из легенд об оборотнях, который представляет прямую угрозу для стаи.
Харлоу сняла солнцезащитные очки.
— Подожди минутку. Что ты имеешь в виду?
— Байкеры собираются провести ритуал, чтобы вызвать одного из богов преданий об оборотнях. Мы думаем, что будут жертвы, — сказал он низким, но напряженным от гнева голосом.
Она заправила очки за пазуху рубашки и пристально посмотрела на Джексона.
— Тем больше причин не лезть с когтями и оружием наперевес.
Джексон хмыкнул.
— У тебя есть идея получше? Мы не можем рисковать провалом, чего бы это ни стоило.
Она отцепила маленький баллон, прикрепленный к бедру, и показала его нам.
— У нас есть доступ к оружию для спецназа со снотворным зельям. Если они не сдадутся тихо, мы отравим и вырубим их газом.
Джексон засунул руки в карманы и тихо рассмеялся.
— Это будет не так просто. Если ваши зелья не сверхконцентрированные, оборотни избавятся от эффекта за считанные секунды. И как только они почуют вас, они либо нападут, либо убегут.
Харлоу перевернула баллон. На нем была желтая этикетка с силуэтами того, что, как я предположила, было чем-то вроде гоблина, орка, людоеда, великана и дракона. Огр был помечен красной буквой X. Над ним на этикетке было написано «Высокая концентрация» и было множество предупреждений.
Черт, это был промышленный материал.
Она улыбнулась и пристегнула его к поясу.
— У нас есть баллончики с усыпляющим газом, способные вырубить огров. Оборотни не должны стать проблемой. Более того, насколько я понимаю, это существо, которое вы называете Драганом, овладело Люциусом Грейлингом, возможно, против его воли. Мы не знаем, виновен ли Грейлинг в этом беспорядке, поэтому нам нужно быть уверенными, что мы возьмем его живым.
Если дела были так плохи, как сказал Джексон, то нам действительно не помешала бы их помощь. Я затаила дыхание и перевела взгляд с одного на другого.
Пожалуйста, усмири свое эго и разберись с этим дерьмом!
Джексон взглянул на меня и, словно прочитав мои мысли, стиснул зубы и повернулся обратно к Харлоу.
— Вот в чем дело: я принимаю решения. Мы воспользуемся усыпляющим газом, как ты предлагаешь, но если это не сработает, мы уничтожим этих придурков любыми необходимыми средствами. На карту поставлена безопасность нашей стаи, и я не буду рисковать, позволив ритуалу увенчаться успехом.
Через мгновение Харлоу кивнула.
— Я хочу знать больше о том, что поставлено на карту и чего мы можем ожидать, но мы согласны.
В Мичигане волки-изгои отравили нас аконитом. Теперь мы менялись ролями.
К сожалению, я не могла изгнать образы той битвы из своей головы. Я содрогнулась, вспомнив, как ужасно все закончилось.
Мы должны были учиться на своих ошибках.
Я облизала губы и положила ладонь на руку Джексона.
— Когда мы напали на волков-изгоев в хижине, их вожак попытался сбежать по проселочным дорогам. У главного будут мотоциклы, и они могут попытаться провернуть аналогичный трюк. Мы не можем позволить им уйти.
Харлоу кивнула.
— Хорошее замечание. Нам нужно установить блокпосты на всех точках доступа.
Джексон покачал головой.
— Этого недостаточно. Они же волки — они просто бросят свои мотоциклы и помчатся сквозь деревья. Они будут нападать и обгонять вас, особенно если у них осталось хоть немного наркотика. Нам нужно окружить их.
Раздражение все еще звучало в его словах, но его запах изменился. Он больше не сопротивлялся этой идее, просто решал проблему.
Я издала слабый вздох облегчения.
— Твоя стая может обезопасить периметр и подчинить их, никого не убив? — Спросила Харлоу.
Он пожал плечами.
— Конечно, но если байкеры решат биться насмерть, тогда я не собираюсь заставлять членов моей стаи драться со связанными за спиной когтями.
После долгой паузы она кивнула.
— Остановите ритуал. Спасите пленников. Арестуйте человека, называющего себя Драганом.
Джексон едва заметно кивнул мне и протянул руку Харлоу.
— Добро пожаловать на борт.
30
Саванна
Восемь часов спустя мы были во главе колонны агентов Отряда и оборотней, мчавшихся на север через центральный Мичиган.
Я прислонила голову к окну и смотрела, как дальний свет грузовика Джексона освещает дорогу перед нами. Со всех сторон возвышались темные деревья, а ночное небо затянуло тяжелыми облаками.
Казалось, что эти дальние лучи были единственным источником света во внешнем мире.
Еще одна дорога на север. Еще одна стычка. Я вздохнула.
Джексон оглянулся с водительского сиденья.
— Это первый звук, который ты издаешь за несколько часов. В чем дело?
Неужели прошло столько времени?
Я глубоко вздохнула. Очевидно, я поддалась дорожному гипнозу, но почему-то тишина между нами не казалась странной или напряженной. Нам обоим было комфортно в этом тихом пространстве, мы размышляли о предстоящей задаче.
Я повернулась к нему и вытянула ноги.
— Это слишком напоминает мне дорогу на север, к домику Билли. Я просто надеюсь…
— Что это не очередной кошмар? — Спросил Джексон, заканчивая мою мысль.
— Ага.
— Этого не будет, — уверенно сказал он и снова повернул голову к дороге. — Они не знают, что мы едем. Билли знал. Они не сидят на арсенале аконита. Билли сидел. И на этот раз у нас есть усыпляющий газ.
Учитывая нашу последнюю стычку с волками-изгоями, я не была уверена, что чувствовала по поводу использования снотворных зелий вместо пуль, но Харлоу настояла на том, чтобы обойтись без жертв.
В деле замешаны оборотни, удачи.
Я прикусила губу и вернулась к наблюдению за извилистыми линиями переулков.
— Я не хочу повторять те же ошибки.
Джексон крепче сжал руки на руле.
— Мы не будем. Во-первых, я не покину тебя. Мы сделаем это вместе. Никакой вендетты в одиночку, как бы сильно ты ни хотела убрать этого парня.
— Что, ты не хочешь, чтобы я угнала твой грузовик и преследовала Драгана по всем проселочным дорогам центрального Мичигана?
— Не мою малышку, — промурлыкал он, похлопывая по приборной панели. — Ключи я оставлю при себе.
Я откинула голову на спинку сиденья.
— Да. Это неповоротливое чудовище слишком медлительное. Мы должны были взять мою «Фьюри».
Он пожал плечами.
— Может быть. Но у нас не было времени останавливаться заправляться каждые тридцать миль.
В уголках моих губ появилась непроизвольная улыбка.
— Ты только что пошутил?
— Нет. Просто констатирую факты.
Я рассмеялась и немного расслабилась, но успокоить свой разум было нелегко. Все еще улыбаясь, я вернулась к наблюдению за дорогой.
— Честно говоря, я удивлена, что ты согласился работать с Орденом.
Он хмыкнул, не отрывая взгляда от дороги.
— Не то чтобы ты оставила мне выбор. Но это было правильное решение. Ты хорошо справилась.
Я пожала плечами.
— Что ж,
