брата за рукав ветровки.
— Брысь.
— Да бли-и-ин, — стонет младший Чернов и выползает на улицу. Недовольно нахмурив брови и бросив завистливый взгляд Варе, присаживается на заднее сиденье к остальным.
Паша коротким кивком приглашает Варю на ее насиженное место. Она подходит к раскрытой двери, и направив в синие глаза язвительный взгляд, тихо констатирует:
— Значит, они были предупреждены.
Чернов отвечает ей лишь ехидной улыбкой. Как только она оказывается в машине, он захлопывает ее дверь и возвращается за руль.
Компания только трогается с места, как малец начинает проявлять к новой персоне особый интерес. Он говорит с мамой шепотом, но так, чтобы всем было слышно:
— Мам, а почему тетя туда села? Это не ее место.
Все невольно улыбаются, и Даша так же шепотом ему отвечает:
— Потому что Паша ей разрешил.
— А почему она с нами едет?
— Чтобы было веселее, — не сдерживая улыбку, говорит Даша.
— Она заняла самое лучшее место, кому веселее?
Антон протягивает племяннику конфету, в награду за сказанное.
— Тебе нельзя ездить на переднем сиденье. Если ты туда сядешь, тетя расскажет об этом дяде полицейскому, и он арестует Пашу.
Варя краснеет с каждой минутой все больше, а разговор так и продолжается.
— Если тетя расскажет полицейскому, то она ябеда, и Паша ее выгонит.
— Я не ябеда, — тихо отвечает ребенку Варя и ловит взглядом ухмылку водителя.
Мальчик в ответ смущается. И всю оставшуюся дорогу болтает на другие темы, почти забыв о новой знакомой.
— Варя, а ты видела звездопад в прошлом году? — вдруг прерывает установившееся на пару минут молчание Антон.
— Нет, а он был?
— Да, очень красивый. Мы каждый год желания загадываем.
— Мило, — робко отвечает Варя.
— Что будешь пить?
— Что?
— Ну, мы пива накупили, — поясняет Даша.
— А нам можно? В смысле… — Варя останавливает себя на полуслове и добавляет, — пиво сойдет.
Паша неодобрительно цокает языком и качает головой, но все же улыбается.
— Ночь будет отличной! — громко провозглашает Антон.
— Поедем на поляну или к реке? — спрашивает Паша.
— Возле реки нас комары закусают, — отвечает Даша.
— А в поле будет душно.
— Я знаю место, где и поле, и речка есть. Мы с бабушкой там по осени всегда грибы собираем, — предлагает Варя.
— Показывай дорогу, — приказывает капитан корабля.
Спящие подсолнухи опустили головы еще пару часов назад, когда ловили последние лучи солнца. Луг на другой стороне дороги скрывает в себе целый мир ночной жизни. С приближением незваного автомобиля по тоннелям разбегаются полевки, прячутся зайцы и улетают птицы. Отражающая луну водная гладь кишит жабами, ужами и насекомыми, а где-то возможно спят бобры. Легкий ненавязчивый ветер колышет траву, приносит свежий речной бриз. Белый свет луны разливается так далеко, что не нужны фонари.
Варя глубоко вдохнула и выдохнула свежий вкусный воздух в открытую дверь. Немного здоровья для серых измученных легких. Здесь из всех углов и щелей веет умиротворением и легкостью, и никто злой в этом месте не смеет ее потревожить.
Маленький Леша не задерживаясь, выбегает на луг, прячется за кочками. Даша волнительно и громко попросит его никуда не уходить, он послушно возвращается, после чего продолжает бег кругами.
— А место и правда чудное! Небо какое чистое! Нам повезло, что мы тебя с собой взяли, — говорит Даша, незаметно подмигивая Варе.
Варя расплывается в улыбке, чувствует себя полезной. Ей нравится то, как одобрительно смотрит на нее Даша. Для нее странно и безмерно приятно, что кто‑то с первой минуты расположен к ней, вне зависимости от обстоятельств.
— Я взял с собой мяч, так что можно поиграть во что-нибудь, — предлагает Антон, достающий сумки из багажника, вместе с Пашей.
— Паша, а мы будем разжигать костер? — спрашивает Леша с ангельской улыбкой на лице.
— Нет, нам не нужен костер, у нас есть фонарики, — отвечает Паша.
— А как же еду готовить?
— Леша, мы же не с дедом на рыбалке, у нас вся еда уже готова, — ласковым голосом объясняет Даша.
Леша изрядно надувается и расстраивается. Удовольствие от костра он сегодня не получит.
— Надо было вместо этой тети брать деда, он бы еще и удочку мне дал!
— Леша, так нельзя! — сокрушается Даша.
Варю только забавляет манера ребенка говорить все, что вздумается. Где еще встретить такую честность. Варя присаживается около него на корточки. Он же при виде ее глаз пятится назад.
— Слушай, я конечно не умею ловить рыбу или разжигать костер, зато я могу научить тебя кое-чему.
— А чему научишь?
— Делать водный пистолет из бутылки, — задорно отвечает Варя.
Большие зелено-карие глаза Леши загораются.
— Покажи!
— Сначала, ты должен перестать на меня обижаться.
Алеша тут же без капли колебаний протягивает ей мизинец дружбы. Сотрудничество проходит успешно.
— Сначала ты должен найти мне пустую бутылку, — инструктирует Варя.
— Для этого придется выпить ее всю, — поднимая в воздух двухлитровую бутылку пива, констатирует Антон, и ему тут же прилетает еще одна затрещина.
— Полегче! Никто не позволял тебе напиваться! — наказывает Даша.
Вооружившись пледом и сумками с едой, все дружно ищут место для привала. С каждым шагом становится чуть темнее. Когда они расстилают покрывало и раскладывают еду, на бледно-синем небе уже светятся несколько ярких звезд. Паша наливает по стаканам пиво, а себе оставляет сок. Даша и Антон ни на минуту не замолкают, препираются и шутят друг над другом. Варя, сама того не замечая, с удовольствием наблюдает за ними.
— Варя, а ты чего притихла? — говорит уже успевший сделать пару глотков запретного Антон.
— Да, а что рассказать? — спрашивает она.
— Ну, расскажи, как у тебя дела? Надолго приехала к нам?
— До конца учебного года, думаю.
— А разве в городе не лучше закончить школу, чем здесь? — спрашивает Даша.
— Мне, если честно, уже нет разницы, где ее заканчивать.
— А парень у тебя есть? — снова бесстыдно врывается Антон.
— Нет, — отводя испуганные неожиданностью глаза, отвечает Варя.
— Антон, какой же ты бесстыжий! Разве прилично задавать такие вопросы при первой же встрече? Кто тебя вообще воспитывал?
— Ты! — так же бесстыдно отвечает Антон.
Паша молчит, смотрит на еду, потом на свою семью, иногда поглядывает на Варю, удовлетворенно улыбается. Леша бегает в траве туда-сюда, собирает цветы и все время спрашивает, когда же освободят бутылку.
— Эй! Диджей, а музыка будет? Я магнитофон принес для кого? — спрашивает Паша у своего брата.
— Точно, сейчас-сейчас! — мигом поднимаясь со своего места, отвечает Антон. Уже меньше через минуту он ставит на плед ручной магнитофон, перебирает старые кассеты.
— Ребята, может без музыки обойдемся, давайте послушаем хоть раз тишину! — вскакивает Даша и отбирает из рук братьев кассеты, они же
