мой? После трех дней молчания Руслан просто появляется и дарит мне шлем, словно ничего не случилось?
– Руслан, я не могу сейчас… У меня не готово эссе на завтра… – растерянно бормочу я, но руки сами тянутся к подарку. – И вообще, куда мы поедем?
– Увидишь, – коротко отвечает он. Уголки его губ чуть приподнимаются. В той самой улыбке, которой мне так не хватало все эти три проклятых дня.
Я сдаюсь… Конечно, сдаюсь. Потому что Руслан смотрит на меня, как тогда, потому что у меня теперь есть собственный шлем, потому что внутри все буквально кричит, заглушая здравый смысл: «К черту эссе, ты хочешь поехать и ты должна это сделать!»
Он помогает мне надеть шлем и сесть на байк. Уже через несколько минут ночной город расстилается перед нами сияющим ковром огней. Никогда не думала, что наш небольшой, серый в дневном свете городок может быть таким красивым. Вскоре Руслан выезжает за его пределы, и мы оказываемся на холме, откуда открывается потрясающий вид. Мотоцикл затихает, и теперь я слышу только наше дыхание и далекий шум города.
Поездка была… волшебной. Другого слова просто нет. Холодный ветер, обжигающий даже сквозь куртку, ощущение полета. Близость Руслана, к которому я прижималась, уже практически не стесняясь. Это все не про меня – так я думала еще пару недель назад, но вот я здесь. И именно сейчас ощущаю себя по-настоящему собой.
Замираю, пораженная открывшейся картиной. Город лежит перед нами как на ладони – росчерки улиц, геометрия районов, мерцание огней. Вдалеке дымят трубы нефтеперерабатывающего завода – главной визитной карточки нашего промышленного города.
– Ничего себе! – выдыхаю я, сняв шлем и поправляя растрепавшиеся волосы. – Отсюда все выглядит… иначе.
– Маленьким? – предполагает Руслан, встав рядом.
– Да… Я словно парю над землей. Необычные ощущения. Никогда не была здесь.
– Знал, что тебе понравится, – улыбается он.
Я смотрю на город и чувствую странное спокойствие, словно мы поднялись не только над физическим пространством, но и над всей той обыденностью, которая заполняет жизнь внизу.
– Где ты был эти три дня? – наконец решаюсь спросить я.
Руслан смотрит на меня каким-то странным, изучающим взглядом, будто пытается прочитать все мои тайные мысли.
– Соскучилась? – спрашивает он, и мои щеки заливает предательский румянец.
Я отворачиваюсь, пряча лицо, но он мягко берет меня за подбородок, поворачивая к себе.
– А я вот соскучился, – тихо произносит он, и в его голосе звучит что-то новое, волнующее и непривычное, что-то, от чего мурашки бегут по коже.
– Ты даже ни разу не написал, – выдыхаю я, ощущая, как в горле встает тяжелый, душащий комок, а сердце бьется так, словно пытается выпрыгнуть из груди.
– Знаю. Извини, – его голос звучит искренне. – Но нужно было оставить тебя наедине со своими мыслями. Уверен, ты бы закатила глаза и снова искала десятки отговорок, чтобы не говорить со мной и не видеться, если бы я написал тебе на следующее утро после той встречи.
– То есть это был очередной урок? – хмурюсь, резко складывая руки на груди и чувствуя, как внутри все закипает от возмущения.
– Я бы не стал это так называть, – отвечает он, не отводя от меня пристального взгляда. – Я просто дал тебе возможность подумать, не обременяя своим присутствием.
– Класс. И часто ты планируешь так пропадать? – бурчу я, не в силах скрыть обиду.
– Не планирую больше. Ведь ты уже поняла, что я важен для тебя, – с победной ухмылкой произносит Руслан, пока я ощущаю, как внутри вспыхивает целая буря эмоций – от негодования до панического осознания его правоты.
– И с чего ты это решил? – небрежно бросаю я, пытаясь скрыть, как сильно бьется мое сердце.
– Потому что сейчас ты находишься здесь со мной, а не пишешь эссе, сидя в своей комнате, – его слова бьют точно в цель, и я чувствую себя абсолютно разоблаченной.
– Вообще-то ты попросил, чтобы я вышла на пять минут, – пытаюсь парировать я, но мой голос звучит неуверенно.
– Но ты прекрасно знала, что пятью минутами дело не ограничится. Ань, я не хочу с тобой спорить и ругаться. Мы не для этого здесь.
– А для чего ты меня сюда привез?
– Чтобы побыть вместе, пообщаться там, где нам никто не помешает… – от его бархатного голоса по телу разливается тепло. – Кстати, как прошла твоя тренировка?
– Нормально, – едва слышно отвечаю я, понимая, что гнев испаряется…
Я не могу долго злиться на Руслана.
– Хочешь, я проведу следующую? – предлагает он, и его глаза загораются особым блеском. – Тем более прошлую мы так и не закончили…
– Ладно… – соглашаюсь я, а внутри все сжимается от предвкушения и странного, нового для меня волнения. – Только не надо для этого никуда записывать Сергея Ивановича.
– Хорошо, – улыбается Руслан. – Попрошу его передать мне все твои тренировки. Можешь не переживать, ты в надежных руках.
Я робко улыбаюсь в ответ.
– Кстати, что за эссе тебе нужно написать?
– По литературе, – тяжело вздыхаю я, понимая, что теперь придется сидеть до утра и что-то придумывать ради хорошей оценки.
– Тебе не нравится литература? – в его голосе звучит искреннее любопытство.
– Не-а, – качаю головой. – Я люблю читать, но не школьную программу. В школе мне больше нравится математика.
– А куда планируешь поступать?
– В наш университет, на экономический.
– Интересно, обычно все хотят уехать куда подальше из нашего городка… – отмечает Руслан, пока его глаза внимательно изучают мое лицо.
Я пожимаю плечами.
– Я не очень люблю мегаполисы. Мне здесь комфортно, у нас неплохой университет, да и маму не хочу бросать.
– А экономический сама выбрала?
– У меня нет предпочтений. С математикой было хорошо, вот мама и предложила экономический. Говорит, что это надежно и всегда будет работа.
– А что бы ты выбрала сама? Если бы могла выбрать что угодно?
Я замираю. Никто никогда не задавал мне такой вопрос. Никто не интересовался, чего я хочу на самом деле, даже я сама никогда серьезно об этом не задумывалась.
– Не знаю, – честно признаюсь я. – Правда, не знаю. Я вообще не понимаю, как человек к восемнадцати годам может понять, кем хочет стать, когда вырастет. А у меня и выбора-то как будто не было… Мама предложила, я согласилась.
– У тебя всегда есть выбор, Ань, – серьезно произносит Руслан, и в этот момент мне кажется, что он говорит не только о моей будущей профессии. – Подумай об этом, пока еще есть время.
– А ты учишься? – спрашиваю я, пытаясь перевести фокус с себя.
– Учился. Меня отчислили после первого курса.
– Ого, – восклицаю я, чувствуя внезапное разочарование. – Из-за чего?
Его взгляд уходит куда-то вдаль, туда,
