бросила взгляд в гостиную, там, на длинном дубовом столе был накрыт богатый ужин. Свечи в бронзовых подсвечниках еще не догорели, на фарфоровой тарелке лежали остатки какого-то изысканного блюда, рядом стоял одинокий бокал с недопитым вином.
Я замерла на мгновение, разглядывая эту картину. Интересно, что он праздновал? Свою помолвку с кем-то? Хотя нет, бокал-то один. Может, выгодно вложился и получил проценты? Или отмечал какую-то победу? Впрочем, это все не мое дело.
Я тряхнула головой, отгоняя лишние мысли, и продолжила путь.
Оказавшись на большой кухне, принялась открывать шкафы один за другим. Дверцы скрипели, деревянные полки слегка покачивались под моими руками. В морозильных ларях нашлось немного мяса — пара кусков оленины, замороженная рыба неизвестного вида. В шкафах — несколько корнеплодов, увядшая зелень, пара морковок и горсть круглых орехов.
Запасы очень скромные, учитывая огромные габариты хозяина замка.
Прокопавшись на кухне целый час, меня ждал неутешительный вывод, чтобы кормить дракона достойно, придется сегодня же отправиться на рынок. Я взяла бумагу и аккуратно вывела список продуктов, чтобы ничего наверняка не забыть.
Готовить я любила. Это помогало мне приводить мысли в порядок во время готовки. Но на сегодня дракону есть что поесть, а завтра утром напеку ему блинов со сметанкой — тоненьких, чуть золотистых по краям… Ммм…
Хотя, наверное, дракону их лучше нафаршировать мясом, да побольше, чтобы сытно и основательно. Я подошла к местному аналогу плиты, покрутила рычаги, постучала по корпусу, но включить не смогла. Механизм явно работал на какой-то магии или особом топливе, а я в этом не разбиралась.
Вздохнув, я отправилась искать управляющего.
— Харни? — постучала я в дверь его кабинета. — Не могли бы вы помочь мне с плитой?
Он тут же отложил свитки и поднялся, проводил меня на кухню, ловко провернул вентиль, коснулся ладонью камня и плита загудела, засветилась голубым светом.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я. — А еще, не могли бы вы присесть за стол? Мне нужно с вами посоветоваться.
Я развернула перед ним список с продуктами. Харни пробежал глазами по строчкам, затем задумчиво почесал подбородок.
— Лук, — произнес он, ткнув пальцем в строчку. — Его нельзя.
— Почему? — удивилась я.
— Драконы не выносят лук, — пояснил он. — Почему, точно не знаю. Но барон точно его не ест.
— Вот как… — я вычеркнула лук из списка. — Может тогда заменим лук на чеснок? Или это тоже под запретом?
— Чеснок можно, — подтвердил Харни.
Я улыбнулась. А сама подумала, а почему это лук убрать? Я то не дракон, и очень люблю перекусить легким салатиком с луком. Поэтому взяла карандаш и вновь вписала лук в свой список с продуктами, взяла холщовую сумку, еще раз пробежала глазами по списку.
Харни тем временем отсчитал из кошелька пятнадцать золотых монет.
— Этого должно хватить на покупки, — сказал он. — Карета уже ждет у ворот.
Я удивленно подняла брови:
— Мне карета?!
— Да. Хозяин правда не в курсе, но разве слабая женщина сможет это все донести? Я решил, что так будет правильнее.
И подмигнув, управляющий вышел с кухни.
У меня же приятное тепло разлилось внутри. Приятно, когда невзирая на прохладное отношение барона Морвейна, ко мне хоть кто-то по-человечески относится в этом доме.
Спешно вышла во двор, села в карету. И спустя двадцать минут я уже ходила по рынку, торгуясь и выбирая продукты. Как же это было приятно! Наконец-то мое вынужденное заточение в замке закончилось, и я могу выходить…
Я неторопливо шла вдоль рядов, приглядываясь к овощам, выбирая самую свежую зелень и сочные фрукты.
Но внезапно тишина была нарушена.
— Ты?! — резкий крик разорвал привычную рыночную суету.
Я обернулась. Ко мне стремительно приближалась молодая женщина — высокая, стройная, с длинными волосами, собранными в тугой узел, и глазами, полными ярости.
Прежде чем я успела что-либо понять, она агрессивно набросилась на меня:
— Думаешь, раз спишь с ним, то он возьмет тебя замуж?! Думаешь, ты особенная?! — выкрикнула она, хватая меня за волосы и дергая с такой силой, что я вскрикнула от боли.
Толпа вокруг замерла. Кто-то ахнул, кто-то отошел подальше, но большинство просто уставилось на нас, не понимая, что происходит.
Я растерялась всего на мгновение, но быстро пришла в себя. Страх сменился гневом.
— Отпусти! — резко бросила я, пытаясь отцепить ее пальцы от своих волос. — Я не понимаю, о чем ты говоришь!
— Не понимаешь?! — она рассмеялась. — Прикидываешься невинной овечкой? Я все знаю! Ты хочешь стать его новой женой! Но я тебе не позволю! Он тебе не достанется, не достанется!
И понизив голос она прошептала:
— Я однажды чуть не отравила его жену. Продолжишь шастать у него под ногами и тебе тоже достанется… Я тебя предупредила!
Она дернула меня сильней, и я потеряла равновесие, едва не упав. В ответ я схватила ее за руку и резко вывернула, ее хватка ослабла. Она отпустила мои волосы, метнулась в сторону, схватила откуда-то тяжелую деревянную палку и замахнулась.
Удар пришелся по лицу. Я даже не успела увернуться или сгруппироваться. Почувствовала резкую боль, горячую струйку крови, стекающую по щеке. Похоже рассечена бровь.
— Я его не отдам! — шипела девушка, занося палку для нового удара. Но в этот момент из-за прилавков выскочили торговцы, двое крепких мужчин.
— Эй, хватит! — рявкнул один из них, хватая нападавшую за руку. — Что за безобразие?! Успокойся.
С трудом, но мужчины оттащили разъяренную женщину. Она вырывалась, кричала, плевалась проклятиями, но ее держали крепко.
— Быстрее, садись в карету! — крикнул мне женский голос из толпы.
Кто-то подхватил мою сумку с покупками, другой подставил плечо, помогая подняться. Я потрогала бровь — кровь текла, но рана не казалась глубокой.
Меня почти донесли до кареты, усадили внутрь. Торговцы быстро сложили покупки, кто-то протянул платок:
— Прижми к брови, остановишь кровь.
— Спасибо, — прошептала я, сжимая ткань.
Дверца кареты захлопнулась, кучер щелкнул кнутом, и мы тронулись с места. Шум рынка остался позади, а я наконец дала волю слезам.
Сидела, прижав платок к брови и не могла понять: За что? Кто эта женщина?
Когда мы подъехали к замку, я вылезла из кареты, с трудом обеими руками взяла груженую сумку и подошла к двери. И только собралась постучать, как двери замка сами собой отворились. Я хотела войти, но путь мне преградил барон.
Его лицо было нахмурено, брови сведены к переносице, он грозно что-то начал мне говорить. Но при взгляде на меня осекся. Теперь его лицо выглядело расстерянным:
— Это что?!
46. Люся
Вот только его мне сейчас не хватало…
Настроение
