слов, но пламя само втянулось в кожу.
Потирая руки, я напряженно размышляла.
Ты здесь, со мной?
Ответа не последовало. Я тяжело опустилась на пол.
В этот миг все изменилось. Я установила связь с этой штукой внутри. Возможно, она поможет мне выяснить, что она такое. То, что сила просила о помощи, казалось странным, но ответ мог крыться в тех самых Голосах Богов. Я почувствовала ясность, которой не знала долгое время. Если раньше я была мышью, тонущей в бурной реке, то теперь я наконец ухватилась за ветку, чтобы удержаться.
Я легла на кровать, позволяя себе расслабиться и отдаться сну, с которым так долго боролась. Утром я верну себе контроль над своей жизнью.
Глава 28
Ритуал завершен, и я молюсь, чтобы мне больше никогда не довелось увидеть подобного. Пусть он выдержит. Мы едва не обрушили гору на свои головы — так яростно она сопротивлялась. Видеть наших людей убитыми и обращенными против нас… Я молюсь, чтобы он выдержал. Он должен.
Обрывок из записей друидов, хранящихся в архивах Микалстоуна, автор неизвестен.
Я тихо покинула комнату, пройдя мимо спящей на диване Арнакс. Пустые тарелки и миски на столе доказывали, что кто-то заботился о ней, пока я пренебрегала своими обязанностями. Задержавшись на мгновение, я жадно выпила воды из кувшина: во рту пересохло, а из-за обезвоживания за глазами начинала пульсировать головная боль.
Я направилась к библиотекам, стараясь копировать уверенную походку человека, имеющего полное право здесь находиться. Излишняя скрытность только привлекла бы ненужное внимание. К счастью, в такой поздний час людей было немного, а стражники, видевшие меня, не проявили интереса. Было благословением то, что до «инцидента» я была настолько незаметной, что никто не обеспокоился моим присутствием.
В библиотеке Га’Ласина меня встретила тишина. Я мгновенно расслабилась, бесшумно закрыв за собой дверь. За последние месяцы это место стало для меня убежищем, и возвращение сюда принесло облегчение. Оглядевшись, я не увидела следов нагаска.
На столе были разложены книги и свитки, которые я принялась изучать, подойдя ближе. Поверхность была завалена хрониками, написанными разными авторами, и все они были посвящены жизни после Предательства. Основы я знала достаточно хорошо: группа людей украла Котел богов и попыталась использовать его сами, что вызвало катаклизмы мирового масштаба. Это привело к уничтожению Котла, а затем вспыхнули Кровавые войны между людьми и эльфами, в результате чего источник магической энергии был утрачен. Боги покинули Брейто, чтобы положить конец войне. Последняя часть никогда не казалась мне логичной, но остальные принимали ее как истину, так что я, как обычно, перестала задавать вопросы.
Я села, придвинув к себе ближайшую книгу. В ней обсуждались крупные сражения Кровавых войн. Сканируя страницы, я искала любые упоминания о «голосах», но ничего не бросалось в глаза. Сотни страниц были посвящены десятилетиям кровопролития, именам героев и рыцарей, служивших королю. В то время герцогства были частью великого Королевства Брейто. Это было еще до гражданской войны, которая привела к распаду монархии и основанию герцогств.
Внезапно я перестала перелистывать страницы. Я нашла нечто, что не вписывалось в мои прежние знания.
Я читала об эльфийских генералах, ведших свои войска против сил короля. Две огромные армии стояли друг против друга на истерзанной земле, превращенной в руины землетрясениями, вызванными мощью Котла. В тексте говорилось, что бог Солис в гневе на поступки человечества встал на сторону эльфов.
Моя кровь заледенела. Мысль о том, что один из богов ополчился против нас, казалась неправильной. Я продолжила чтение, и в списке эльфийских имен появилось одно — Морига Ралорик, которая упивалась кровопролитием больше других. Ее жестокость была легендарной, а маниакальное стремление к резне вселяло ужас в сердца королевских солдат.
Я закрыла книгу.
Оглядевшись, я решила, что нет смысла перечитывать то, что Га’Ласин уже изучил. Мне нужно было найти что-то, что напрямую касалось бы богов и того, что можно было бы считать их «голосом».
Я встала и пошла вглубь библиотеки, между стеллажами. Мне пришло в голову, что я не знаю, где находятся покои Га’Ласина. Есть ли у него комната? Гнездо? Я сделала мысленную пометку спросить его об этом при встрече.
— Мастер Га’Ласин? Это Сара, я… ну, я вернулась, — позвала я.
Ответа не последовало.
Продвигаясь все дальше между высокими полками, я впервые достигла самого конца помещения. В позолоченной раме висела гигантская карта Брейто, вдвое выше меня и в несколько раз длиннее. Цвета сияли в свете раннего утра, проникавшего сквозь свинцовые оконные переплеты. У меня перехватило дыхание. Изящный вьющийся шрифт помечал каждое герцогство, крупные города и поселения. Картограф с величайшим усердием вырисовал леса, пустыни и реки, обозначив мощеные дороги пунктирными линиями.
Я потратила немало времени, пытаясь отыскать Уиллоубрук, но деревня была настолько крошечной, что ее не нанесли на карту.
Горы Инурдун тянулись хребтом через западную половину континента. Высокие заснеженные пики сверкали, словно припорошенные инеем. Восточной части карты не хватало той детализации, которой были удостоены герцогства. Картографы оставили Империю Белробери, родину эльфов, почти без примечательных черт, за исключением обширных лесных массивов. Было отмечено всего полдюжины городов, их названия выведены неуверенной рукой, будто мастер сомневался в том, что пишет.
Спустя какое-то время я заставила себя оторваться от карты и возобновила поиски нагаска.
Выбрав другой путь к началу библиотеки, я обнаружила приоткрытую дверь, из-за которой пробивался неверный свет свечи. Я замерла. Я понимала, что, вероятно, не должна заглядывать внутрь. Га’Ласин запирал эту дверь не просто так, но я хотела знать почему.
Внутри была маленькая комната без окон с несколькими полками. Свеча горела в стеклянном подсвечнике высоко на стене, отбрасывая слабый свет. Не заметив ничего явно опасного, я толкнула дверь шире, чтобы заглянуть внутрь, не входя. Я заметила стол в стороне, слишком далеко, чтобы рассмотреть лежащие на нем книги. Желание исследовать этот потайной уголок было почти невыносимым.
Почти, но не совсем.
— Черт с ним, — прошептала я себе и вошла.
Письменный стол мгновенно приковал мое внимание: стопка архаичных свитков так и манила к себе, заставляя пальцы чесаться от желания прикоснуться. Незнакомые мне символы и руны украшали великолепно написанные документы, грубые на ощупь. Тексты были на языке, которого я не знала. Я рассматривала эти великолепные пергаменты, касаясь каждого. Я видела изображения животных, людей и даже богов, переплетенные с замысловатыми узорами и спиралями. Целые свитки были посвящены детальным зарисовкам растений и существ, даже миклианов, которые были достаточно высоки, чтобы превзойти взрослого оленя.
Беспокойство грызло меня. Я закусила губу, открывая
