Глава 70. Игра в откровенность
Идя по коридору вслед за Рокси, я вдруг подумала о том, что моя свита редеет с каждым днём. А когда постаралась переключить мысли на предстоящий разговор с Иви, со стороны лестницы на нас выскочил огромный серебристый волк с сияющими синими глазами.
Сначала у меня душа ушла в пятки от страха, но я увидела, что Рокси спокойно отреагировал на появление этого лохматого вихря, лишь грозно рявкнув что-то вроде: «Не пугай котёнка!»
А потом до меня дошло, кто именно сейчас прыгает вокруг меня, как большой счастливый щенок размером с пони.
– Алекс!!! – ахнула я и с восторгом потянулась погладить это невероятное чудо.
Шерсть оборотня была не серой, а белой, но посеребрённой на концах, как ртутным инеем, и красиво переливалась на свету. Мех оказался довольно жестковат, особенно по сравнению с Рокси, но выглядел таким же чистым и ухоженным, как и у пантеры, без колтунов.
С сияющей довольной мордой оборотень подставлял для глажки то голову, то горло, то бочок и безостановочно крутился вокруг меня, демонстрируя своё обожание и неуёмную энергию. Но все почёсывания пришлось прекратить, когда я заметила, что сидевший рядом Роксик ревниво прищурил глаза, прижал ушки и начал угрожающе рычать – вначале тихо, а потом всё громче и громче.
Пока не пошли клочки по закоулочкам, я резко отстранилась от волка и тот, поняв меня без слов, куда-то рванул. Наверное, за штанами.
Роксик неодобрительно фыркнул ему вслед и мягко шлёпнул меня хвостом по попе.
– Ладно, ладно, прости, – рассмеялась я, не в силах серьёзно смотреть на его ревнивую мордочку.
Меня ласково, но при этом очень по-собственнически лизнули в нос, и мы наконец продолжили наш путь.
***
Как я и думала, в библиотеке нас уже ждали. Теодор сидел на кожаном диване, а Иви удобно устроилась на его коленях. Сразу видно – девушка зря времени не теряет.
Присмотрелась к Тео – по его лицу расплывалась блаженная улыбка, а взгляд был затуманен мечтательной поволокой. Сильно же его эта Иви зацепила… Со стороны эта парочка выглядела как двое влюблённых голубков и мило о чём-то ворковала.
– Ваше императорское величество! – увидев меня, принцесса спрыгнула с коленей своего телохранителя и подбежала ко мне, а Тео подскочил сразу следом.
– Принцесса, – сдержанно кивнула я и с улыбкой приобняла Тео: – Ваше сиятельство граф Теодор де Конте!
– Спасибо, Лекси!!! – шумно выдохнул он мне на ухо и заключил в объятия. – Ты наш ангел!
– Помни об этом, если тебе понадобится помощь или совет! – отозвалась я. – В этом мире ты заменил мне брата, и теперь ты тоже моя семья! – заявила я гладиатору так громко и чётко, чтобы Иви расслышала каждое моё слово. Пускай знает, что Тео не один, за него есть кому заступиться.
– Ваше императорское величество, какое интересное колечко на вашем пальце! – вдруг весело защебетала принцесса, разглядев мой артефакт правды. – Какое совпадение: у меня тоже такое есть! – продемонстрировала она мне свою руку, которую украшало серебряное кольцо с зелёным камнем.
Один-один. Кажется, я недооценила противника. Вот почему она на коленях у Тео сидела: проверяла его на магическом детекторе лжи. Небось ещё и частоту пульса у него при этом отслеживала, и колебания диаметра зрачков. Ну, чтоб наверняка.
– Как это здорово! – не растерялась я, и в глазах Иви промелькнуло удивление. – У нас столько общего! И наш разговор будет очень интересным и познавательным!
Мне скрывать нечего, в отличие от некоторых. Рокси улавливал все мои мысли и ободряюще мне кивнул.
– Но мы же сюда не болтать пришли, а книги просматривать, для снятия проклятия, – возразила принцесса.
– Одно другому не мешает, – заявила я ей с улыбкой довольного хищника. Определённо, где-то в глубине души я на самом деле пантера.
– Теодор, покажи госпоже Александре «Книгу надежды», – засуетилась Иви, подскакивая к столу, заваленному фолиантами.
– Конечно, сейчас! – мой братик вышел из ступора и ринулся ей помогать, пытаясь обнаружить и отрыть нужный предмет.
– Видимо, это она, – я выудила со дна книжного развала на столе коричневую книгу со светящейся обложкой.
– Да, и правда она! Но как ты так быстро её нашла? – удивился Тео. – Она что, тоже сияет?
– Да, и сильнее, чем та, другая. Странно, что вы этого не видите, – озадаченно покосилась я на свою компанию.
– Я не вижу свечения, но чувствую исходящее от неё тепло, – проведя рукой над книгой, отметила Иви.
– Зачем ты принесла мне клятву верности, если она не была искренней? – неожиданно задала я ей вопрос в лоб.
Тео опешил, Рокси навострил ушки, а Иви лишь небрежно повела плечами.
Ворвавшийся в библиотеку вихрь по имени Алекс, облачённый в брюки, обувь и белую рубашку, отвлёк всеобщее пристальное внимание от эльфийки.
– Простите за задержку, ваше императорское величество, я прибыл для вашей охраны так быстро, как только мог, – бодро отчитался этот жгучий брюнет с сексуальной щетиной на лице, стреляя в меня глазками наповал, и в глубине души что-то невольно дрогнуло.
