опасности, как в нее все равно попадают булыжники и шкурку подпаляют искры. Магический резерв фамильяра таял на глазах, и водяная защита пропускала удары. Менар вложил все остатки своего и создал над Ютой защитный купол.
В глазах почернело и он рухнул на землю, понимая, что это конец. Никакого “долго и счастливо” у них уже не будет.
* * *
Альфия.
Поначалу магический турнир казался мне легким испытанием. Мы проходили этап за этапом совершенно без усилий. Только жуткая мантикора слегка напугала и озадачила. Однако в конце стало ясно – финал будет опасным для жизни.
В процессе боя я ощутила, что с моим партнером что-то не так. Магия перестала подчиняться. Я бросила взгляд на Ивара, и поняла, что он тоже заметил изменения в Менаре. И Тоно, обнаружив, что Трево с трудом меня прикрывает, начал действовать наглее.
Запах! Именно запах Тоно я почуяла в комнате для подготовки. Должно быть, он что-то подлил Менару!
Ждать больше было нельзя. Менар начал активно нападать на Ивара, а я полностью сконцентрировалась на Тоно.
Какое-то время я надеялась, что мы победим или, по крайней мере, отделаемся малой кровью…
Но затем Тоно воспользовался моей неопытностью в контроле звериных инстинктов. Сама не поняла – как оказалась в капкане острых камней и огненных искр. Тело нещадно жгло, резало и кололо. Я не могла выбраться, а защита таяла вместе с резервом.
Без всякой надежды я завопила: “Тезо-о-о!”
И внезапно услышала в голове взволнованный голос демона.
“Альфия, я сейчас!”.
Пока “он сейчас” я уже погибну! Я пискнула, потому что боль опустилась на шею, шкурка задымилась опять. И увидела, что Трево, подожженный Иваром падает на землю, закатив глаза. Боже! Неужели это конец?!
Встретимся в аду, Тезо! Наверное, после того, что я с тобой сделаю, мне сразу пожалуют статус демоницы!
Однако внезапно меня окутал прочный магический купол.
Я рванула к Менару, туда же двинулись и его соперники, похоже, намереваясь нас добить. Внезапно над головой появились тучи, и нас окутал туман. Кто-то настойчиво потянул меня в сторону. Я поддалась и быстро добежала до Менара.
Он уже едва дышал. Я положила голову на грудь Трево и безумно захотела расплакаться. А он почесал за ухом и произнес: “Юта. Я рад, что ты жива. Я люблю тебя”.
“Он умирает” – услышала я в голове голос Тезо.– ”Ты должна забрать его душу в кинжал”.
Я еще медлила, не в силах поверить. Все ведь было так хорошо… Я была готова остаться с Менаром до конца наших жизней…
Но кто-то настойчиво потянул меня за… руку? Я стала человеком, обнаженной девой в тумане. Хорошо хоть ни зрители, ни другие маги пока не видели меня.
Я накинулась к Менару и поцеловала его в губы, солёные от моих слёз.
“О боже!” – проворчал Тезо. И моя рука сама коснулась Трево, а татуировка запылала.
Неожиданно я ощутила невиданную мощь. Такую магию, словно одна способна все здесь разрушить. Одна моя мысль, пожелание – и туман развеялся, а соперники Менара рухнули мертвыми на ристалище, вместе со своими фамильярами…
По крайней мере, я отомстила!
Я не понимала еще – как это вышло, почему вдруг стала гораздо сильнее магически. Только чувствовала сладко-горький вкус свершившейся мести… Которая уже ничего не изменит. Ни для меня, ни для Трево.
Из горла вырвался победный возглас.
Глашатаи объявили завершение боев, медики заспешили на арену, в надежде хоть кого-то из магов спасти. Но я знала, что они уже мертвы.
В следующую секунду меня выбросило в уютную комнату, похожую на ту, где мы жили с Менаром. Голую. Но почему-то совершенно целую, здоровую, без ожогов и ран.
Я огляделась.
Два стрельчатых окна, за которыми шумит изумрудная листва, яркая-яркая, не такая как на земле. Бирюзовое небо распростерлось над головой. В щелку форточки пробивались птичий посвист и запахи. Свежести, цитрусовых и каких-то специй. Не ядреных, скорее приятных.
В комнате имелось все необходимое. Стол, стулья, шкаф, тумбочки, кровать вроде бы деревянные с причудливыми прожилками, которые извивались как змеи. Ноги приятно щекотал ворс однотонного ковра, совсем без орнамента. Из соседней комнаты пахло пиццей. Да, да! Самой настоящей пиццей с ветчиной и грибами!
Рядом появился заполошный Тезо, который выглядел так, словно долго бежал и едва успел куда-то…
В первую минуту я ничего не чувствовала и ни о чем не думала. Но внезапно вспомнился турнир и Менар… его гибель. Смерть человека, которого я любила, которому впервые подарила свое доверие, тело и сердце…
Я подскочила к кровати, упала на нее и заплакала. И Тезо, въедливый, ворчливый Тезо, впервые не нашёл что мне сказать. Он даже не стал меня упрекать, лишь изредка бормоча: “ну что же ты, ну чего… Марис жив, ты только забрала осколок его души”.
Марис? Это… Настоящее имя Менара и Мейнарда?
Я одержимо посмотрела на татуировку. Душа моего возлюбленного всё ещё была со мной.
“Тезо, сколько еще осколков мне осталось собрать?”, – уже спокойным голосом спросила я. – “Хотя впрочем, не отвечай. От тебя никогда не дождёшься ни слова правды”.
Я больше не верила, что мужчина, с которым я прошла два мира, который, без раздумий, спас мне жизнь, может быть преступником и злодеем. А если и так, я не позволю причинить ему вред.
Мне ли не знать, что не все преступления так ужасны, как представляет нам буква закона. Мать может убить, защищая ребенка. И она права в своем порыве. Муж может пырнуть любовника жены в грудь ножом в порыве ревности. Он – убийца, но не злодей.
Да много таких ситуаций, когда виновный вызывает скорее сочувствие, нежели осуждение. Я была уверена, что Марис именно такой преступник… Потому что казалось, я слишком хорошо знала его, чтобы так ошибиться. Он мог быть в своем мире жестоким, озлобившимся, преданным, но точно не злодеем и не подлецом.
Пока не знаю как, но я найду способ спасти ему жизнь.
И другой вариант я не приму.
Глава 17. Немертвый мужчина и женщина нечеловек
Герцог Айсел.
Айсел, Великий Герцог, яростно смотрел на девушку,
