Эллиана, мы тогда практически были детьми! Неужели ты до сих пор веришь в сказки про вечную любовь? – горько ухмыльнулся он. – Я же не дракон и не скайлан, чтобы жениться на девушке только потому, что моя магия признала её истинной парой!
– Какой же ты… – так и хотелось назвать его неприличным словом, но воспитание не позволило. – Не хочу больше видеть ни тебя, ни Маилину! И лучше не попадайтесь на моём пути!
– Элли! Всё в порядке? – сестра целителя оказалась рядом и хищно посмотрела на Ланиаса. – Вам следует уйти, гэролл от Шердан!
В её руках засветился бледно-голубой пульсар, она угрожающе подняла руку.
– Хорошо, я ухожу, – маг сжал губы в тонкую линию. – Пожалуйста, присмотрите за Эллианой.
– Не волнуйтесь, она в надёжных руках, – ухмыльнулась некромантка, гася магию смерти.
Ланиас склонил голову и направился обратно в кафе.
– Эллиана, застегнись, – женские руки запахнули моё пальто на груди. – Смотри, ветер поднялся, простудишься.
Я повернула голову, Сюзари взглянула с сочувствием, её пальчики ловко застёгивали пуговицы на пальто. Я совсем не ощущала холод.
– Оставьте меня! – крикнула я, вырываясь, и бросилась по мостовой, куда глаза глядят.
– Стой, дурочка! Замёрзнешь! Давай отправлю домой! – догоняла меня магиня.
– Я хочу к себе в имение, – обернулась я. Возвращаться в дом опекуна совсем не хотелось, особенно видеть его.
– Сожалею, но я не была там ни разу, и не смогу открыть портал, – вздохнула Сюзи. – Давай я отправлю тебя к Элдрю, он тебя переправит в имение.
Очередная порция снежинок обдала лицо холодом, приводя в чувства.
– Хорошо, – кивнула я.
Некромантка взмахнула рукой, шепча заклинание, и прямо на мостовой вспыхнул портал.
Шагнув, я оказалась в малой гостиной.
– Что случилось? Вы так бледны! – целитель, как назло, оказался в комнате да ещё не один.
Мужчина, черноволосый дракон с невероятно синими глазами изучающе взглянул на меня.
Опекун встал с кресла и сделал пару шагов навстречу.
– Извините, мне нужно побыть одной, – вытерла я щеку от растаявших снежинок и поспешила удалиться.
В комнате я не знала чем занять себя. В голове постоянно прокручивались картины в кафе. А ведь целитель не врал, Ланиас действительно помолвлен, только он фамилию невесты произнёс неправильно.
Сегодня я лишилась жениха и лучшей подруги. Обида и одиночество накрывали с головой, хотелось выть. Но я не буду плакать из-за этих подлецов.
Нужно отвлечься от грустных мыслей. Пойду в лабораторию и займусь делом. Сделаю ещё партию пасты для боевого факультета. Лишним точно не будет.
Но я встала разочарованно у закрытых дверей. Охранная магия окутывала двери. Сегодня явно не мой день.
Я уже хотела развернуться, как услышала голос за спиной.
– Эллиана, что вы тут делаете?
– Хотела поработать, я все деньги потратила, – посмотрела на целителя, не смея поднять глаза от смущения.
– Но пока нет заказов, тем более, сегодня выходной.
– Пожалуйста, позвольте поработать, мне нужно отвлечься, – умоляюще произнесла я. – Вы же говорили, что необходимо сделать ещё кровоостанавливающую пасту для боевого факультета.
– А хотите, покажу над чем я работаю? – оживился вдруг маг.
Неужели мне сейчас расскажут про таинственный стол под стазисом?!
– Конечно, хочу! – замерло моё сердце от предвкушения, забывая горечь обиды.
Целитель снял охранное заклинание и открыл дверь.
– Наденьте, пожалуйста, фартук, косынку и перчатки, – указал маг на вешалку.
Я быстро надела униформу, как и сам целитель.
С придыханием осторожно подошла к столу. Опекун снял стазис взмахом руки.
– Смотрите, это рецепт эликсира жизни древних ахаритов, – маг аккуратно развернул свиток, закрепив его с помощью пресс-папье. – Месяц назад его нашли археологи в долине Архес.
– Эликсир жизни?! – недоверчиво нахмурила я брови. – Разве такое возможно?
– А вот это предстоит выяснить. Как только я воссоздам эликсир, проверим его действие. Древние легенды говорят, что ахариты могли воскрешать соплеменников в течение часа после смерти.
– Вы думаете, они воскрешали с помощью этого эликсира? – теперь мои брови поползли вверх.
– Почему нет? Ведь душа после смерти не сразу уходит в мир предков, она какое-то время находится рядом с телом, – вздохнул мужчина. – Вот только в рецептуре все ингредиенты понятны, кроме одного. Цветок жизни. Но неизвестно, какое растение ахариты называли цветком жизни. Я уже перелопатил все энциклопедии, нашёл десятки растений, которые ахариты могли называть цветком жизни. Сделал несколько проб эликсира, и всё безрезультатно!
– Может, это просто невозможно? – мне вдруг жалко стало целителя, он уже месяц бьётся над этим рецептом впустую.
– Пока не перепробую все растения, не успокоюсь, – твердо произнес он.
– А перевод точен? Вдруг, переводчик ошибся? – хотелось как-то помочь магу и поддержать его.
Ведь если эликсир существовал когда-то, сколько людей, драконов, скайланов и прочих жителей страны можно спасти от внезапной смерти.
– Точнее некуда, мы вместе с экспертом по ахаритам переводили текст свитка, – указал он рукой на рецепт.
– Можно я взгляну, – наклонилась я над письменами.
Когда-то я увлекалась историей Эраллии и, в частности, ахаритами. Мой домашний педагог гэролл Найтон од Дункан был фанатиком древних племен Эраллии. Он-то меня и увлёк историей, рассказывая небывалые легенды и исторические факты об этом удивительном древнем народе магов. Даже пытался учить языку ахаритов, но он оказался слишком сложным для меня.
Перчатками я поводила аккуратно по свитку, сделанному из кожи, скорее всего, домашнего скота, чернила из сажи.
– Где запись о цветке? – мельком взглянула я на мага.
– Здесь, – ткнул он пальцем в самом конце состава зелья.
Я внимательно рассмотрела каждый символ рун.
– Это что? Чёрточка? – пригляделась я к одному из знаков, наверху которого стояла еле заметная запятая. – Как переводится эта руна?
– Жизнь, – чуть дыша, наклонился целитель, вглядываясь в символ. – Наверное, это просто соринка прилипла.
– А вот и нет, ахариты использовали иногда один и тот же символ в разных значениях, – вспоминала я уроки с гэроллом Найтаном. – Если запятую убрать, это действительно будет существительное – жизнь. А если поставить в начале, слово становится прилагательным – живой.
Мужчина склонился ещё ниже, и его щека коснулась моего лица. Мягкая щетина щекотала кожу, но я почему-то не отпрянула, затаив дыхание.
– А ведь действительно запятая! –
