шанс выжить, а в противостоянии с ней — нет.
Группа задумалась, переваривая информацию, полученную от профессора. Из всего вышесказанного выходило, что встреча с туманной кошкой — это верная смерть. Осознав всю опасность твари, адепты начали наперебой задавать вопросы: «Как избежать этого столкновения?» «Где можно встретить эту тварь?» «И как все же обороняться?»
Вопросы сыпались как из рога изобилия. Все адепты активно включились в обсуждение, а я тихо сидела и радовалась, что не спрашивают, как лорд смог выжить. Рано радовалась.
Вопрос прилетел неожиданно. Его задала рыжеволосая девушка из простолюдинов. Кажется, Юрина.
— Простите, профессор Аллар, вы сказали, что от яда туманной кошки нет противоядия. Но как тогда смог выжить лорд ректор? — мелодичным голосом спросила рыжая.
В аудитории наступила тишина. Я затылком почувствовала всеобщее внимание, ощутила, как приливает кровь к моим щекам и ушам. Захотелось сползти под стол. Наверное, я бы так и сделала, но тут раздался удар колокола, возвестившего об окончании пары.
— Ответ на этот вопрос мне группа предоставит в виде реферата, — обрадовал всех профессор и тут же строго добавил. — Расспрашивать адептку Астон я запрещаю. Сами изучайте теорию и пишите. Все свободны. Астон подойдите.
Вздохнув, я схватила сумку и направилась к профессору. Любопытные взгляды адептов старалась не замечать.
— Адептка, вам персональный реферат. Подробно расписать все стадии отравления ядом туманной кошки, если можете зарисовать, то рисуйте. Ну или сделайте схематичный набросок повреждений. Так же опишите способы лечения.
— Но… профессор это… — опешила я, ощущая, что по цвету перегнала уже свеклу.
— Ой, Астон, прекратите краснеть и смущаться, — раздраженно отмахнулся профессор. — Я боевой маг и то, что преподаю в теории, прошел на практике. Все, идите. Я жду подробный реферат.
Из аудитории я вылетела как пробка из бутылки с игристым вином. Вот только далеко не убежала. Меня перехватили и сжали в сильных, мужских объятиях, уткнув лицом в широкую мужскую грудь.
Глава 57
Кира
— И куда мы так мчимся, не разбирая дороги?
Герцог, уткнувшись носом в мою макушку, прижал меня к себе еще сильнее.
Я сдавленно пискнула и прохрипела:
— Задушишь…
— Если только в объятиях любви, — подмигнул мне герцог.
«Паяц!» — Закатила я глаза и недовольно ткнула герцога в плечо.
С неохотой и не сразу, но он меня отпустил. Я отступила на шаг назад и задала волнующий меня вопрос:
— Что ты тут делаешь?
— А какие есть варианты?
— Эмиль!
— Маленькая, не кричи. Ну если ты, конечно, не хочешь привлечь к нам еще больше внимания, — герцог довольно ухмыльнулся.
Я заозиралась, отмечая, что да, на нас смотрит слишком много адептов. Захотелось то ли взвыть от досады, то ли треснуть этого нахала.
— Не фырчи, — примирительно поднял ладони герцог, а потом забрал у меня сумку с книгами. — У нас следующая пара общая, я за тобой зашёл.
— Да я бы сама дошла. Зачем так напрягаться?
— Не сомневаюсь, что дошла бы, — фыркнул он. — Но, во-первых, мне приятно, а во-вторых, мне так спокойнее.
— Эмиль, но я же не одна хожу, — возразила на замечание.
В поисках Альдо пробежалась взглядом по коридору, игнорируя любопытные взгляды адептов. Друга я увидела стоящего невдалеке у стены. Он, в случае появления принца и компании всегда тактично уходил в сторону, чтобы не мешать. Но всегда контролировал процесс общения, чтобы в случае чего, вмешаться. Такая забота и понимание очень трогали.
Встретившись взглядом с Альдо, я кивнула головой, подзывая друга. Я давно планировала познакомить его поближе с обоими принцами. Знакомства и связи в любом мире очень много значат. Так почему не воспользоваться ситуацией и не посодействовать другу с фундаментом нужных и полезных знакомств? Да и мне в компании друга будет спокойнее.
Под хмурым взглядом герцога Альдо подошел.
— Приветствую, Ваша Светлость, — поздоровался он
— Взаимно, — процедил сквозь зубы герцог.
Вот странно, раньше я до одури боялась этого мужчину. Но после нападения бандитов и взаимного спасения между мной и герцогом что-то изменилось. Я просто знала, что Эмиль, несмотря на хулиганское поведение, благороден, хотя и имеет премерзкий характер.
Чтобы Эмиль и не проявил свой пресловутый гадкий характер, я подхватила его под локоть и мягко потянула за собой. Другой рукой я взяла под локоть Альдо и в сопровождении двух мужчин пошла в сторону аудитории. А чтобы никто не возмущался, принялась сыпать вопросами.
— И что у нас за пара?
— Практическая магмеханика, — ответил напряженный Альдо.
— Ого! Как интересно. Эмиль, — повернулась я к герцогу, обаятельно улыбаясь, — а как так получилось, что у вас на третьем курсе предмет первокурсников?
Герцог хмыкнул, окидывая меня насмешливым взглядом. Он быстро понял мой замысел, но решил не портить игру, а в полной мере насладиться ею. Этот мужчина обладал острым умом и не мне, с моими слабыми актерскими способностями, пытаться обвести его вокруг пальца.
— Маленькая, ты же знаешь, что лорд ректор в ДАМ с этого года ввел много новых предметов. Это новая программа обучения. И если вам, первокурсникам, повезло и вы сразу учитесь по новой программе, то нам, старшим курсам, приходится нагонять. Хорошо, что хоть по минимуму.
— Ваша Светлость, вы думаете, что программу стоило применить только к первому курсу и не трогать старшие? — спросил серьезный Альдо.
Я затаила дыхание. Друг, как потомственный дипломат, филигранно балансировал осторожно вступая в обсуждение. Теперь ход за герцогом.
— Думаю, время покажет, — спустя минуту ответил Эмиль. — В любом случае идея лорда Индарэш прогрессивная и, однозначно, принесет свои плоды.
— Жаль, что не все так думают как вы, Ваша Свет…
— Просто Жан, — резко перебил друга герцог. — Мы не на светском мероприятии. Отбросим условности.
— Благодарю. Тогда и я просто Альдо, — поклонился друг.
Дальнейший разговор пришлось прервать. Мы подошли к аудитории. Мое появление под ручку с двумя мужчинами произвело оглушительный эффект. Все присутствующие как по команде замолчали и уставились на нас. А я в недоумении на адептов.
В огромной, как актовый зал, поточной аудитории, на лекции был собран весь первый курс, а это сто двадцать человек, и третий курс, численностью в тридцать человек. И все бы ничего, но вся эта людская масса утрамбовалась на задних рядах. Некоторые парни сидели в проходе на ступеньках лестницы, идущей на манер амфитеатра, но в конце аудитории, и это при том, что первые четыре ряда парт пустовали.
— Тяжело будет разогнать эту массу с задних рядов, — озадаченно произнес герцог, и его глаза вспыхнули коварным огнем.
— А зачем разгонять? — искренне не поняла я и потянула парней вперед. — Первые парты свободны —
