помогло обездвижить измученного ребенка. Всего лишь мгновение, но мне хватило и этого, чтобы добраться до него. Молниеносно надела на его руку браслет. — Открой рот, — попросила я его. Никто не знал, что я собираюсь делать дальше. И, возможно, я получу за самодеятельность. Но это был единственный выход замедлить смерть, которая уже пришла за Дариусом. Мальчик послушно проглотил зелье. Секунда, вторая, третья: его глаза закрылись, и он упал мне на руки.
— Дариус! Что ты сделала, Тори? — Урракс был на грани паники. Никогда бы не подумала, что взрослый дракон способен на такие глубокие чувства к ребенку, да еще и не своему.
— Отсрочила его смерть, Урракс.
На этих словах в комнате замерли все.
— Поясни, — бережно держа Дариуса на руках, дракон подошел к постели и аккуратно, словно хрупкую вазу, положил туда малыша. Мама Урракса мгновенно подскочила и заботливо прикрыла его легким покрывалом.
— Тори, мы тебя позвали, чтобы ты спасла нашего внука, облегчила его состояние. Урракс говорил, что ты единственная можешь ему помочь. А ты едва не угробила малыша, — Мроурик Вальтрекс был практически взбешен. Но злиться на обеспокоенного деда, каким мужчина безусловно себя считал, я не могла. Стресс любого выведет из равновесия.
— Считайте, это я сейчас и сделала. В организме Дариуса гуляет наркотик под названием Фебута. Он разрушает, пожирает его изнутри. И судя по тем симптомам, какие я видела, у него осталось немного времени.
В комнате повисла гнетущая, тяжелая тишина. Чета Вальтрексов встали плечом к плечу, как будто собирались от меня обороняться.
— Он не умрет, — тихо сказал Урракс.
— Не умрет, — громко и твердо произнесла я. — Как любим говорить в госпитале: “не в мою смену”, — крохотная толика шутки заставила драконов немного расслабиться. Пусть они и не улыбнулись, но хмуриться перестали. — Лекарства от Фебуты не существует. Этот наркотик, насколько мне удалось узнать, использовался в военных целях. После нескольких стычек его производство решено было прекратить, а любое упоминание, кроме как в энциклопедии про яды, похоронено под грифом “СЕКРЕТНО”. Все, что мы…, — Урракс сощурился. Я подозревала, что дракону вряд ли понравится упоминание Беттарда. С чего-то этот мужчина решил, что имеет на меня какие-то права. Пф-ф-ф, чушь какая! Но я посчитала за лучшее уйти в дальнейшем от ненужных выяснений отношений. — То есть, я. Мне удалось выяснить, — затараторила, чтобы увести мысли дракона в другое русло. Но, кажется, меня раскусили. И неудобных вопросов избежать у меня не получится. — Существует артефакт, который просто-напросто поглощает Фебуту. Можно сказать, что он работает на яде этого растения.
— Так в чем проблема?
— В мире всего три таких артефакта. И никто не знает об их местонахождении.
— Мы найдем его, сын. Даже не сомневайся, — на плечо Урракса легла тяжелая рука отца. Мама дракона тихонько всхлипнула, раздавленная состоянием внука. А я в очередной раз подумала, что драконы скрывают свою настоящую суть от мира магов. Почему, для чего — это уже другие вопросы. Но, кажется, конкретно в этом драконе я ошибалась… В моем сердце дрогнула кирпичная стена, которую я возвела между нами. Урракс Вальтрекс кирпичик за кирпичиком рушил ее, с каждым разом становясь ко мне все ближе и ближе…
Глава 21
Я не хотела быть той, кто разрушит едва появившуюся в глазах Урракса, надежду. Но мне стоило выложить всю информацию, которая была доступна на данный момент. И потом, кто знал, возможно, драконам удастся обойти сопутствующий от сульта эффект. Иначе, дракону придется передать мальчика в немагический мир, на Землю. Думаю, ему будет сложно смириться с таким положением вещей.
— Я еще не все сказала, — в комнате мгновенно стало тихо. Было только слышно, как мирно, теперь уже, сопит малыш. — Сульт не просто так забирает яд из организма. Вместе с ним и уходит вся магическая суть того, на ком находится этот артефакт.
Урракс вместе с отцом сделали шаг назад, в шоке взирая на меня. Мама дракона, прижав к губам тонкие пальцы, беззвучно заплакала. По всей видимости, для женщины разлука с мальчиком тоже окажется достаточно болезненной.
— Есть возможность избежать этого? — нахмурился Урракс.
— Не знаю. В книге про это информации не было, — посмотрела на Дариуса. — Я уверена в одном: если речь идет о том, чтобы сохранить его жизнь, то пусть уж лучше он станет человеком… Но будет жить.
— Значит, задача усложняется. И да, Тори, — я обратила свое внимание на Мроурика Вальтрекса, — звонил твой отец. Он, кхм, крайне обеспокоен, что за последние несколько дней не слышал дочь.
Влипла. По самую макушку. Будет много ненужных и лишних вопросов. А если отец узнает, что я задумала… К слову, легенда о том, что драконы любят прятать все самое драгоценное для них подальше от людских глаз, совсем не обман. Возможно, не настолько преувеличенно. Но отец найдет способ вывести меня из игры. Мне было этого не нужно. Почему-то я чувствовала ответственность, в первую очередь, перед маленьким мальчиком. Казалось, если я не смогу его спасти, никогда в жизни не прощу самой себе.
— Я…, — закончить не успела. Сознание молниеносно заволокло дымкой и, кажется, я начала падать на пол. Последнее, что почувствовала, как меня подхватили сильные, надежные руки.
Просыпалась медленно. В теле чувствовалась небывалая легкость. Такой отдохнувшей давно себя не ощущала. Чуть повернула голову и увидела, лежавшую рядом, небольшую подушку. Если бы не темный волосок на ней, и едва заметная вмятинка, я бы и не подумала, что со мной рядом кто-то был. Урракс. Больше никто не мог. Спал? Или просто лежал, слушая мое дыхание?
Повернулась на бок и положила ладонь на прохладную ткань. Какой он, Урракс Вальтрекс? Я могла бы его представить среди таких же драконов. Таким его видел весь остальной мир. Но дома…
Каким бы он был? Во что одевался бы? Постаралась вообразить его у себя, сидящего рядом со мной на полу перед камином. Прикрыла глаза, и картинка встала перед глазами, как живая: мы сидим рядом, я склоняю голову на сильное плечо дракона. Жесткая мозолистая ладонь мерно перебирает пряди моих волос, даря тем самым покой. Мне нравится чувствовать, как его короткие ногти нет-нет, но царапают кожу головы. Хочется залезть к нему на колени и мурлыкать, как фамильяр. В наших руках кружки с горячим терпким чаем. Ягоды и травы настолько удачно переплелись в нем, сочетая в
