Укуси меня - Пенелопа Барсетти

– Полагаю, ты больше не ненавидишь ее.

Я забыл о своих предубеждениях в момент, когда попробовал ее.

– Ты хотел ее?

– Нет.

Она несомненно привлекательна, но не особенно привлекательна для меня. Возможно, все было бы по-другому, если бы она не была такой непослушной. Я привык к тому, что женщины выполняют приказы, становятся на колени и умоляют меня укусить их.

– Ты хочешь ее сейчас?

Я знал, почему он спросил – он хотел, чтобы я поделился ею.

– Я начинаю ее хотеть.

* * *

– На границе Эвангарда замечена необычная активность.

Разведчик вошел в переговорную, где мы с генералом Вайпером обсуждали с командирами нашу военную позицию. Мы делили наши земли с монстрами и орками, но, хотя наше сосуществование было мирным, существа, которых мы поработили, всегда испытывали глубоко укоренившееся недовольство. Когда-нибудь может произойти восстание – и мы должны быть к нему готовы.

Я посмотрел на разведчика, нахмурив брови.

– Что за необычная активность?

– Посылки какие-то. Их груз хорошо спрятан в телегах, но его так много…

Я посмотрел на генерала Вайпера.

Он посмотрел на меня.

Я повернулся к разведчику.

– Продолжайте следить за границами. Я хочу знать, откуда пришли эти поставки.

Он быстро поклонился и ушел.

Я стоял у стола с топографической картой наших земель и соседних королевств, расположенных дальше. Командиры стояли рядом, заложив руки за спину и ожидая приказов.

– Нам не нужны доказательства, чтобы точно знать, откуда взялся этот мор.

Я смотрел на Эвангард – оплот эльфов, мифических существ, которые считали себя богами.

– С помощью своей магии они создали эту напасть и обрушили ее на мир.

Уничтожая человеческое население, они уничтожали и наше.

Генерал Вайпер скрестил руки на груди, толстая броня закрывала его массивное тело.

– Умный план. Если у них есть яд, возможно, у них есть и противоядие.

– Которого они нам никогда не дадут.

– Может быть, мы могли бы обменяться.

– Нет.

Я выпрямился, оторвав глаза от карты.

– Они хотят нашей гибели, и, если мы не остановим болезнь, им это удастся. Большинство из нас умрет от голода, а остальные будут питаться кровью животных, что сделает их слишком слабыми, чтобы сражаться. Они выйдут к нашим границам и победят нас раз и навсегда.

Я представлял ясно их мысли, и тот факт, что это был действительно хороший план, только разозлил меня еще больше.

– Скоро этот мир будет принадлежать им – и только им.

Вайпер посмотрел на меня, то, о чем он думал. было словно написано на его лице.

Если мы не сможем получить лекарство с помощью Ларисы, мы все обречены.

Глава 10

Лариса

Единственный способ измерить ход времени – подносы, подсунутые в щель под моей дверью. Различить завтрак, обед и ужин было легко, и я поняла, что прошло два дня с тех пор, как Кингснейк убежал из моей спальни.

Я продолжала рассматривать свою шею в зеркале, два маленьких прокола от его клыков. Они быстро зажили, но шрам был виден даже спустя несколько дней. Иногда я прикасалась к нему, и если нажимала достаточно сильно, то чувствовала жжение от пореза.

Когда я устала ждать возвращения Кингснейка и объяснения того, что произошло, я стукнула кулаками по двери и закричала:

– Выпустите меня!

Я не видела солнечного света почти неделю. Не видела ни облаков, ни птиц. Для меня, запертой в четырех стенах, каждая прошедшая секунда казалась частью одного бесконечного дня.

Ответа не последовало.

– Я хочу поговорить с Кингснейком!

Никто не открывал мне дверь, и я подозревала, что сначала им нужно его разрешение. А дверь, наверное, запретили открывать без него, потому что это было чревато моим побегом.

– Я серьезно!

Я схватила стул из гостиной и со всей силы швырнула его в дверь.

Не осталось ни вмятины, ни даже царапины.

Я снова взяла стул, затем пару раз взмахнула им, прежде чем швырнуть.

Именно тогда дверь и распахнулась.

Благодаря своей быстрой реакции он без труда поймал стул. Но его суровое лицо показывало, насколько его раздражало мое беспорядочное поведение. Кингснейкотставил стул в сторону и в полном обмундировании, с мечом на бедре, вошел в комнату, встал надо мной.

– Ну?

– Ну? – Мои брови практически слетели с головы. – Я провела здесь неделю, и это все, что я от тебя получаю?

– Хочешь прогуляться?

– Ты не можешь обращаться со мной так… Подожди… что?

Кингснейк вышел из комнаты и шагнул в коридор с потолками высотой тридцать футов и каменной кладкой, украшенной изящными змеями.

Я смотрела ему вслед, на открытую дверь, и была не в силах поверить, что могу вот так просто… выйти. Я последовала за ним по коридору. От движения его тела плащ на спине переливался и мерцал. Он шел, не дожидаясь, пока я догоню его.

Даже сзади я могла видеть его силу, видеть ее в том, как он держался. Люди мало что знали о вампирах, потому что они всегда были скрытными, всегда были врагами. Судя по текстам на моих книжных полках, Кингснейк жил на этом свете уже многие поколения.

Я догнала его.

– Куда мы идем?

– Куда захочешь.

Сделав несколько поворотов, мы вышли из каменного дворца и оказались на вершине лестницы, и взгляду открылся город, изгибающийся и спускающийся с горы. Слева открывался захватывающий вид на океан: серые облака над водой, солнце, скрытое за покрывалом, укрывающим небо.

Я никогда не видела океан.

Было холодно и серо, барашки волн поднимались на поверхность, прежде чем разбиться о берег. В воздухе витал запах соли, и холодная влажность касалась моей кожи.

Почувствовав на себе взгляд Кингснейка, я посмотрела на него.

– Ты никогда не видела океан.

Я умела читать эмоции, но он, казалось, умел читать мысли.

– Всегда так холодно?

– Большую часть времени.

– Вот почему ты здесь живешь… потому что здесь нет солнца.

Облака постоянно закрывали солнце, притупляли лучи, чтобы этот ночной охотник мог охотиться и днем. Лучи были настолько тусклыми и преломленными, что не проникали в плоть.

– Иногда все же солнечно.

– И что ты в таком случае делаешь?

Вопрос, похоже, не стоил его внимания, потому что он не ответил. Он пошел вперед и начал спускаться по длинной тропе, вниз по лестнице, ни разу не наступив на свой плащ, который волочился за ним.

Я еще раз посмотрела на океан, прежде чем последовать за Кингснейком, также