Укуси меня - Пенелопа Барсетти

Прямо из пола росло дерево: половицы закрывали ствол, а ветви тянулись к потолку. Поскольку оно росло у окна, то освещалось солнечным светом, а на ветвях зеленели листья. Я уставилась на него: подобное зрелище в чьей-то спальне казалось мне странным.

Затем Клык проскользнул мимо меня вверх по стволу и удобно расположился на ветвях.

– Оставайся здесь, пока я не вернусь.

Я повернулась к Кингснейку:

– Куда ты идешь?

Раздражение восставало вокруг него, как волны, разбивающиеся о берег.

– Я король. Моя работа – защищать своих граждан каждую секунду, каждый день. Поэтому, когда я ухожу, считай, что я занят именно этим.

* * *

Было уже поздно, так что спустя несколько минут после ухода Кингснейка я отправилась спать. Когда рядом был Клык с его токсичным ядом, можно было легко и беззаботно заснуть. Мой меч также находился у кровати – он был на расстоянии вытянутой руки на случай, если кто-то снова неожиданно проскользнет в дверь.

В какой-то момент я поняла, что Кингснейк вернулся, потому что услышала, как открылась и закрылась дверь. Он пробыл в комнате недолго, прежде чем отправился в ванную.

Я снова заснула.

Через некоторое время Кингснейк вышел из спальни, и я почувствовала, как кровать прогнулась и сдвинулась – он присоединился ко мне, под одеяло.

В полусне я пробормотала:

– Что ты делаешь?

Он молчал.

Я села, щурясь.

– Я спросила, что ты делаешь?

Подложив руку под голову, он укрылся простыней по пояс.

– А на что это похоже?

Его взгляд был направлен в потолок.

– Ложись на диван.

– Ложись на диван, – он растягивал слова, будто обдумывая сказанное мной. – Короли не спят на диване.

– Я не собираюсь спать с тобой.

– Той ночью у тебя не было с этим проблем…

– Ты имеешь в виду тот раз, когда я была настолько слаба, что не могла держать глаза открытыми? Была не совсем в том настроении…

– Послушай. – Кингснейк внезапно сел, приблизив свое тело к моему, и свежий запах его чистой кожи ударил мне в нос. – Я не сдвинусь, так что если у тебя с этим проблемы, то сама отлеживай задницу на диване.

Он уставился на меня сверху вниз, и чем дольше он смотрел, тем сильнее разгоралось пламя напряженности. Становясь больше и больше, оно превращалось в грозовую тучу, нависшую над нашими головами.

Мое сердце бешено заколотилось, а ладони вспотели, как будто их поднесли к огню. Чем дольше я чувствовала его напряжение и чем глубже оно становилось, тем сильнее я нервничала. Теперь, когда я могла лучше читать его эмоции, я точно понимала, чего он от меня хотел… именно это он чувствовал в данный момент.

Я продолжала лежать, думая о холодном диване в другой комнате с Клыком. Здесь не было запасных одеял – только я и моя одежда. А если я замерзну, то вообще не усну.

Но если я останусь… мне придется это чувствовать.

– Не трогай меня…

Он не моргнул. Не сомневался в моей холодности.

– Ты ляжешь на своей стороне… а я на своей.

Каким-то образом мои слова только ухудшили ситуацию, заставили напряжение загудеть, напоминая отзвук далеких барабанов. Чем чаще я ему отказывала, тем больше он меня хотел. Его глаза слегка прищурились, и в этот момент он напоминал ястреба, увидевшего свою жертву с неба.

– Прекрати.

– Прекратить что? – спокойно спросил он.

– Прекрати…

Как бы это описать?

– Перестань смотреть на меня так.

Его взгляд никуда не делся, как и его разрушительное отчаяние.

Это было почти невозможно вынести.

– Пока я не окажусь глубоко внутри тебя, я не перестану смотреть на тебя так.

Жар прилил к щекам и заставил меня сглотнуть.

Прежде чем лечь, Кингснейк еще раз пристально поглядел на меня.

Когда он перестал смотреть, я все еще чувствовала его взгляд.

Глава 16

Кингснейк

– Это варвары.

Вайпер сидел в кресле у огня. Его лук и колчан со стрелами висели на крючке у двери, потому что он не стал бы использовать их в ближнем бою.

– Скорее всего.

– Откуда они узнали?

Я уставился на огонь.

– Шпионы.

Желчь подступила к моему горлу:

– Я отказываюсь верить, что наши подчиненные предали нас.

– Я не думаю, что это наши. Наверное, они некоторое время жили среди нас. Вероятно, всего несколько вампиров, так что никто не заметил бы.

– Если это правда, кто-то из них может все еще быть здесь.

– А это значит, что Лариса всегда в опасности.

Мы не разговаривали друг с другом два дня. После моего последнего порыва, она возвела стены и удерживала меня снаружи.

– Нам нужно поговорить с Коброй.

– Это долгое путешествие.

– Ты знаешь, что он стоит за этим. На его месте я бы, наверное, сделал то же самое.

Вайпер слегка кивнул.

– Что с Ларисой?

Я не хотел оставлять ее без своей защиты, но и не хотел брать с собой – прямо в руки своего врага.

– Я мог бы поговорить с Коброй, а ты останешься здесь…

– Нет.

Я защищал собственные интересы.

– Ты останешься с ней. Ты единственный, которому я могу доверить ее защиту.

– А как же Клык?

– Он пойдет со мной.

* * *

Когда я вошел, Лариса сидела на диване в гостиной. Она даже не кивнула мне, хотя точно услышала. Я снял всю броню перед тем, как принять душ в ванной комнате, и вышел, продолжая вытираться полотенцем.

Повернувшись, чтобы посмотреть на меня, она поймала взглядом мое обнаженное тело. Ее глаза увеличились вдвое, прежде чем она отвернулась и притворилась, что ничего не заметила.

Слишком поздно.

Перед тем, как присоединиться к ней в гостиной, я надел боксеры и свободные брюки. Балконная дверь была приоткрыта, чтобы Лариса могла слышать шум океана. В камине горел огонь, которым, казалось, наслаждался Клык, отдыхая на своем дереве.

Я сел в кресло и начал наблюдать, как она притворяется, что читает.

Она читала одну и ту же страницу уже несколько минут.

– О чем задумалась?

– Я читаю, – холодно сказала она.

– Если ты будешь читать в таком темпе, то никогда не закончишь книгу.

Оторвав взгляд от страницы, Лариса яростно посмотрела на меня. В ее глазах сквозила злоба, губы плотно сжались, но взгляд был более чувственный, чем она думала. Каждый раз, когда она вспыхивала, я разгорался еще сильнее.

– Ты мог бы закончить в ванной. Незачем здесь так расхаживать.

– Это мой дом. Я могу делать здесь все, что хочу.

– Ну, у