больше недели, — сказал он с легким отчаянием в голосе. — Чуть больше недели, и мы сможем увидеться. Мне нужно, чтобы ты потерпела еще немного. Я буду рядом. Я все улажу ради тебя. Мы можем…
— Он не позволит мне быть с вами, Декс. Он вбил себе в голову, что мы связаны. Он не верит, что между нами что-то еще может быть, — ответила она, пытаясь скрыть панику в голосе. — Он просто…
— Он что, Тесса?
Она вздохнула.
— Он убежден, что как только я полностью подчинюсь связи Источника, все наладится. Что я захочу того же, чего хочет он, и…
— Ты сопротивляешься связи Источника? — перебил Декс.
— Я пыталась поддаться связи, но не могу, Декс. Как бы сильно она ни тянула меня. Как бы сильно она ни мучила меня. Я просто не могу, и, боги, как бы мне хотелось… Это просто еще одна вещь, из-за которой я становлюсь слишком большой проблемой.
Слезы снова потекли по ее щекам. Она поспешно вытерла их, вытирая пальцы о свои легинсы.
— Мы найдем способ, Тесси. Мы найдем способ общаться и видеться друг с другом. Я обещаю, — сказал Декс, и по его тону она поняла, насколько решительно он настроен добиться этого.
Она также знала, что это маловероятно, но не хотела говорить об этом прямо сейчас.
— У тебя действительно нет возможности связаться со мной до приезда в Акрополь, — ответила она. — Он подарил мне телефон, но он следит за всем, что на нем происходит.
— Мы что-нибудь придумаем, — повторил он.
Тристин появился в поле ее зрения, и она слегка улыбнулась ему.
— Мне нужно идти.
— Скоро увидимся, Тесси.
— Передай остальным, что я скучаю по ним.
— Передам. Мы разберемся с этим. Просто потерпи, пока я не доберусь до тебя и не исправлю все это.
Ты не сможешь это исправить.
— Просто потерпи еще немного, — повторил он. — Скоро увидимся, Тесси.
— Пока.
Она повесила трубку. Она прекрасно осознавала, что если не сделает этого немедленно, то будет разговаривать с ним до тех пор, пока Теон не придет и не потащит ее, брыкающуюся и вопящую, обратно в таунхаус, чтобы как-то наказать.
Затем Тесса молча вернула телефон Тристину.
— С тобой все в порядке? — спросил он, засовывая его в карман, прежде чем сесть на скамейку рядом с ней.
— Да, — быстро ответила она, снова вытирая щеки. — Это был друг, которого я давно не видела.
— Я рад, что ты смогла поговорить, — ответил Тристин. Он потянулся и, порывшись в кармане куртки, достал еще две булочки. — Похоже, тебе нужна одна.
— Ты всегда носишь это с собой? — спросила Тесса, беря одну из них.
— Нет. Только когда я знаю, что они мне понадобятся. Я в городе по делам, и у меня был довольно напряженный день, — ответил Тристин, протягивая руку с зажигалкой. — Пиццу скоро принесут. В этот час там не очень много народу.
— У меня нет возможности заплатить за свою половину, — сказала Тесса, и ее щеки снова вспыхнули от этого признания.
— Не волнуйся, безумная ярость. Я заплачу, — ответил он, откидываясь на спинку скамьи и выпуская клуб дыма. — Надеюсь, ты любишь пепперони.
— Кто не любит пиццу с пепперони?
Он усмехнулся:
— Я подумал то же самое и сделал правильный выбор.
Она протянула ему сердце агавы.
— Ты покупаешь мне пиццу и даешь усыпляющий лист. Самое меньшее, что я могу сделать, это поделиться своим алкоголем.
Он взял его, кивнув в знак благодарности, прежде чем сделать большой глоток из бутылки.
— Утром у тебя будет болеть голова, — заметил он, поднимая бутылку, чтобы убедиться, что в ней осталось уже почти треть.
Она пожала плечами.
— Оно того стоит.
— У тебя тоже был тяжелый день, я так понимаю? — спросил Тристин, возвращая ей бутылку.
— Можно и так сказать.
Между ними повисло молчание, в котором было что-то уютное.
Через несколько минут Тристин сказал:
— Возможно, это не мое дело, но я все равно скажу. Это нормально быть не в порядке, Тесса.
— Ты не знаешь меня, Тристин, — тихо сказала она.
— Это не меняет того, что я только что сказал.
Пиццу принесли через несколько минут, и Тесса съела свой первый кусочек. Тристин протянул ей открытую коробку, чтобы она могла взять еще, поскольку свой первый кусок он съел только наполовину.
— Ты что, не ела на той встрече, на которой была? — спросил он.
— Ты же знаешь, какой может быть еда на таких встречах, — сказала она, пренебрежительно махнув рукой, радуясь, что после этого телефонного звонка есть на чем сосредоточиться.
— Вполне справедливо, — согласился Тристин, закрывая коробку с пиццей. — Что это была за встреча?
Она откусила кусочек, чтобы дать себе время придумать правдоподобную ложь.
— Встреча знакомство для одного из мужчин, с которыми я нахожусь. Он довольно высокопоставленный специалист в своей области. Я была его плюс один, в каком-то смысле.
— Его плюс один? Ты имеешь в виду, его девушкой?
— Нет, я не его девушка. Это была встреча с другой девушкой. Я просто была там с ним. На заднем плане.
— На заднем плане? — повторил он. — Ты хочешь сказать, что он взял тебя с собой, когда был на свидании с другой?
— Вроде того. Это действительно сложно объяснить.
— Не думаю, что в конце концов ты смогла бы дать мне достаточно внятное объяснение, — сказал Тристин, потянувшись за бутылкой сердце агавы.
Тесса рассмеялась, открывая коробку с пиццей, чтобы достать еще один кусочек.
— Ну, тогда скажи мне, Тристин…
— Блэкхарт.
Тесса фыркнула от смеха:
— Это не твоя фамилия.
— Клянусь Судьбами.
— Хорошо, Тристин Блэкхарт. Как бы выглядело свидание с тобой?
— Пицца и сердце агавы. Очевидно.
Она снова рассмеялась.
— Идиот.
— А если бы я и вправду захотел настоящее свидания?
Ее улыбка погасла.
— Это невозможно.
— Из-за телохранителей?
— Одного, в частности.
— Тот, кто хочет быть с тобой.
— Да.
— Но ты не хочешь быть с ним.
— Нет.
— Почему?
— Потому что…
Она замолчала, пытаясь сообразить, с чего начать.
— Это сложно, — наконец произнесла она.
— Я уже это слышал.
Она едва различила его слабую ухмылку.
— Ты все равно могла бы дать мне свой номер телефона. На всякий случай, — добавил он.
Тесса замерла. Она даже не знала номера телефона, который был подключен к телефону, который дал ей Теон.
— Я уезжаю через несколько часов, и ты тоже не местный, — сказала она, заставив себя лучезарно улыбнуться. — В любом случае, мы не смогли бы организовать нашу встречу.
— Возможно, — ответил он. — Но мы могли бы поговорить. Знаешь, для этого и нужны телефоны.
Она слегка рассмеялась.
— Это довольно неловко, но я только что
