вампиров, по их верованию, это ценнейшая магическая жидкость: эйма.
— Интересная концепция. И что, это действительно так?
— Во многом правда.
— А поподробнее можно? Альдо, пожалуйста, расскажи, мне нужно понимать, с чем я столкнулась. Из-за амнезии я ничего не помню.
Я заступила другу дорогу и молитвенно сложила руки, еще и глаза в силе «а-ля котик Шрека» сделала. И Альдо сдался.
— Ну хорошо. Вампиры одна из самых помешанных на дисциплине рас, бережно относящихся с собственной крови. Причина кроется в иномирных войнах. Времена тогда были жуткие, Кирьяна, в противостояние втянулись все расы, и каждый искал как победить, — Альдо остановился и внимательно посмотрел на меня. — Армию вампиров снабжали не только провиантом, но и людьми. Я уже говорил тебе, что человеческая кровь делает вампиров выносливее. А если человек еще и маг, то усиливает вампира и магически. Чтобы люди быстрее восстанавливались после забора у них крови, вампиры давали своим донорам собственную кровь.
Меня не покидало предчувствие, что мне не понравится то, что я услышу дальше. Я стояла, слушала и чувствовала, как хмурюсь.
— Повторюсь, тогда была война. Было не до сантиментов, а цель оправдывала средства. Про последствия тогда никто не думал, но они не заставили себя долго ждать, когда война закончилась. — Альдо отвел с второну глаза и нахмурился, ему не нравилась эта часть истории. — Выяснилось, что обмен кровью с вампиром приводит к «привязке» донора к объекту. А те доноры, что просто «кормили» вампиров кровью, без взаимного обмена, стали вампирозависимыми. Как оказалось, кормление вампиров вызывало сильнейшую эйфорию, потому доноры отказывались жить, если не получали это удовольствие. Но чаще всего такие доноры сходили с ума. Тогда в послевоенном обществе начался настоящий социальный кризис.
Альдо замолчал, а я пыталась переварить услышанное. Получалось плохо.
— Пошли уже в клуб, Кирьяна, — устало предложил мне Альдо, подставляя локоть. Я незамедлительно вцепилась в предложенную руку.
Мы неспешно двинулись по дорожке, а у меня в голове все время крутились мысли про зависимых людей.
— Альдо, а что случилось дальше с теми людьми?
— По-разному, Кирьяна. В основном, их пытались лечить. Сама понимаешь, кому понравится, что за тобой бегает маленькая обезумевшая армия. Ведь во время войны брали всех подряд, не смотрели на происхождение, пол и возраст. Хотя стариков не брали, но средних лет доноры были.
— Погоди, ты хочешь сказать, что… — я даже договорить не смогла, остановилась и друга остановила.
— Да, Кира, — кивнул Альдо. — Донорами были и женщины, и мужчины, и горожане, и селяне. Очень редко аристократы.
Мне до ужаса стало жаль этих людей. И, как не странно, было жаль вампиров. Это же наказание быть ходячим наркотиком с функцией виагры.
Жуть!
— Но самое страшное, Кирьяна, другое. Когда мир узнал про эту вампирскую особенность, то появились закрытые клубы. В них собирались почитатели вампиров: мужчины, женщины. Они становились добровольными донорами для молодых вампиров. Их держали голодными, чтобы те пили кровь клиентов, доставляя им удовольствие. Ради мужчин часто похищали юных вампирес и держали их в специальных магических ошейниках, чтобы напившись крови, те не могли использовать свои способности. Сама понимаешь, девушек насиловали. От такого обращения и питания вампиры очень быстро умирали, не доживая до спасения.
— Великие боги! — прошептал я, зажав от ужаса рот, по щекам катились слезы. — Что за чудовища такое могли делать с живым существом?
— Этих чудовищ зовут — алчность, похоть и жестокость, Кирьяна. Но с тех пор у вампиров строгая дисциплина и очень жесткий закон. Современное целительство позволяет теперь бесконтактный забор крови от донора к вампиру. Это полностью исключает вампирозависимость.
Услышанное меня поразило до глубины души, и дальше мы шли молча, пока впереди не появился ангар магмеханики. Все это время я обдумывала услышанное и вспоминала истории из земного фольклора про нечисть, где вампиры были существа жутко опасные и неприлично сильные. Вспомнились знаменитые голливудские фильмы и методы борьбы с вампирами.
Неожиданно для самой себя спросила:
— Альдо, а что за слухи, что вампиры спят в гробах? — но увидев непонимающий взгляд друга, пояснила: — Ну в ящиках таких, на гробы похожие.
— А, ты про восстанавливающие саркофаги говоришь? — спросил Альдо, а я неуверенно кивнула. — Так это же специальные саркофаги для восстановления. Для удобства их делают из дерева и перевозить проще, и рунами легче покрывать. Их во время войны активно использовали, чтобы быстро восстановить воинов-вампиров. Там сложная система рунической письменности, но эффект потрясающий. Моя матушка постоянно ходит в салон к одной вампирше для омоложения. Думаю слух пустил какой-нибудь крестьянин, увидев, как вампиры по зову горна встают из этих саркофагов, — улыбался Альдо.
— Да уж, — покачала я головой. — Но это вполне логичная версия.
Расспрашивать друга и дальше не представлялось возможности, мы пришли к клубу. А стоило мне зайти внутрь, как я тут же забыла про вампиров.
Глава 86
Кира
Клуб мне понравился. Он чем-то напоминал наши земные выставочные автосалоны. Большое пространство заставленное разными машинами, на постаментах, как наглядное пособие, стояли внушительного размера механизмы, а те, что поменьше, висели на настенных стендах.
Я с восторгом рассматривала местный автопарк, машины и мотоциклы, конечно, отличные от привычных мне земных, но были вполне узнаваемые. Особенно меня заинтересовали мотоциклы. Тут они назывались магоциклы и были довольно большими машинами. Руль привычный в форме клипон, зеркала заднего вида, спереди панель с множественными датчиками. А вот что меня удивило, так это то, что «газом» оказались педали под ногами водителя, и наклон ступней регулировал скорость магоцикла.
— Хочешь прокатиться на нем? — спросил Стефан, проводивший мне экскурсию по клубу.
— Хочу! — заявила, рассматривая огромного черного красавца с хромированными вставками. — Но боюсь, что он для меня будет тяжелый.
— Глупости не говори, — отмахнулся Стефан и, кивнув мне на сидение, скомандовал: — Садись, давай. Сейчас его под тебя сбалансируем и сможешь покататься. У нас теперь благодаря лорду ректору за клубом есть настоящий трек.
Долго уговаривать меня не пришлось. Быстро уселась на магоцикл, радуясь тому, что сегодня надела брючный костюм, а не юбку, — просто не нашла её в шкафу у Селестина, — но брюки пришлись сегодня к месту.
Когда я с удобством расположилась на мягком сидении, Стефан начал нажимать разные кристаллы и подкручивать ручки-рычаги.
— Все, готово, — сообщил он мне через минуту. — Так, Кирьяна, смотри. Тут кнопка зажигания. Нажала, техника включилась, нажала — отключилась, но продолжит ехать по инерции, — с самым серьезным видом объяснял мне Стэфан. — Теперь про педали движения. Нажатие вперед — это движение вперед. Резкое нажатие назад — это тормоз.
