на моей репутации...
Я напряг извилины. Из всего получалось, что кто-то дезинформировал мадам Жоззи. А та, видать за хорошие комиссионные, запустила ложь дальше в массы. А единственным человеком, который мог меня оговорить, была … вдова.
Драконья чешуя!!!
— Ну все, тебе не жить! — прошептал я, выскакивая в рваном халате из гостиной.
31. Прятки
Понимая, что все это безобразие началось из-за вдовы, я так на нее разозлился, что забыв обо всем, быстрым шагом направился в дальнее крыло для слуг. И чем ближе я подходил, тем сильнее было желание выпороть эту мерзавку.
И стоило мне представить, как я возьму над ней власть, а она сломленная стоит передо мной на коленях и просит прощения, шаг непроизвольно ускорился, срываясь на бег.
Поэтому в ее комнату я не вошел, а ворвался. Но там было пусто. Ни души, никого. Лишь тишина, нарушаемая моим тяжелым дыханием.
И тут я вспомнил, что управляющий, этот мягкосердечный старик, ее пожалел и перевел в более просторную комнату на втором этаже. Резко развернувшись, я помчался по коридору и быстро взлетел наверх, будто за мной гнались все создания бездны.
Прошел в ее комнату, но ее и тут не оказалось.
Гнев вспыхнул с новой силой. Не соображая, что творю, с психа я ударил кулаком по рядом стоящему зеркалу. Оно разлетелось на осколки с пронзительным звоном.
По костяшкам побежала тонкой струйкою кровь. Запах крови ударил в ноздри, и сильнее меня раззадорил. Теперь для меня стало делом принципа найти эту девку.
И надо будет отправить слугу, чтобы завтра купил в лавке специальный браслет для наложниц. За эти дни мне надоело в прятки играть. С его помощью я всегда буду знать, где вдова.
А может, лучше ошейник? Потому что вдова больше ассоциировалась у меня не с покорной и милой наложницей, а с бешеным псом, норовящим укусить за руку, которая его кормит.
С этими мыслями я проверил весь первый этаж и второй. Каждый угол, каждую нишу. Итак, где она?! Непроверенной осталась только моя спальня.
Хлопнув себя по лбу, я рванул обратно, ворвался в свою комнату и первым делом поднял кровать. Разочарованно застонал.
А потом в голову пришла радостная мысль: А может, она сбежала? Испугалась наказания за свою ложь?
Но тут же сам себя одернул: Ага, жди. Такая, как она, не сбежит, пока не доведет тебя до равнины бестелесных духов…
Я снова выскочил в коридор и лишь тогда осознал, что до сих пор бегаю по замку в одном халате. Чуть не застонав от ярости, вернулся в свою комнату, переоделся. Надел свой самый парадный камзол. Потому что он скрывал все, тщательно перекрывая доступ к мужскому телу для всяких охочих до молодых мужчин старух.
Как вспомнил, и краска залила лицо, обезобразив его еще сильнее, хотя казалось, куда уж.
Мне срочно нужно было выпустить пар!
Выскочив в коридор, я направился к выходу, и тут мне на глаза попался Управляющий. Я подскочил к нему, схватил за ворот и зарычал, грозно:
— Где она?!
— Кто? — в его глазах мелькнуло искреннее недоумение. Я смутился.
Отпустил преданного мне старика, отошел на шаг:
— Где вдова?
— А она вам зачем? — спросил он спокойно.
И тут я впервые задумался, и правда — зачем?
Зачем мне эта девка, когда в мою постель стоит очередь из баб. Желающих не просто лечь, но и отвалить за это кучу золотых, за мои навыки и опытное молодое тело.
Я ухмыльнулся. Реально, последние пару часов занимаюсь не тем.
Резко развернулся и сменил маршрут в сторону своего кабинета.
— Принеси мне список тех, кто сегодня ко мне приходил, — бросил на ходу.
— Слушаюсь, ваше благородие, — донеслось мне вдогонку.
И тут меня царапнула мысль, старик сегодня впервые посмел не дать прямого ответа на мой вопрос. Неужели он спелся со вдовой и ее покрывает?
Но это обдумаю позже, — решил я.
Сейчас же мое тело просто требовало разрядки. Быстрая ходьба вкупе со злостью вымотали меня. Войдя в кабинет, я сел за стол, налил себе новый бокал вина и принялся изучать список.
Тех, кому за 300 драконьих лет я сразу забраковал. Пусть они и опытные, но лишние слухи мне ни к чему. А вот о тех, кто моложе 200 лет можно подумать…
Из шести претенденток в итоге осталась одна: графиня Азалия Лансель, 180 лет.
Я потер переносицу, пытаясь ее вспомнить. Вдруг она страшная, как смертный грех? Но, как назло, мысли не шли в голову, и я решил связаться со своим другом. Который после инцидента на приеме, когда император прилюдно наказал меня, больше не давал о себе знать.
Но мне нужно было только одно, он был тем еще бабником и наверняка видел графиню, и сможет дать мне ее словесный портрет.
Потому что я решил, если она меня устроит в постели, я готов на регулярные встречи. И тут вспомнил, что артефакт связи забыл у себя в спальне. Поднялся из кресла, погруженный в раздумья, направился туда.
Открыл дверь, нашел на столе камень и решил обработать руку. Кровь уже остановилась, но мало ли. Подошел к ванной и толкнул дверь.
И тут же замер на входе, потому что не ожидал открывшейся мне картины. На натянутой веревке через всю ванную висело белье — женское платье и женские панталоны...
32. Разговор с "другом"
Ладони сами собой сжались в кулаки, а в висках застучало. Да как она посмела! Как ей хватило наглости повесить это все у меня!
Я был готов разнести в бездну весь дом! Но вспомнив, что дракона у меня нет, я в последний момент успел остановиться.
Глубокий вдох. Выдох. Еще один.
Возможно, сказалось вино, что я уже успел выпить. Или просто усталость взяла свое. Но ярость вдруг схлынула, я успокоился и начал здраво мыслить.
Чем больше я злюсь на вдову, тем больше она портит мне жизнь. Пора менять эти правила. Решил, хватит вести себя как прыщавый юнец, у которого отекают мозги при одном взгляде на женщину. На кой мне сдалась эта вдова?! Когда у меня есть реальный шанс провести этот вечер и, возможно, ночь в куда более приятной компании.
Резко развернувшись, я вышел из спальни, намеренно хлопнув дверью. Коридор, лестница, поворот — и вот я в своем кабинете, моем единственном оплоте спокойствия, куда еще не добралась эта настырная вдова, эта наглая бесстыжая девка.
По-хорошему, надо вызвать стражу и попросить ее
