обаяния, разжигая еще сильнее мужской интерес.
— Уверен, что это сравнение возникло не на пустом месте, — миролюбиво отозвался я. — Что ты успел сделать?
— Ничего! Отправил цветы этим девицам и все. Может, им не понравились пионы?
После этих слов преподаватель из числа оборотней медленно обернулся и на его лице читалась жалость в перемешку с легким ехидством.
— Не поделитесь, что не так с этим цветами? — уточнил брат заинтересованно.
— Не поделюсь, — нагло заявил представитель волчьих, складывая руки на груди. — Это закрытая информация.
— Если она касается империи, то вы должны сообщить, — парировал Алмаз.
— Не касается.
Младшенький нахмурился и собирался включить свой гадкий характер дипломата, но я решил сократить нам всем время:
— Магистр, напоминаю, если драконы просят информацию, вы должны ее предоставить. В самом развернутом виде!
14
Оборотень фыркнул, тем самым демонстрируя, где он видел наши просьбы и на чем их вертел. Да, не сложилось у нас с братьями меньшими в свое время. Хищники разных видов не смогли ужиться на одном месте, и перевертышам пришлось рассредоточиться по всей империи, подальше от нас — вершины пищевой цепочки. Они не выступали открыто, но если имелась возможность сделать гадость — пользовались ею.
— Пионы — материнские цветы феид.
— Розы, — возразил брат.
— Слухи, — пожал плечами оборотень. — Феи превратили свой город в розовый сад для отвода глаз. Настоящий алтарь предков находится на крыше дворца, под стеклянным куполом, и представляет собой огромный сад пионов.
— Откуда вы знаете?
— Я женат на феиде и воспитываю трех дочерей, — хмыкнул магистр Блейд и вернулся к контролю тренировок девочек.
Младшенький о чем-то задумался, а вот я озадачился: как же так вышло, что столь ценная информация миновала наш архив? И за что получают зарплату дипломаты и разведка, если пропустили такие детали? Не секретные, между прочим, раз о них знает перевертыш. Надо бы поговорить с отцом.
— Ладно, к феиде вопросов нет — сам виноват, — через некоторое время выдал младшенький, замерев напротив полосы препятствий, где в это время носились студентки.
Судя по количеству падений и недовольному лицу магистра Блейда, зря мы пришли. Девушки отвлекались, падали на ровном месте и возвращались обратно, демонстрируя обтянутые и подтянутые тела.
— Но русалине я ничего не сделал!
— Уверен? Может, для нее сам факт дарения букетов оскорбителен. Все-таки, один из самых боевых народов.
— Надо поднять архивы.
Я лишь покачал головой, иногда поражаясь упорству Алмаза. Столько девушек стараются привлечь его внимание, а братец зациклился на тех единственных, кому плевать. А им действительно все равно, по крайней мере, одной русалине так точно.
Арллин Лазурная из касты воинов севера. Студентка первого курса, второй группы. Хорошая успеваемость и неплохой магический потенциал. За прошедшие два месяца ни одного дисциплинарного нарушения. Тихая и незаметная, насколько это возможно для девушки со столь необычной внешностью. Из друзей — феида, феникс и сильф. Интересная компания и почему-то раздражающая. К менталистке вопросов не было, а вот огненный и воздушный раздражали.
И, к сожалению, я знал причину. В груди бушевала ревность. Иррациональная, принадлежащая дракону. Он считал девушку своей добычей. Хотел подчинить и утащить в пещеру, чтобы среди сияния золота и драгоценных камней сделать своей. Такое уже случалось. Самое простое решение — удовлетворить желания сущности. Соблазнить русалину.
Но имелось несколько нюансов.
Первый и главный — интерес брата. Пусть и ветреный, завязанный на азарте, но все же.
Второй — сама девушка. Она отличалась от придворных дам не только внешностью и манерами, но самим поведением. С ней будет непросто. И оттого еще интереснее.
Нет, Обсидиан. Нет.
Мы не будем трогать девчонку.
Пусть брат сам разбирается с ее непокорностью.
А я пока займусь донесениями с поля боя и информацией от шпионов. Долг превыше всего. Даже желаний второй сущности, бушующей от внезапно вспыхнувших желаний.
Контроль, Обсидиан. Контроль.
15
Арллин Лазурная, студентка академии «Девятого рубежа»
Я так и не поняла, в какой момент все вышло из-под контроля. Что стало точкой невозврата, после которой простой и выверенный план превратился в хаос. Как информация, озвученная исключительно для дриад, облетела всю академию, обросла подробностями и превратилась в орудие массового поражения. Это я про девчонок, если что.
Студентки академии «Девятого Рубежа» сами по себе отличались от девушек других учебных заведений. У нас преподавали военное искусство и готовили будущих защитниц. Ну, или жен для защитников. Как говорится — воинам под стать, чтобы могла прикрыть спину и все остальные части тела.
Итого мы имели целеустремленных леди (и не ледей), с боевой подготовкой, извращенным умом и большим желанием выйти замуж за принца. Хотя бы одного из двух! На пути к этой мечте не существовало преград, а все помехи в лице соперниц подлежали уничтожению.
Об этом мне поведали после грязевого бассейна, когда мы с Леттой выбрались из жижи и начали поиск виновных в жажде жестокой расправы. Оказалось, самонаводящийся снаряд — не дело рук драконов, на которых я невольно подумала. Эта заслуга целиком и полностью наших однокурсниц. Видите ли, принцы на нас слишком долго смотрели!
Да в склепе я видела это драконье внимание! Мне хватало экстрима в жизни, чтобы добавлять в него еще и ящеров. Осталось объяснить это самим принцам. Особенно сейчас, когда стадия из «Привлеки высокородное внимание» перешла на новый уровень «Завладей и удерживай».
Так вот, о новом уровне охоты мы узнали во время обеда, кое-как отмывшись от грязи и затхлого запаха. Все соседние столики активно обсуждали древнюю и жутко секретную информацию, добытую непосильным трудом. Ну-ну.
— За драконами нужно ухаживать, — вещали соседки по скамье, загадочно понизив голос. — В фолиантах нам удалось найти упоминание специальных состязаний, в ходе которых они отбирали самых сильных и выносливых невест!
— Драконий отбор?
— Состязание! Лучшие мужчины должны доставаться лучшим женщинам! У меня есть предложение…
— Они это сейчас серьезно? — спросил Огнедар у нашей группы, интонациями демонстрируя все, что он думает по данному поводу.
— Более чем, — хмуро подтвердил Зефир. — Если они угробят принцев — нам всем хана!
— А если попробуем помешать — то хана конкретно нам, — заметила Виолетта, из-за которой план и превратился в фарс.
— Вам — точно, — кивнул феникс. — А нас, как альтернативу на
