другим, что было малым стань большим! Один раз, два раза, в три! – пискнула я и ткнула свободной рукой существу прямо в плоский нос.
Монстр по-щенячьи взвизгнул и, позабыв обо мне, ухватился обеими руками за лицо. Я отступила было назад, но из-за обезвреженного страшилища, нос которого разросся ото лба до подбородка, закрыв обзор, продолжая расти, высунулась другая рука, покрытая шипами и бородавками. Второго монстра я рассмотреть не успела – палец, увенчанный Перуновым огоньком, уже вычерчивал в его сторону знак зодиака Льва, а губы шептали:
− Поднимись, лети! – я задумалась на секунду, и потом уже от себя добавила: − Сбейся с пути!
Раздался дикий вопль. Что-то огромное и хвостатое прочертило темную полосу в небе и скрылось за чёрной стеной леса. Вот теперь я припустила со всех ног к избушке, тряся на ходу руками, в попытках сбить разгорающиеся голубые огоньки. Ввалившись в сени, захлопнула за собой дверь и попыталась унять гулко бьющееся сердце.
− Василиса, ты где была? – удивлённо спросил Силантий, выглядывая из гостиной. Его влажные волосы казались темнее, а светлая кожа порозовела от банного пара. – Иди, попарься! Я там тебе воды горячей оставил…
− Спасибо, обойдусь, − пробормотала я. Вдруг и в бане меня ждёт какой-то подвох? От Ярины я теперь ожидала чего угодно.
Парень пожал плечами и вернулся в комнату. На самом деле, помыться очень хотелось. Особенно после лап того носатого.
Когда я зашла в комнату, Ярина, пододвигавшая Силантию миску с маринованными грибами, зыркнула недовольно.
− Управилась? Проходи, отведай моих щей. Или после баньки?
− Руки где можно вымыть? – буркнула я.
− Так в сенях вода. Неужто не видала? – улыбкой этой ведьмы можно было нарезать колбасу. После пережитого, возвращаться на улицу не хотелось, а что поделаешь? Зачерпнув ковшом воды, я, стоя на крыльце, поплескала на руки, особое внимание уделяя правому запястью. Взгляд тянуло к лесу – не лезут-ли оттуда новые гадкие твари? Завидев очередную тень, выделявшуюся на фоне леса ещё большей чернотой, не стала испытывать судьбу – вылила оставшуюся воду и рванула обратно в дом. Громадный кот попался под ноги – еле успела извернуться, чтобы не споткнуться и не пнуть его.
− Простите, Трифон, я не нарочно! – пробормотала мимоходом, усаживаясь за стол, заслужив подозрительный взгляд его хозяйки. После подставы с тряпкой, есть что-то в её доме было страшновато, но поглядев на Силантия, уплетавшего за обе щёки, решила всё-таки рискнуть.
После Татьяниных пирогов, еда лесной ведьмы показалась пресной, как трава.
− Ну, гости дорогие, − произнесла хозяйка, заметив, что тарелки опустели, − устрою вас на ночлег в сеннике. Если замёрзнете ночью – в сено зароетесь.
− Благодарствую, − кивнул Силантий и потянул меня во двор. Он бодро прошагал к невысокому сараю, не оглядываясь на лес. Мне это давалось с трудом, тем более, солевой круг проходил в шаге от предполагаемого места ночлега.
Глава 26
До самого потолка сарайчик заполняло ароматное сено. Силантий оставил свой драгоценный короб у стены, влез на самый верх и раскинулся звездой поверх сена, блаженно вдыхая полной грудью.
− Эх, здорово у Ярины!
Я замешкалась рядом с лестницей, казавшейся очень ненадёжной. Резонно рассудив, что парня она выдержала, а он-то явно тяжелее меня будет, значит и подо мной не подломится. Потом встала дилемма – снимать туфли или так в них залезать.
− Чего ты там возишься? – свесился сверху Силантий. – Нам завтра с утра опять в дорогу. Выспаться надо.
Я залезла наверх, а потом сняла туфли и положила их на расстояние вытянутой руки от себя – чтобы не украли. Наблюдавший за моими манипуляциями парень хмыкнул и тоже потащил с ног сапоги. Что было дальше, не известно − я закрыла глаза и попыталась расслабиться. Спать на сеннике было относительно удобно, если бы не кололись соломинки. Поворочавшись с боку на бок, снова открыла глаза. Силантий лежал на боку, облокотившись на руку, и с интересом рассматривал меня.
− Что такое? – раздражённо спросила я. От усталости ломило всё тело, непривычное к таким долгим нагрузкам.
− Да вот, смотрю, − нахал и бровью не повёл. – Интересная ты. Спокойно на сеновал отправилась с парнем, которого едва знаешь. У вас там, в вашем времени все такие доверчивые?
− Ну, альтернативы мне не предлагали! – вспылила я. – А что, есть чего опасаться?
После небольшой паузы он ответил:
− Нет. Но порядочная девица попросила бы у Ярины другое место для ночлега.
− Ага, у хозяйки, которая с дороги гостей заставляет полы в доме мыть. Ничего, и тут посплю.
С этими словами я повернулась к нему спиной, давая понять, что разговор окончен. За спиной подозрительно фыркнули.
− Да, − пробормотал Силантий, − не любит Ярина женского полу.
Усталость всё-таки взяла своё – похоже, я незаметно соскользнула в сон, а проснулась от того, что на грудь давила непонятная тяжесть, не давая ни вздохнуть, ни застонать. А может, не проснулась вовсе? Сенной сарай заливал знакомый желтоватый тусклый свет, в котором еле проступали очертания балок, на которых крепилась крыша. Изо всех сил попыталась пошевелиться – ничего не вышло.
Тут прямо перед лицом возникла большущая кошачья морда. Басик? Откуда он здесь?
− Трифон я! – сказала морда, бессовестно щекоча мне щёки длинными усами. – А ты молчи и слушай!
Он для верности прижал мне шершавую подушечку кошачьей лапы к губам. От страха на голове буквально зашевелились волосы – как будто парализована!
− Я видел, как ты за Ягиной подглядывала! Её заклинания украла и на нечисти лесной испробовала. Если скажу ей, то тебе точно не поздоровится. Ты видала, самое безобидное из того, чем она владеет! Ягина поменяет тебе местами право на лево − вот тогда будешь знать! − желтые глаза сверкнули. – Принеси мне перо птицы Гамаюн, и я ничего ей не скажу, даже помогу кое-в чём!
Где же я это перо достану? – негодяй, похоже, читал мысли, потому что ответил:
− Так вы же в сад птиц-сестёр идёте! Сивка все Ярине выложил, пока ты с нечистью воевала. На самом деле, это малая служба – я же не прошу перо прямо у неё из хвоста рвать! Наверняка их там, где птицы-девицы живут полным-полно валяется. Возьмёшь одно – никто не заметит. Так что, договорились?
Предложение чёрного шантажиста попахивало подвохом, но
