Ильгар обернулся и заметил меня.
Время остановилось, шум ярмарки отступил, и все краски исчезли. Остался только этот сияющий немыслимой синевой взгляд Ильгара, в котором я тонула, и не желала этого менять.
Ильгар что-то коротко кивнул своему собеседнику и уверенно направился в нашу сторону. Мое сердце зашлось еще сильнее, казалось, его теперь слышно на всю площадь.
– Ну, пойду я домой, пряжу отнесу, похлебку в печь поставлю, – быстро и очень понимающе сказала тетушка Дариса, делая шаг назад.
– А… – я растерянно посмотрела на нее, чувствуя, как паника смешивается с предвкушением от предстоящей встречи с Ильгаром, не оставляя и шанса на побег.
Волчица лишь хитро подмигнула, повернулась и растворилась в толпе, оставив меня одну.
Глава восьмая
– Здравствуй, Злата, – раздался через мгновение чуть хрипловатый голос вожака снежных волков, от которого по спине пробежали мурашки.
– Здравствуй, Ильгар.
– Как ты устроилась? Нужно ли что-то? – его взгляд одобрительно скользнул по моему новому платью, видневшемуся из-под плаща, и по пушистым варежкам.
– Спасибо, все хорошо, – ответила я, чувствуя, как глупо звучат эти простые слова, когда внутри полыхает пожар.
Я отчаянно пыталась найти тему для разговора, чтобы провести с ним еще несколько минут, и не могла. А он, наверняка занятый делами, сейчас развернется и уйдет.
– Прогуляемся по ярмарке? – неожиданно предложил Ильгар, протягивая мне ладонь. – Так полагаю, ты, кроме одежной и обувной лавок, нигде еще и побывать не успела?
– Верно, – улыбнулась я, вкладывая свою руку в его.
От прикосновения по телу как-то мгновенно разлилось тепло, и я почувствовала себя неимоверно защищенной. Если бы не знала, что Ильгар оборотень, и магией обладать не может, как и любой из них, о чем мне сообщила Дариса, снова бы подумала, что он меня околдовал. Ведь только рядом с ним настолько все в моем мире менялось.
– У тебя в стае очень дружелюбные волчицы, – нашлась, наконец, я, едва мы шагнули в шумные ярмарочные ряды.
– Дай угадаю, не утерпели и тебя всей толпой в одной из лавок поймали и вовсю любопытничали? – хмыкнул Ильгар, и в уголках его глаз заплясали смешинки, делая лицо совсем беззаботным.
Таким этого мужчину я еще не знала.
– Есть такое, – улыбнулась в ответ. – Но я очень признательна им за помощь. Знаешь, у меня в Зеленом Залесье никогда не было подруг, как-то не сложилось… – я сама удивилась этой внезапной откровенности, которую уже было не вернуть. – И сегодня я испытала абсолютно незнакомые, донельзя радостные эмоции, – закончила почти шепотом.
Мы медленно шли между прилавками, и я чувствовала, как Ильгар внимательно слушает, хотя никак не комментирует мои слова.
– А у тебя в стае есть друзья?
– Да. Здесь мне повезло больше, чем тебе. Хотя, учитывая любопытство волчиц… кто-то скоро тоже обзаведется если не подругами, так хорошими приятельницами.
Он хмыкнул, вдруг остановился и к чему-то принюхался.
– Ты проголодалась? – поинтересовался внезапно.
– Немного, – созналась я.
Мы прошли вперед, и Ильгар купил два горячих, дымящихся пирога с мясом и кувшин душистого сбитня. Мы устроились под широким навесом за небольшим столиком на деревянной лавке, укрытой мягкой шкурой. Я откусила кусочек пирога, и теплый сок чуть не капнул на подбородок.
– Осторожнее, – тихо сказал Ильгар.
И прежде, чем я успела сообразить, он протянул руку и большим пальцем нежно стряхнул крошку с моих губ.
Я замерла, не в силах пошевелиться, глядя на него широко раскрытыми глазами. Что это было? Забота? Случайность? Игра инстинктов? Сердце колотилось уже где-то в горле, а мысли путались.
Где-то сбоку раздалось покашливание, и мы с Ильгаром вынырнули в реальность. Он обернулся к двум мужчинам, что стояли неподалеку, и я тихонько выдохнула. Оказывается, все это время я даже не дышала.
– Злата, я отойду на несколько минут, требуется моя помощь, – сказал Ильгар, снова поворачиваясь ко мне.
– Да, конечно.
Может быть, я за это время хоть как-то успокою свое ненормально колотящееся сердце.
Ильгар поднялся, подошел к своим сородичам, кивнув им и, похоже, давая разрешение говорить, а я сделала глоток сбитня и неожиданно поймала на себе несколько мужских взглядов. Вроде бы в них не скользило ничего такого плохого, и не чувствовалось какой-то заинтересованности мной, как девушкой, но я вдруг ощутила себя неуютно. От волков, что собрались здесь, тянуло какой-то особой опасностью. Даже захотелось посильнее закутаться в плащ, чтобы спрятаться от этого холодка по спине. Я невольно поежилась, занервничала…
Глянула в сторону Ильгара, словно искала в нем защиту, но он и мужчины все еще что-то увлеченно обсуждали. Тем временем моя непонятная тревога росла, а кончики пальцев стало странно покалывать. Это еще что за новая напасть?
Я так разволновалась, что случайно обронила со стола салфетку. А когда наклонилась, чтобы ее поднять, и коснулась пальцами земли, из-под ладони хлынул свет, тотчас растапливая снег и пробуждая зеленую траву.
Я ахнула, вскочила, как ошпаренная, отшатнулась от стола. Ильгар моментально оказался рядом и поймал меня за локоть.
– Что случилось? – поинтересовался невозмутимо.
Молча кивком показала на зеленую поросль, не в силах вымолвить ни слова. Ильгар с мгновение просто смотрел на выросшую траву, а после перевел взгляд на паникующую меня. Приобнял успокаивающе, погладил, как тогда в храме, ладонью по спине.
– Почему испугалась? Твоя сила снова начала давать знать о себе, Злата, – произнес хриплым голосом, в котором слышались непонятные мне эмоции.
Только его слова никак не убрали мою тревогу. Этот всплеск случился без моей на то воли. Что же теперь с этим делать? Как справиться со своим даром?
Мои метания на несколько секунд прервала набежавшая шумная малышня, которая носом тянула воздух, а вскоре оказалась возле клочка земли с зеленью.
– Ильгар, ты знаешь что-то о магии? О принципах ее действия, потоках и возможностях ей управлять? – оторвала я взгляд от радующихся моему волшебству детей.
В отличие от них, я даже боялась представить, чем может обернуться неконтролируемый дар. И это была та проблема, которую необходимо решить в первую очередь.
Я развернулась в руках Ильгара, оказавшись к нему так близко, что почувствовала его дыхание. Сглотнула, немного отстранилась, все еще оставаясь в его почти что объятиях. Отступить дальше я просто не могла, по ощущениям, сразу же будто теряла опору. Но эту странность я оставила на потом, сейчас необходимо разобраться со своей же силой.
– Я никогда с магией не сталкивалась, – созналась честно, пытаясь изо всех сил сосредоточиться только на этом, а не на его горячих руках и сверкающих сейчас немыслимой синевой глазах. – Для меня даже амулеты от насекомых и грызунов в
