- Мне кажется, или вы специально отправили её выполнять поручение? - судя по тону, демон добродушно усмехался, устроившись на подоконнике, наплевав на то, что ему по статусу не положено так себя вести.
- А вы предпочитаете и дальше слушать истерику на тему мировой несправедливости? - недоверчиво уточнила, скрестив руки на груди. - Зная её, могу предположить, что после получасового рёва не к месту и не по делу, она бы начала припоминать прегрешения всех присутствующих. Не смотря на наследственную лень, привитую одним любопытным нелюдем, Аста достаточно умна и многое знает...
- Что вы хотите этим сказать? - заинтересованно дёрнул ухом Шайтанар.
- Только то, что вам, Повелитель, не понравится разбор собственных поступков, вплоть до подсознательных мотивов с составлением подробного психопортрета личности и постановкой диагнозов. Поверьте моему печальному опыту, - улыбнувшись, снова устроилась в кресле, беззастенчиво закинув ноги на подлокотник.
Дотянувшись, взяла чай, недовольно заворчав, когда поняла, что он остыл. Мельком оглянувшись, вывела в воздухе небольшую печать, тут же растворившуюся, не продержавшуюся и секунды. Зато спустя пару минут вокруг кружки обвилась молоденькая саламандра, предварительно обругав меня всеми известными словами за то, что выдернула её из такого приятного огня в домашнем очаге.
Почесав ящерке пузо, продолжила пить настой, прислушиваясь к окружающему магическому фону. Пропустить появление Нилы, нашего обожаемого монстра с причёской дикий ультрафиолет, очень не хотелось. Мало ли, что ей там Аста наговорить о моём состоянии успеет. Попадать под тяжёлую руку не очень-то хочется, а у нашего обожаемого чудовища очень сильно развит инстинкт защитника, особенно в отношении тез, кого она считает своей семьёй.
Повелитель же эрханов, что-то обдумав, снова заговорил:
- Никогда бы не подумал, что вы, Корана, можете быть такой... Не знаю, как описать поточнее. Мягкой что ли?
Рассмеявшись, покачала головой, так и не повернувшись к нему лицом:
- Шайтанар, неужели вы тоже подверглись влиянию стереотипов и нарисовали себе образ этакой железной леди, способной одним щелчком пальцев миловать или казнить? Поверьте, в слухах, что наполняют этот мир, о Мантикоре правда сказана в процентах двадцати пяти из всего, что говорят.
- И всё же... То, как вы, Корана, ведёте себя с Астой и Ри... Вы словно ненавязчиво опекаете их, контролируете действия и направляете, - Шайтанар тихо фыркнул. - И, что интересно, вам позволяют это делать.
Чуть подумав, согласно качнула головой, признавая данный факт:
- Есть такое дело. Хотя старшей, номинально естественно, среди нас считается Сэмира. Аста вторая по старшинству, я третья, ну а Нила... Нила младшенькое чудовище, любимое и оберегаемое нами. А к чему столь пристальный интерес к моей семье?
- Просто любопытно. К тому же, что-то мне подсказывает, что вскоре Аста станет и членом моей семьи. Пусть даже я не совсем рад данному факту, - тон эрхана звучал недовольно, вот только с головой Повелителя выдавали эмоции, слабыми, уловимыми лишь на грани восприятия волнами исходившие от него. Веселье, добродушие, гордость и радость за Танориона. Даже гордость. Интересно, о чём он думает, при таком насыщенном коктейле чувств?
- Помилуйте, Шайтанар, вы только выиграете от этого приобретения, - всё же сев так, что бы видеть его, с совершенно серьёзным лицом продолжила говорить. - Только представьте. Такой качественный и невероятно способный мастер по вытаскиванию нервных клеток из окружающих. в её присутствии даже самые нерадивые слуги предпочитают выполнять поручения со скоростью звука. Вы главное только придумайте, как останавливать будете. Она у нас такая затейница, такая энтузиастка, что даже Хаос предпочитает не появляться в пределах её видимости, когда Аста чем-то увлечена.
- Предлагает использовать её в качестве щита в особо экстренных случаях? - заинтересованно спросил Шайтанар, даже голову повернул в мою сторону.
- Зря смеётесь, в нашей четвёрке именно Аста и Сэмира были дистанционщиками, удерживающими купола, - хмыкнув, покачала головой. - Давайте отбросим все наши шуточки и попробуем поговорить спокойно, Повелитель. Что не устраивает вас в Асте, как в кандидатке на звание жены Танориона?
- Да, собственно, не мне с ней жить, - эрхан пожал плечами. Взгляд сапфировых глаз с золотистым рисунком на радужке, оказался слишком серьёзным и как-то не особо согласовывался с непринуждённой улыбкой на его лице.
- Самая разумная мысль, за сегодня, - посадив саламандру себе на живот и наслаждаясь её теплом, пробирающимся под кожу, прикрыла глаза. - Но вас что-то тревожит, не так ли?
- Боюсь я просто не могу понять, чего вы добились своей подставной смертью. Точнее даже не так. Выгоду от признания Мантикоры мёртвой и не представляющей угрозы, понять довольно просто. Вам предоставляется шанс начать всё сначала. Но зачем тогда лезть в логово Игроков? Не проще ли натравить на них других, более... серьёзных противников?
- К примеру? - заинтересованно склонила голову набок.
- Я, Маркус, Киртан...
Мой смех прервал его на полуслове. Не выдержав, хихикала, прикрыв рот рукой и едва находя в себе силы на то, что бы не начать ржать в голос. Если бы всё было так просто, как утверждал эрхан, Гильдия Игроков давно бы перестала существовать. Я далеко не первая пешка, которую они убирали со своего пути.
Но, возможно, стану последней, с кем они позабавились подобным образом.
- В моих словах есть что-то смешное? - Шайтанар вопросительно вскинул брови. Внешне он оставался по-прежнему добродушным и спокойным, только напряжение так и сквозило в его позе.
- Сейчас я попробую объяснить вам одну вещь, Повелитель. Игроки это не сборище любителей азартных игр. Да, они жаждут очередной партии, как дозы нового наркотика. Они получают практически физическое удовольствие от того, что используют втёмную тех, кто живёт в этом мире. И в тоже время, они привыкли просчитывать варианты действий своих игрушек на два, а то и на три шага вперёд. Логика и хладнокровный расчёт для них - не пустой звук. Так вот, представьте, что вы глава над такими вот милыми людьми. Можно сказать, что они сама добродетель во плоти. Вы должны быть в курсе всего, что происходит в мире, а значит вам нужны шпионы. Надёжные, которые повязаны навсегда общей страстью, готовые на всё и даже больше. А ещё они не должны выделяться на фоне остальных и никто, никогда не должен будет заподозрить в них предателя... Вы понимаете, что я хочу сказать?
