позволяя подыхать от одиночества.
Лицемер чертов!
— Все ясно. Нам пора. — Харпер встала, поправила шорты и футболку, гордо вскинула подбородок. Она не позволит отцу лишить ее рассудка сейчас. Не-а. Не сейчас, когда она обрела счастье с Деймондом.
— Может, останетесь на ужин…
Харпер молча вышла из кути. Сбежала по ступенькам. Солнце еще было высоко, значит, они успеют спуститься до темноты, а там уже вызовут такси. Обернулась, ведь Деймонд не спешил следовать за ней.
— Кольца, — услышала она, зажмурилась, сдерживая новый порыв кого-нибудь покалечить. — Я пытался их уничтожить. Увы. Может, выйдет у вас.
— Какой в этом смысл? Избранными мы быть от этого не перестанем. Нужно уничтожить именно свитки, — ответил Деймонд.
— Не возьмете вы — я их выкину в джунгли.
Харпер зашагала к выходу с территории. Пожалуй, с нее хватит. Злость затихала, оставляя усталость и желание завалиться спать до конца ее дней. Лишь бы не думать. Не вспоминать. Не понимать.
Деймонд догнал ее.
— Я взял кольца. Отдадим Феликсу. Пусть положит к свиткам.
— Угу.
— Надо поговорить?
— Хочу уйти отсюда.
Харпер заметила, что Деймонд нес ее рюкзак, который она забыла в кути. Отняла. Надела на плечи и издала самый тяжелый из всех возможных вздохов. Казалось, на нее свалилась вся тяжесть небес, обрушилась на нее с полной мощью, заставляя теперь тащить на себе. Это ощущает ее мать ежесекундно? Что же, не удивительно, что она решила умереть.
Они вышли с территории монастыря и начали спуск. Вскоре Харпер выдохлась и села прямо на траву у дороги. Вытащила бутылку воды и начала медленно пить, глоток за глотком, пытаясь привести себя в чувства. Голова кружилась, в глазах темнело, и дело было не только в усталости, скорее в полной эмоциональной пустоте. После гнева внутри не осталось ничего.
— Я хочу медовый месяц, — заявила Харпер. Деймонд присел рядом. Она вытащила шоколадку из рюкзака: когда нервничает или злится, всегда голодная.
— Паттайя?
— Да. Может, пару медовых месяцев. Лет? Мы так и не взяли руны…
— Взяли. — Деймонд показал толстую тетрадь, сплошь исписанную от руки. — Не только руны, но и много заклятий.
— Значит, решено? Пошли они все к черту?
— Хотя бы на несколько лет. Мы не их пешки, верно?
— Твой отец и правда был избранным? Это возможно?
Деймонд дернул плечами, закрыл глаза, изможденный и уставший: встреча с Алексом и ему далась не просто.
— Следуя логике — да, скорее всего это и правда он. Объясняет, как Кейлус узнал, что мы с тобой избранные. Объясняет, зачем отец вообще вступил в сообществе: предвидел мою участь и заранее решил обезопасить. Сделал так, чтобы Кейлус сделал мишенью другого избранного.
— И молчал?..
— Мы не общаемся, как помнишь. Максимум пожимаем друг другу руки и обсуждаем погоду. Да и он явно сильно расстроился, что я решил жениться на тебе.
— Как и твоя мама.
— Как и все вокруг! У всех был простой план: убить того избранного, на которого им плевать.
— А эти избранные взяли и поженились, испортив всем жизнь, — хмыкнула Харпер. — Неужели никому не жалко наш мир?
— Феликс подъехал, — сказал Деймонд, изучив сообщение, что продублировалось на умные часы. — Тебя понести?
— Дойду. Он взял с собой еду?
— Веснушка, все, кто тебя знают, запомнили, что тебя надо кормить в любой понятной и непонятной ситуации. Особенно, когда ты в стрессе.
— Не так уж я и много ем, — пробурчала Харпер, дожевывая шоколадку, но спорить не стала: неоспоримый факт, как-никак.
Они спустились к Феликсу, всю дорогу до отеля обсуждали услышанное, на следующий день улетели в Бангкок, а оттуда уехали в Паттайю. Планировали пожить там несколько месяцев, но в итоге задержались на три года.
Не вспоминали про свитки. Кейлуса. Отца Деймонда. Отца Харпер. Мать Харпер. Забыли обо всем. И жили обычной жизнью.
Глава 3
Возвращение к многострадальной истории
Года четыре назад Харпер перестала верить в любовь. Даже боялась ее: слишком больно, когда любимый человек отдаляется от тебя или еще хуже — предает. Но потом ей на голову свалился Деймонд Ванклифф, сделал своей женой и доказал, что она ошибалась. И любви боятся не стоит — ведь это самое ценное, что жизнь может тебе подарить.
С Деймондом всегда легко. Харпер нашла в нем свою безопасную зону, может спрятаться в нем, когда на душе плохо. А главное — не боится делиться с ним своими чувствами. Это ли не самое важное? Спокойствие на душе рядом с человеком, с которым ты связала свою жизнь?
Их третью годовщину они отметили на пляже. Долго и вкусно ели, наблюдая за закатом. Не спешили уходить и когда их накрыла темнота, продолжали слушать шум прибоя, радовались вечернему теплу и приятному ветру.
— Деймонд… — Харпер закусила губу, пряча улыбку: прекрасно знала, каков будет его ответ. — Я хочу новый телефон. У моего аккумулятор почти умер.
— И? — фыркнул он. — У тебя есть доступ к деньгам. Бюджет у нас общий.
— Да, но мы вроде решили, что крупные покупки будем обсуждать.
— А потом передумали. И решили, что каждый будет покупать то, что считает нужным, пока это не машины и дома. — Деймонд щёлкнул Харпер по носу, игриво вскинул брови: — Или подарок выпрашиваешь?
Она пожала плечами, не в силах скрыть довольную улыбку. Они сидели на покрывале на пляже. Еда давно закончилась, но не вино. И уж точно не хорошее настроение. Даже про укус таинственной змеи из ленты она временно позабыла.
— Только мне опять нужен терабайт памяти. Я привыкла.
— Без проблем. Цвет?
— Хм… об этом я еще не думала. Может…
— Оранжевый, как новая эра Тейлор Свифт? — Деймонд полез в рюкзак, сбивая Харпер с толка. Она с неверием наблюдала, как он извлекал коробку с новым телефоном. — Я хотел в самом конце подарить, чтобы не потерять тебя. Знаю я, как ты любишь новую технику.
— Боже! — закричала Харпер, кинулась Деймонду на шею, целуя его во все места, что попадали под ее губы. — Ты мысли читаешь⁈
— Ты стала проводить у розетки больше времени, чем со мной.
Харпер вскрикнула от счастья, скорее сорвала защитные пломбы с коробки и явила на свет новенький айфон.
