Ознакомительная версия. Доступно 47 страниц из 307
силу. По-видимому, он ничего не добьется от девушек, пока не согласится на их условия. Впрочем, было у него некое недоброе предчувствие насчет того, что он услышит…
— Обещаю.
Однако Фанни попятилась, не веря.
— Клянись, — сложив руки на груди, потребовала она.
— Кля… ох. Черт. Ладно, клянусь честью.
Джейн невесело усмехнулась.
— Полагаешь, у меня нет чести? — уязвленно спросил Уильям, повернувшись к ней.
— Откуда мне знать, что такое честь? — возразила она, выпятив дрожащий подбородок.
— Ради собственной безопасности тебе лучше думать, что человек чести — это я, — ответил ей Уильям и повернулся к Фанни: — Чем мне поклясться?
— Головой матеви.
— Моя мать умерла.
— Тогда головой отца.
«Которого из двух?» — подумал Уильям и глубоко вздохнул.
— Клянусь головой отца, — спокойно произнес он.
И они рассказали ему все.
* * *
— Я знала, что он вернется, — сказала Джейн. Она сидела на бревне, зажав ладони между коленей и опустив взгляд на землю. — Они всегда возвращаются. Ну, те, которые плохие. — Голос ее звучал равнодушно, но губы на миг поджались. — Им невыносимо думать, что ты можешь избежать… избежать. Хотя я полагала, что он выберет меня.
Фанни сидела рядом с сестрой и теперь обняла ее и уткнулась лицом в плечо, обтянутое розовой тканью.
— Пвости, — прошептала она.
— Ничего, малышка. — Джейн похлопала Фанни по ноге, и лицо ее приняло жестокое выражение. — Ты не виновата и больше никогда — никогда! — так не думай.
У Уильяма от отвращения перехватило горло при мысли о том, что эту красивую девочку…
— Ее девственность стоит десять фунтов, — напомнила Джейн. — Миссис Эббот берегла Фанни для толстосума, которому нравятся неопытные девочки. Капитан Харкнесс предложил ей двадцать фунтов. — Джейн впервые за последнее время посмотрела в глаза Уильяму и сказала просто: — У меня столько не было, и я попросила миссис Эббот разрешить мне пойти вместе с Фанни — мол, со мной она меньше шуметь будет. Я ведь знала, какой он, Харкнесс. Он не из тех, кто по-простому сунет и делает свое дело. Он играет с тобой, заставляет понемногу раздеваться и… и делать всякое… пока он говорит о том, что с тобой сделает…
Было нетрудно зайти Харкнессу за спину, пока он смотрел на Фанни. Джейн украла с кухни нож и вынесла его, пряча под юбками.
— Я хотела ударить его в спину, — опустив глаза, продолжила Джейн. — Я видела такое однажды. Но он все понял по лицу Фанни… она не виновата, она просто не сдержалась, — быстро добавила Джейн. — Но он тут же обернулся, и у меня не осталось выбора.
Она вонзила нож ему в горло и сразу же выдернула, собираясь ударить еще раз. Но в этом уже не было нужды.
— Все вокруг было в крови. — Джейн побледнела, ее руки нервно мяли фартук.
— Меня вывало, — призналась Фанни. — Там было увасно.
— Не сомневаюсь, — натянуто отозвался Уильям и невольно представил ту сцену: свечи, брызги крови, испуганные девушки… — Как вы сбежали?
Джейн пожала плечами.
— Это была моя комната, а он закрыл дверь. Никто не удивился, когда Фанни начала кричать, — с горечью сказала она.
В комнате был таз с водой, кувшин и тряпки; девушки быстро обмылись, переоделись и вылезли из окна.
— Мы залезли в повозку какого-то фермера… остальное ты знаешь. — Джейн закрыла глаза, будто испытывая облегчение от того, что все это «остальное» уже позади, а потом открыла их и мрачно посмотрела на Уильяма: — Что теперь будет?
* * *
Уильям задавал себе этот вопрос последние несколько минут. Зная Харкнесса, он сочувствовал Джейн, но…
— Ты спланировала это, — сказал он, пристально глядя на склоненную голову Джейн — ее лицо скрывали распущенные волосы. — Ты взяла нож, приготовила одежду для переодевания, ты знала, что нужно будет выбраться из окна и убежать.
— Ну и сто? — слишком равнодушным для девочки ее лет голосом спросила Фанни.
— Зачем понадобилось убивать его? — спросил Уильям, глядя на Фанни, но не выпуская из поля зрения Джейн. — Вы все равно собирались сбежать. Так почему не сбежали до его прихода?
Джейн вскинула голову и посмотрела Уильяму в глаза.
— Я хотела убить его.
От ее спокойного тона у него кожа покрылась мурашками.
— Я… понимаю.
Он представил, как маленькая белая ручка Джейн под визг сестры всаживает нож в толстое красное горло Харкнесса… и вдруг увидел между деревьями бледную Рэйчел. Похоже, она все слышала.
— Э-э… с Мюрреем все хорошо? — кашлянув, вежливо спросил Уильям.
Широко распахнув глаза, Джейн и Фанни обернулись.
— Он в обмороке, — ответила Рэйчел, глядя на девушек так же, как они на нее, — со страхом. — Его плечо сильно воспалилось, я пришла спросить, есть ли у тебя бренди.
Уильям вынул из кармана и протянул Рэйчел серебряную фляжку с выгравированным на ней фамильным гербом Греев.
— Виски сгодится?
Рэйчел с удивленным видом взяла фляжку. Не многим нравится виски, однако лорд Джон его любит, и Уильям тоже к нему пристрастился. Однако теперь, узнав правду о постыдной примеси шотландской крови в своих жилах, Уильям не был уверен, что сможет когда-либо снова пить виски.
— Думаю, да. — Рэйчел замерла, одновременно желая вернуться к Мюррею и остаться.
Уильям был благодарен ей за это: он не останется один на один с Джейн и Фанни — точнее, ему не придется одному решать, что с ними делать.
Рэйчел правильно поняла выражение его лица и, пообещав вернуться, ушла к Мюррею.
Все молчали. Джейн снова опустила голову и села на бревно. Ее рука машинально поглаживала толстый шов на юбке. Фанни покровительственно погладила сестру по голове и бесстрастно посмотрела на Уильяма. Этот взгляд лишил его присутствия духа.
Что с ними делать? Разумеется, они не могут вернуться в Филадельфию. Оставить бы их здесь на произвол судьбы, но это недостойно…
— Почему вы не хотите идти в Нью-Йорк с армией? — неестественно громко и хрипло спросил Уильям. — Почему вы вчера сбежали?
Джейн медленно подняла голову, посмотрела на него затуманенным, словно мечтательным, взглядом.
— Я снова видела его. Того драгуна в зеленом. Он хотел, чтобы я пошла с ним прошлой ночью, а я не пошла. И вчера утром я снова увидела его и подумала, что он ищет меня. — Она сглотнула. — Я же говорила — я сразу вижу тех, кто не отступится.
— Ты проницательная, — не без уважения похвалил ее Уильям. — Не то что он. Он тебе с первого взгляда не понравился?
Уильям не рассчитывал, что его запрет торговать телом остановит Джейн, если ей этого захочется.
— Нет. — Она взмахнула рукой, будто отгоняя надоедливое насекомое. — Он уже приходил в бордель, в прошлом году. Он тогда выбрал не меня, другую девушку, но я поняла, что если он
Ознакомительная версия. Доступно 47 страниц из 307
