самом деле она мне нужна, больше, чем я осознавал до этого момента. Да, Инес и Санти дают мне цель. Они заставляют меня выйти из квартиры и двигаться по миру, но единственный раз, когда я чувствовал себя собой за последние четыре месяца, был тогда, когда рядом была Райли.
Я кусаю внутреннюю сторону щеки, пока мысли мчатся в голове, а сердце начинает биться чаще. Мне нужен план. Мне нужно вернуть свою жизнь. Нахождение рядом с Райли снова вселяет в меня надежду, но я не хочу, чтобы она чувствовала себя обязанной, так как же мне это устроить?
Чёрт, я никогда не ожидал прийти к такому выводу, когда решил увидеться с ней сегодня.
Лёгкость, наполняющая меня, кажется почти чужой, когда я дважды стучу в дверной косяк.
6. Ты не шутишь
Райли
Я могла бы включить музыку, и обычно я так и делаю. Но сегодня мне хочется тишины. В голове крутится слишком много мыслей, из-за чего трудно сосредоточиться на чём-либо дольше, чем на минуту. Слава богу, я без особых проблем пережила утреннее занятие. Это самая сложная группа, с которой мне когда-либо приходилось работать.
Эти восьмилетние — воплощение озорства, и я никогда не встречала детей с таким характером. К счастью, они меня любят. Если бы только все могли ладить друг с другом. Это избавило бы меня от необходимости тушить столько пожаров.
Клянусь, в их возрасте я такой не была.
В тот момент, когда эта мысль всплывает в моей голове, я замираю. Что за чёрт? Я говорю как моя мама! Боже, мне нужно выйти из этого состояния.
Глубоко вздохнув, я вновь сосредоточиваюсь и возвращаюсь к растяжке.
Стук в дверь заставляет меня вздрогнуть. Когда слишком знакомый голос говорит: «Привет, Малышка Рай. Надеюсь, я не помешал», я искренне полагаю, что моя почти бессонная ночь заставляет меня галлюцинировать. Потому что… зачем ему быть здесь?
Я поднимаю глаза и вижу Хейдена в зеркале. Он выглядит раздражающе великолепно, особенно для мужчины, который вчера вечером выглядел так, будто едва выживает. На нём чёрная футболка, тёмно-синие джинсы и чёрные кроссовки. Его обесцвеченные волосы естественно растрёпаны, по бокам коротко подстрижены, и он выглядит по-мальчишески теперь, когда с его лица исчезла щетина, хотя татуировки, покрывающие его шею и руки, придают ему более дерзкий вид. У меня пересыхает во рту, пока я впиваюсь в него взглядом.
Что он здесь делает? И с кофе?
— Рай?
Только когда он произносит моё имя, я осознаю, что пристально смотрю на него. О, чёрт возьми! Я слишком быстро сажусь и чуть не тяну подколенное сухожилие.
Очень изящно, Райли.
— Привет, Хейд, — говорю я высоким голосом, чувствуя, как краснеют щёки. Ситуация ухудшается с каждой секундой. Прочищая горло, я сдерживаю смущение и встаю. — Что ты здесь делаешь?
Улыбаясь, он неспешно входит и протягивает мне пластиковый стаканчик.
— В знак благодарности за то, что присмотрела за мной. И ещё в качестве извинения за то, что вчера вечером был такой занозой в заднице.
Я беру стаканчик и медленно подношу его ко рту. В тот момент, когда вкус касается моего языка, я превращаюсь в лужицу.
— Это мой любимый.
— Рад, что тебе понравилось. — Он пропускает пальцы сквозь волосы. — Хотя вся заслуга принадлежит Насте. Я встретил её в кофейне.
О.
В моей голове мелькает странное чувство разочарования.
Глупая Райли. Ты действительно думала, что он запомнит такую мелкую деталь о тебе?
Хватит. Я мысленно ругаю себя, даже когда натягиваю улыбку.
— Спасибо. Он идеален.
— Не говори своей лучшей подруге, но она страшная. Я побоялся спорить, когда она сказала, что мой первоначальный заказ был неверным и мне пришлось купить тебе ещё один напиток.
Я смеюсь. — Похоже на Настю. — Я подношу стакан к губам, давая себе повод посмотреть на него через край.
Он молчит, впитывая обстановку — зеркала, станок, лёгкие царапины на полу, маленький столик в углу.
Сегодня он выглядит… легче. Не так свободен от груза, как раньше, но лучше.
Тень под глазами исчезла, горе утихло.
Когда он замечает, что я смотрю на него, приподнимает бровь.
— Что?
— Ничего. — Моё сердце сжимается. — Ты просто выглядишь… более живым, чем вчера. Мне это нравится.
— Принял душ, как ты и советовала. Убрал квартиру и рано лёг спать. Сегодня утром даже яичницу на сковороде приготовил. Мне ещё предстоит пройти долгий путь, но я называю это прогрессом.
Меня пронизывает лёгкое облегчение. — Рада это слышать. Но что ты здесь делаешь? Я не верю в эту всю историю с добрым самаритянином. Это не в твоём стиле.
Хейден плюхается на пол, вытянув ноги перед собой и откидывается назад, опираясь на руки.
С виноватой улыбкой он говорит: — Я был по соседству.
Я опускаюсь на пол и смотрю на него скептически.
Он вздыхает, опуская плечи. — Ладно. Хорошо. Мне просто срочно нужно отвлечься.
— А какое это имеет ко мне отношение? — Я ставлю чашку на пол рядом с собой.
— Я действительно хотел поблагодарить тебя за вчера. — Он чешет затылок, его взгляд на мгновение блуждает, а затем снова останавливается на мне. — Но я также понял, что твоя компания отвлекает меня от моих проблем, даёт мне передышку от моих… мыслей. Успокаивает мой разум. Я подумал, что спрошу, не могли бы мы время от времени проводить время вместе. — Он сглатывает, и розы, вытатуированные на его шее, поднимаются и опускаются вместе с его кадыком. — Если ты скажешь «нет», я полностью пойму. Никакого давления.
Я моргаю. Его объяснение, безусловно, проясняет ситуацию, но…
— Когда ты говоришь, что хочешь иногда проводить время вместе, что ты имеешь в виду?
— Именно это. Мы будем проводить время вместе, когда у тебя будет время. Пойдём пообедаем или поужинаем. Прогуляемся. Посмотрим фильм. Что-то в этом роде.
Было время в моей жизни, когда такая просьба от него сразила бы меня наповал. Я бы отдала всё, чтобы он меня заметил. А сейчас? Я уже достаточно долго с ним общаюсь, чтобы понимать: он никогда не заинтересуется мной, он не станет для меня хорошим партнёром, и с этой надоедливой влюблённостью, которая не угасает, проводить с ним ещё больше времени — это прямой путь к разбитому сердцу. Моему разбитому сердцу.
— Не знаю, как у нас это получится, — лгу я.
Он легко поднимает одно плечо.
— Ты всё ещё собираешься в клуб в пятницу? — Я киваю. — Тогда, может, я пойду с тобой.
— Настя тоже
