ставить на них эксперименты. Пока Варгал не взял один из пакетов и не прочитал:
— Рацион номер одиннадцать. Праздничный.
Немного пошуршав внутри, он воскликнул:
— О! Смотрите! Это же шоколад!
И действительно. Внутри обнаружилось несколько плиток самого обычного молочного шоколада, как на Земле.
Пару кусочков мы дали Никелу. Но после того как он округлил глаза от пережитых ощущений, вся плитка быстро исчезла со стола, да так, что мы даже и не заметили.
Силина хотела было предостеречь мальчика от того, чтобы так сразу употреблять непонятную еду, но он уже присел возле сестры и кормил её лакомством, наблюдая за её счастливой мордашкой.
ПИК
Глядя на это, даже я немного подвис. Такие простые и такие сильные эмоции на лицах детей заставили меня вспомнить, что возможно в этом мире есть не
