дело. – Всем подарки понравились, девочки тоже хотят такие браслетики плести научиться. Только я сказала, что у тебя разрешение спрошу. А ещё никто не верит, что у меня мама будет, – прошептала она с такой затаённой печалью, что сердце моё сжалось, и я крепко-крепко её обняла.
«Ох, Полюшка, какая же ты у нас ещё маленькая», — пронзила мысль пониманием.
- Не переживай, моя хорошая, — нежно оглаживала ребёнка по голове и спине. - Всё будет хорошо. Можешь показать девочкам способы плетения. Только пусть они свои шнуры и бусины приносят, чтобы больше ценили твою и свою работу, — давала Полине наставления.
Пообедав и успешно с наслаждением продегустировав плод своих трудов, мы с Полиной и Апельсином позволили себе немного отдохнуть, прикорнув в полуденной неге. Котёнок, блаженно растянувшись вдоль тела малышки, согревал её своим пушистым теплом. В сердце моём разливалось умиление, а душа наполнялась тихим, безмятежным счастьем при взгляде на эту картину.
Полина, тихонько посапывая, крепко держала Апельсина за лапку. Эта нежная связь между ребёнком и животным была поистине трогательной. В их молчаливой близости чувствовалась искренняя любовь, не требующая слов.
Я осторожно поднялась, стараясь не потревожить спящих. На цыпочках прошла на кухню, поставила чайник и достала с полки любимую книгу.
«Хватит забивать голову разными мыслями. Пусть всё идёт своим чередом», — дала себе мысленную оплеуху и постаралась расслабиться.
Сейчас не хотелось ничего, кроме как погрузиться в мир литературы и провести хотя бы немного времени в тишине и безмятежности, наслаждаясь простым счастьем быть здесь и сейчас. А Полина и Апельсин пусть спят, набираются сил для новых игр и приключений. Моё сердце было полно любви и благодарности за этот тихий, счастливый день...
Время тянулось, словно патока, прилипая к каждой минуте. Как бы я ни настраивала себя, но буквы расплывались перед глазами и мысли от сюжета всё равно уводили в сторону. Отчаянно хотелось заглянуть в мысли Егора, предугадать, что он скажет, какое откровение принесёт. Но это было невозможно. Оставалось лишь томиться в неведении, разжигая в себе всё большее любопытство.
Но, несмотря на все попытки отвлечься, ожидание Егора оставалось главным центром нашего с Полиной внимания. Каждый звук шагов за дверью вызывал вздрагивание, каждый сигнал телефона – надежду. Каждое мгновение приближало к вечеру и к тому, что должно было произойти. И это одновременно пугало и манило...
Только ближе к вечеру я вдруг вспомнила, что мне предстоит так же знакомство с его родителями. Как я могла об этом забыть? Эта перспектива, доселе ускользавшая от моего внимания, теперь нависла, словно грозовая туча...
Глава 27.
Егор Матвеевич Баев
- Егор, вокруг твоего хозяйства наметилась нездоровая суета. Я бы на твоём месте всё перепроверил, – обозначил назревающую проблему мой старинный студенческий приятель. – Слишком уж стремительно некоторые хозяйства сменили владельцев в короткий срок.
- Помню, ты, Лёня, пел, что эта земля и даром никому не сдалась, – упрекнул я, невольно вспоминая едкие подколки однокурсника.
- Времена меняются, кто бы поверил нашему профессору по экономике, что в наших краях это будет стратегический ресурс. Это ведь не юг, где снимают по несколько урожаев, — Леонид не смог скрыть горечь сарказма. – Не теряй ни минуты и присмотрись к тем, кто рядом, – бросил он напоследок и оборвал связь без лишних слов, как обычно бывало.
- Спасибо, – пробормотал я в пустоту, и тревога крепко вцепилась в мои мысли, заставляя сурово нахмуриться.
Слова Леонида эхом отдавались в голове, смешиваясь с гулом транспортёров вдали и мычанием коров в загонах. Стратегический ресурс... Звучит, конечно, заманчиво, но в реальности – это лишь тяжёлый труд от зари до зари, борьба с капризами погоды и не только. Постоянные вложения, которые окупятся, лишь если повезёт. И всё же, доля истины в его словах была. Слишком много внимания стало к моим землям, к моим урожаям и надоям.
Мы своё хозяйство кормами обеспечиваем впритык. Ситуация может улучшиться лишь в том случае, если возьмёмся развивать органическое земледелие и открывать новые производства на собственном сырье, как я и планировал. Но для этого нужны люди... Ещё один не маловажный ресурс...
Недавно, ещё до Нового года, приезжали какие-то столичные ребята, расспрашивали про урожайность, про почву, про планы на будущее. Я тогда отмахнулся, подумал, просто любопытствующие. Но сейчас... после звонка Леонида, сердце забилось тревожно.
Первым делом я решил провести ревизию документов. Поднял старые договора аренды, проверил границы участков, сверил кадастровые номера. Всё было на месте, всё в порядке. Но ощущение тревоги не отпускало. Я сел в старый дедовский УАЗик и поехал объезжать земли, благо проходимость машины позволяла это сделать и снега было ещё не настолько много. Окинул взглядом свои поля, свои леса. Всё казалось таким привычным, таким родным. И в то же время – чужим... Словно кто-то исподтишка наблюдал, ждал, выжидал момент.
Решил начать с малого – понаблюдать за соседними хозяйствами-конкурентами. Всех их знал в лицо, хотя они и были в разы старше меня. В первый год работы на ферме отец познакомил со всеми...
Иван Степанович Лазарев, мой ближайший сосед, мужик простой и безобидный, вряд ли он что-то замышляет. А вот Сергей… Сергей Владимирович Бойко – человек новый, приехал из города три года назад, купил заброшенный хутор и начал активно развиваться. Деньги у него явно есть, техника новая, наёмные рабочие... Может, это он и есть тот самый «хищник», о котором предупреждал Леонид? Только одних подозрений мало...
Вечером, сидя у камина, я долго размышлял над словами Леонида. «Присмотрись к тем, кто рядом»... В каждом слове чувствовалась опасность, намёк на предательство. Кому можно доверять? Кто искренен в своих намерениях, а кто лишь притворяется другом? Ответов пока не было, но одно я знал точно: спать спокойно мне больше не придётся. Придётся быть настороже, защищать то, что кровью и потом досталось нашей семье. Этот «стратегический ресурс» – теперь моя жизнь и будущее Полинки, моя земля, моя семья... моя Алина... И я не позволю никому его отнять.
Решение созрело моментально. Завтра же начну действовать. Поговорю с юристом, узна́ю, какие есть способы защиты земель от посягательств. Свяжусь со старыми друзьями из правоохранительных органов, попрошу помощи и совета. И конечно же, буду внимательно следить за каждым своим шагом, за каждым своим словом. Потому
