очень надеюсь, что ты не становишься пресыщенным всем этим.
- Нет. Я не позволю тебе убить ее.
- Ах, это была сила духа, а не принятие. Что ж, посмотрим. Мы должны найти ее, прежде чем решать, что с ней будет. Я бы предположил, что она удерет в свои покои, когда поймет, что джига, скорее всего, закончилась, соберет свои материалы, а оттуда укутается в плащ ночи.
- Ты бы догадался? Ты имеешь в виду, что ты бы так и сделал.
Кабал пожал плечами, и Хорст, остановившись, чтобы уложить Алишу на шезлонг и укрыв ее гобеленом, повел ее в комнаты Мизерикорда.
Они были пусты, что их нисколько не удивило, и Хорст без колебаний нашел дорогу к ним, что нисколько не удивило Иоганна Кабала.
- Она ушла", - сказал Хорст, вяло расхаживая по комнате, щелкая открытыми книгами, которые лежали на письменном столе и тумбочках, как будто она могла прятаться в них. Кабал последовал за ним, потратив еще немного времени на изучение книг. Пока он шел, его лоб хмурился, и с каждым разом морщины становились все обильнее и глубже.
- Эти книги … они странные.
Хорст сделал паузу, чтобы взять книгу.
- "Преддверие ада: Исследование работ различных некромантов". Они из библиотеки некроманта. Конечно, они странные. То, что она женщина, не означает, что она окружала себя легкими историческими романами, Иоганн.
- Нет, нет, нет, - сказал Кабал. - Ты не понимаешь. С точки зрения некроманта, эти книги являются легкими историческими романами. Они о некромантах, но не о некромантии. Они также не точны. По большому счету, популистская чушь. Если мы хотим услышать ложь и клевету о нас, мы просто забредаем в любую таверну. Мы не выходим и не покупаем книги об этом.
Хорст смотрел на книгу в своей руке, перелистывая страницы. Он начал хмуриться, читая заголовки и отдельные предложения.
- Эта книга немного сенсационна, раз уж вы упомянули об этом. - Он бросил ее на стул, где и нашел. - Может быть, она находит их забавными?
- Возможно, одно или два, но здесь должно быть двадцать разных названий. - Он посмотрел на Хорста. - Вы говорите, у нее есть лаборатория?
- На одном из нижних уровней. Не уверен, где именно; я никогда там не бывал. - Он оглядел комнату. - О.
- Вот как?
- Я раньше не замечал. Эта комната - зеркальное отражение той, что мне дали. В другом крыле. - Он огляделся, слегка улыбнувшись осознанию. - Так странно, как отражение чего-то может заставить это выглядеть совсем по-другому. - Он остановился и указал на стену. - За исключением того, что в моей комнате там есть альков.
Они оба посмотрели на обшитый панелями участок стены.
- Такое старое здание, - сказал Кабал. - Разные секции должны быть отремонтированы по-разному.
- Хммм, - сказал Хорст.
Они оба продолжали смотреть на стену.
- Хотя, - предположил Хорст, - - Я заметил, что в этом месте очень любят голые стены и гобелены. Вообще никаких панелей.
- За исключением этого места.
- За исключением этого места.
Они быстро подошли к безобидному участку обшивки и начали поиски. Возможно, удивительно, что именно Хорст, выросший на диете из захватывающих приключенческих историй, а не Кабал с его собственным чуть более практическим опытом обращения со скрытыми механизмами, нашел потайную дверь. С тихим щелчком замок открылся, и секция стены шириной в одну панель и высотой в две открылась внутрь.
- Разве это не захватывающе? - сказал Хорст, вглядываясь в тени позади.
- Продолжайте, - сказал Кабал, уже держа пистолет в руке.
С Хорстом, ведущим путь, ведомым его превосходящими чувствами, они спустились во тьму. Кабал быстро потерял Хорста из виду и был вынужден положить руку на плечо брата. Хорст, со своей стороны, шепотом предупреждал о неровных ступенях и обломках древних стен. Все ниже и ниже они ползли в прохладной темноте до того места, где Кабалу стало скучно, после чего он попытался спуститься по ступеньке, которой там не было, и сделал неловкий реверанс перед тем, что оказалось их пунктом назначения.
- Я ничего не слышу, - прошептал Хорст, затем объяснил: - Здесь есть дверь, и я подслушиваю у нее. Забыл, что ты не можешь видеть. Извини.
Кабал поджал губы со сдерживаемым раздражением. Было так темно, что не имело значения, открыты у него глаза или закрыты, хотя, когда они были закрыты, глазным яблокам становилось немного теплее.
- Ручка есть?
- Нет, но там есть рычаг. Минуточку.
Дверь распахнулась почти беззвучно. Кабал на мгновение был ослеплен хлынувшим светом, но быстро оправился, потому что он действительно был довольно приглушенным. Хорст вошел первым, Кабал следовал за ним по пятам.
- Ну, все это немного смахивает на Призрак оперы, не так ли? - сказал Хорст.
Он не ошибся в своей оценке. Зала, в который они вошли, было достаточно, чтобы заставить По подпрыгивать и радостно хлопать. Они определенно находились ниже уровня земли, а стены были холодными и с прожилками селитры. Повсюду вокруг мерцали свечи в канделябрах, а факелы в подсвечниках отливали оранжевым пламенем. По всему помещению, или, возможно, перепрофилированному склепу, были расставлены отдельно стоящие книжные полки, столы, шкафы, полные химикатов с аккуратными этикетками и нездоровых материалов в банках и бутылках. В центре внимания в комнате находился туалетный столик, на котором стояла очень женственная смесь косметики , а также бумаги, книги и разнообразные пинцеты косметического назначения, недоступные пониманию простых мужчин. Пока Кабал рассматривал книги на полках, Хорст копошился среди вещей на туалетном столике, стараясь не смотреть в зеркало, поскольку состояние его одежды его печально встревожило.
- О, - вдруг сказал он.
Кабал повернулся и остановился. Хорст поднял глаза, чтобы выяснить, почему его брат так долго не посещал его, и заметил его отношение. Он проследил за взглядом Кабала через его плечо и увидел в маленькой нише напротив еще одну дверь, похожую на ту, через которую они вошли.
- Как ты думаешь, куда она ведет? - спросил он.
- Я не знаю, - сказал Кабал. - Могу только догадываться, что она ведет за внешние стены.
Удобные пути отхода необходимы в нашей профессии. Природа этого предположения была раскрыта не сразу, потому что вместо этого он присоединился к Хорсту у туалетного столика.
- Что это?
Хорст протянул ему маленькую затемненную фотографию в рамке, которую он обнаружил.
- Вот она, - сказал он.
- Действительно, это она.
Прошло много времени
