ним вошла в «Сказку».
Глава 11
Сказка
«Сказка» часто появлялась в Дэмиане градоначальника. В банкетном зале отеля проходили деловые встречи и решались важные городские дела. Рассматривая холл с фонтаном, Лира понимала почему. Сдержанная роскошь с элементами старинной архитектуры, радовала глаз и располагала к отдыху, приветливый персонал знал свое дело.
От созерцания праздничного убранства ее немного отвлекало ощущение горячих рук на своей талии. Пусть он извинился, но она знала этот взгляд…
— Лира, — позвал ее Аран. — Сделаем фото у фонтана, пока тут свободно. Не смотри в камеру, смотри на воду или в окно. Ты впервые здесь? Нравится?
— Да. Очень! Чувствую себя как дома. — Лира посмотрела вверх, где среди люстр светилось звездное небо, такое же, как в «Поводе». Она раскинула руки в стороны и закружилась на месте так, что широкий низ юбки разлетелся в стороны, принимая форму колокольчика.
— Отлично получилось. Идем. Продолжим выгуливать платье, — сказал Аран.
Лира внимательно посмотрела на него. Кажется, он ни капли не обиделся за то, что она поставила его на место.
«Хорошо. Не придется говорить, что у меня есть парень. Потому что я сама не знаю, насколько это будет правдой», — подумала она и усилием воли прогнала неприятные воспоминания. Ей надо было сосредоточиться на том, чтобы не испортить праздник маме.
С этими мыслями Лира вошла в банкетный зал, где сидели, стояли, танцевали, смеялись и беседовали богато разодетые пары. Увидев их, она не смутилась, а выпрямилась и оперлась на руку Арана, которую он ей любезно предложил. Знала, что благодаря Авелене выглядит достойно даже среди городской элиты.
Хозяйку «Сказки» они заметили у фотозоны. Она тоже увидела их и помахала рукой, чтобы подошли.
— Смотри, и тут морозник. Но не такой красивый, как у нас в «Поводе», — шепнула Лира Арану по пути. — Его полить бы…
— Морозник? — переспросил он.
— На самом деле я пока не знаю, как называется это растение. Поэтому для себя назвала его «морозник».
Авелена встретила ее как родную. Сказала, что Роза давно так не радовалась. Выразила сожаление, что Лира в «Поводе» временно, но добавила, что все к лучшему, и Аран ее горячо поддержал.
— Фото, — напомнил он.
Внутри Лиры все трепетало. Пусть мама думает, что Лорден пригласил ее в «Сказку». Она вышлет фото и напишет, что у нее все прекрасно, она счастлива, а подробности мама узнает, когда вернется.
Лира встала рядом с Авеленой, и та обняла ее за плечи, по-дружески склонив к ней голову.
— Я так благодарна вам за это платье, — сказала Лира. Она повернулась к Авелене, и, светясь от счастья, тронула пальцем сережку. — И за восхитительный подарок!
— Я ведьма, чудеса — моя работа, — весело сказала Авелена. — Аран, без десяти двенадцать собираемся во дворе, чтобы встретить Новый год на нашей смотровой площадке. Не опоздайте.
Она ушла и Лира осталась наедине с Араном. Ей захотелось сделать для него что-нибудь хорошее.
— Давай я тебя сфотографирую? — предложила она.
— Лучше сделаем общее фото, — сказал он, и Лире стало неловко. Но пока она думала, как отказаться, Аран улыбнулся и сказал: — Конечно, без чайника в руках и колпака на голове ты не так хороша…
— Ах, ты! — возмутилась Лира. — Ничего, вернемся в «Повод» будет тебе чайник. Или чайником… Я уже не уверена…
Перешучиваясь, они сделали несколько фото и пошли к бару. Там Аран оставил Лиру, чтобы пойти с кем-то поздороваться, а она принялась изучать ассортимент напитков и коктейлей.
— Берите «Полет дракона», — сказал кто-то.
Лира подняла глаза от меню и увидела рядом с собой градоначальника.
— Кажется, я вас раньше не встречал, — произнес он с улыбкой.
— Я здесь впервые. С праздником вас, господин градоначальник, — сказала она ему. — Большое вам спасибо за воду в Эвере. За ваш проект водоснабжения в союзе с ковеном.
— За воду? — лицо хозяина города вытянулось от удивления.
Она стала объяснять, насколько важно качество воды при выращивании урожая. Экономия на фильтрах, улучшенные вкусовые качества. Градоначальник слушал заинтересованно. И не только он. Аран вернулся, подал Лире коктейль, который она забыла выбрать и заказать, и присоединился к разговору.
— Посмотрите на столы, — сказала Лира. — Я горжусь, что причастна… — она запнулась, потому что теперь «Цветущий сад» будет цвести без нее, — к тому, что зимой эверцы могут есть свежую зелень, овощи, ягоды и фрукты.
— Аран, ты, наверное, счастлив слышать такие слова, — спросил градоначальник с усмешкой. А потом со вздохом добавил: — Жаль, что здесь нет главы ордена Дангаров.
Лира не поняла, с чего бы ее работа должна была радовать Арана, но переспрашивать не стала. Потому что сам он промолчал. Пожал плечами и залпом допил свой напиток.
— Потанцуем? — сказал он Лире, когда в зале зазвучала зажигательная песня.
Но она вежливо отказалась танцевать. Ей надо было написать маме и Софии.
Аран записал себе ее контакт и отправил в ее Кине́т фотографии со своего дальнофона (Кинет — местный мессенджер, прим. автора). Он усадил ее в одно из кресел, стоявших вдоль стен, и куда-то ушел.
Тщательно подбирая слова, Лира написала маме, что у нее все замечательно, и мама сама увидит это на фото. Она отправила открытку с пожеланиями, которую приготовила заранее, затем открыла фотоальбом дальнофона, чтобы выбрать фотографии… И едва смогла узнать себя в яркой, счастливой красавице!
Вот она с улыбкой говорит что-то градоначальнику. Беседует с Авеленой, позирует вместе с ней, стоя под аркой морозника, а над ними светится надпись: «Сказка». Хохочет вместе с Араном. Кружится у фонтана, и летящая юбка делает ее похожей на принцессу из старинных преданий. Любуется морозником в «Поводе». С надеждой смотрит куда-то мимо камеры на фоне танцующих пар и разноцветных гирлянд праздничного зала.
— Да, с чайником было бы лучше, но мама и так в обморок упадет, когда это увидит, — прошептала Лира, прикрепляя фотографии к сообщению «Угадай, где я?».
Она послала несколько фото Софии с припиской, что очень занята, подробности сообщит позже. Дальнофон тут же взорвался уведомлениями, но Лира открыла только мамины сообщения.
Алесса Вейн засыпала дочь комплиментами и пожеланиями.
«Я счастлива, что ты так счастлива», — написала она напоследок.
Лира стиснула зубы и задержала дыхание. Она не дышала до мурашек перед глазами, чтобы не думать, как будет рассказывать маме про выходку Гордеи Фарни и свое увольнение. Только когда стало совсем невмоготу, она выдохнула и судорожно втянула воздух.
До полуночи оставалось время, Аран еще не вернулся, и Лира открыла беседу с Софией.
Думала, та засыпет ее вопросами, но
