окинув беглым взглядом стопки листов.
— Что нужно брать? — пробасил парень.
— Вот это, — я быстро собрала все нужное и вручила здоровяку. — Если будут вопросы, я живу на чердаке в старом общежитии на женской половине.
— Я Сибор, — представился богатырь. — А это Михель и Надим, — по очереди кивнул он на двух здоровых парней, что подошли ко мне за расписанием. — А это Олия и Юрина, — представил мне девушек.
— Очень приятно познакомиться, Михель, Надим, Олия, Юрина и Сибор, — для лучшего запоминания я повторила имена представленных ребят, попеременно переводя взгляд. — А я Кирьяна Астон. Если будут вопросы, обращайтесь. Кстати, а вас где поселили?
— В новом, четвертом общежитии, — мелодичным голосом сообщила Юрина, миловидная рыженькая девчонка.
Ребята улыбнулись, нервно покосились на «дипломата» и, попрощавшись, ушли. А я сложила руки на груди, вопросительно взглянула на оставшегося парня.
— Ну и зачем ты хотел так демонстративно со мной поговорить тет-а-тет?
Глава 70
Кира
Парень хмыкнул и произнес:
— Я Альдо, — представился он, а я оценила, что разговор со мной начинают на равных. — И да, хотел поговорить. Вернее, предупредить.
— О чем?
— О том, что ты нажила себе очень могущественного врага в лице маркизы.
— Она могущественнее, чем кронпринц? — ляпнула я быстрее, чем поняла, что и кому говорю.
Но сказанные слова вылетели из уст, и забрать их обратно не было возможности. На мою реплику Альдо кивнул и тихо пробубнил:
— Значит, мне не показалось… Любопытно.
Переспрашивать, что видел парень, я не собиралась. Но одно я поняла четко, что вот этого товарища мне нужно заполучить в союзники. Он слишком умен и наблюдателен, я не имею права позволить такому сокровищу прозябать в моих недоброжелателях.
— Альдо, спасибо, что предупредил меня насчет маркизы, — я приветливо улыбнулась и, собрав нужные листы, передала их парню. — Но проблема в том, что такие, как маркиза, в принципе, враги таким как я. И чтобы я не сделала, итог был бы такой, что и сейчас.
— А откуда ты узнала про чистоту крови маркизы? — прищурился парень.
— Так она сама это сказала.
— Когда? — искреннее удивление Альдо умилило.
— Да в аудитории и сказала. Она настолько не приемлет простых людей, что сразу становится ясно, это её боль, — пояснила я. — А дальше методом исключения. Тут или фобия, или личное. Все элементарное — просто.
Объясняя свои выводы, я сложила документы в сумку и посмотрела выжидательно на парня. Тот меня понял, подхватил свой портфель и направился вслед за мной на выход из аудитории.
— Но ты же понимаешь, что она не примет тебя как старосту? А все остальные аристократы будут на неё оглядываться, — очень серьезно сказал Альдо. — А пять землекопов не полезут против белой кости.
— И что ты предлагаешь? — я даже остановилась, чтобы посмотреть на Альдо. — Я с превеликим удовольствием могу передать тебе роль старосты.
— Э нет, — выставил вперёд ладони парень. — Мне не нужно это проблемное назначение. Ты уж лучше сама.
«А мне как оно не нужно, кто бы знал», — подумала, но вслух сказала другое:
— Ну хорошо, ты не хочешь быть старостой. Но ведь помощником старосты ты быть можешь? — предложила я второй вариант.
Видя, что парень задумался и не спешит отказываться, я решила придать «рекламному» продукту привлекательности.
— Это прекрасная возможность быть в центре, находясь в стороне. В случае проблем, все шишки достанутся мне, как старосте. Зато у помощника старосты появляются дополнительные возможности получать информацию и влиять на события.
— А тебе какая от этого выгода? — сощурился парень, вмиг напомнив хищника.
— Все просто, — пожала я плечами, продолжая идти и зная, что Альдо пойдет за мной. — Для местной аристократии я чужая, а постоянно бодаться за уважение и признание слишком утомительно. В случае сотрудничества, аристократы нашей группы получают представителя их сословия. А это автоматом позволит им примириться с моим существованием, как неизбежным злом.
Альдо задумался. Он шел рядом, погруженный в свои мысли, просчитывая выгоду. Я не мешала. Просто шла к выходу и раздумывала: стоит ли мне зайти в библиотеку или нет. Когда я решила все же посетить библиотеку, парень произнес:
— У тебя очень интересный взгляд на ситуацию. Да и предложение заманчивое. Пожалуй, я даже соглашусь на него.
— Я рада сотрудничеству.
С улыбкой я протянула руку для рукопожатия. Парень удивился. Он немного помедлил, не зная, как реагировать на протянутую ребром руку. Заминка была небольшой, и он, копируя мой жест, также протянул мне руку, которую я подхватила и пожала.
— Сотрудничество будет незабываемым, — улыбнулся парень, а я отметила, что улыбка у него очень привлекательная. — Что ты планируешь делать сейчас?
— Если в общем, то взять учебники согласно списку предметов, — сообщила, направляясь в сторону главного корпуса. Альдо шел рядом со мной. — А если ты про поведение аристократов, то…
Я задумалась.
Собственно, а что я могу сейчас сделать? Наша встреча с маркизой, претендующей на лидера в группе, была первой боевой стычкой, и мы вышли из неё со счетом «ничья». И не то чтобы мне нужно это лидерство, просто по-другому в данном обществе нельзя. Как там говорил лорд Индарэш: «научись показывать зубы, иначе тебя сожрут»? Ничего нового. На Земле слабому тоже не выжить, а технических возможностей морально уничтожить человека больше, чем в Нурхадаре.
Но это все вторично. Важно другое. Чего я сама хочу? Стать равной аристократии? Нет. Понимаю, что это невозможно. Я слишком другая и никогда не стану как они. У меня сознание и взгляд человека технического мира, прошедшего войну за равноправие и свободу.
— Теперь остается только ждать, — вздохнув, произнесла я очевидное. — Мою кандидатуру две трети группы не одобрили, значит будут саботировать любые мои действия. А потому ждем.
— Дер'Оловани сделает все, чтобы сместить тебя с этой должности. Ты для неё теперь кровный враг, после того, как прилюдно намекнула на её происхождение, — очень серьёзно произнес Альдо. — Она будет мстить.
— Да я не сомневаюсь, — досадливо поморщилась.
— Понимаешь, Кирьяна, тут очень неоднозначная ситуация.
Сосредоточенный Альдо, заложив руки за спину, шел рядом по дорожке, и по его лицу было видно, что парень раздумывает сообщить или нет мне некую информацию. Он хмурился, бросал невидящие взгляды по сторонам и молчал.
— Я кое-что расскажу, чтобы ты понимала, во что вляпалась, — решился рассказать парень. — Это, конечно, сплетни, но… В глаза это не говорят, а в кулуарах шепчутся, что жена маркиза Рагера дер'Оловани нагуляла Мариэлу от герцога Кертерского. Мужчины этого рода часто замешаны в скандалах на любовном поприще, — пояснил Альдо, а я вспомнила красавчика-потаскуна из свиты принца Кьена
