благодарения?» — Конечно. Потом — «У нас эксклюзив?» — Я едва не пишу: «Разве след моего члена в тебе — не доказательство?», но вместо этого отвечаю: «Я убью любого, кто дышит тем же воздухом, что и ты».
Официант возвращается с водой. Я пью, чтобы унять мысли — о ней, о нас, об этом доме боли.
Мы делаем заказ, я выбираю первое попавшееся блюдо — есть не собираюсь. Пытаюсь поддерживать светскую беседу, но всё это — пустой фарс. Мать болтает о своих богатых друзьях и их успехах, о вечеринках, где всё сверкает, кроме правды. Это их мир. Не наш.
— Ради чего ты нас вызвала? — спрашиваю, когда больше невозможно тянуть.
— Ты так торопишься уйти? — Она картинно обижается. — Я просто хотела, чтобы вы вели себя прилично.
— И ты сказала, что мы тебе что-то должны, — вставляет Фрост.
Мать опускает взгляд, губы дрожат. Играет на эмоциях. Привычно.
— Я думала... мы могли бы быть семьёй.
Я чувствую, как во мне поднимается раздражение, но вместе с ним и вина. Мы ушли — оставили её с ним. Но она не была жертвой. Она тоже позволила всему этому быть.
— И как ты представляешь себе это «семейство»? — стараюсь говорить спокойно.
— У неё есть кто-то для нас, — вдруг вмешивается отец.
Мы с Фростом смотрим на него, будто он заговорил на незнакомом языке.
— Что за чёрт? — Фрост переходит на русский.
— Я нашла женщину, которая готова выйти за вас обоих, — добавляет мать, делая глоток, как будто говорит о покупке машины.
Фрост встает.
— Всё. Мы закончили. — Он бросает салфетку и выходит.
Я смотрю на родителей.
— Он прав. Разговор окончен.
Я тоже поднимаюсь. Мать стучит по столу — посуда звенит.
— У вас нет ни капли уважения!
Я почти наклоняюсь через стол, чтобы сказать всё, что думаю... но вспоминаю Пампкин. Она поступила бы иначе. Проявила бы терпение. Я учусь у неё.
— Кровь — больше не аргумент. — Я достаю бумажник, выкладываю купюры. — Эту сцену следовало закончить давно.
— Миллер... — Отец пытается что-то сказать, но я замираю взглядом.
— Вы унижаете нас, а потом хотите покорности? — Я качаю головой. — Вы не заслужили ни нашего присутствия, ни нашей любви.
— Неблагодарные, — шипит мать.
— Возможно. Но я останусь неблагодарным. И больше никогда с вами не заговорю.
Я разворачиваюсь и ухожу, как раз когда приносят еду. Выйдя на улицу, вижу, что Фрост и моя машина исчезли. Он ушёл, не дождавшись. Вот уж спасибо, братец.
— Миллер! — Я оборачиваюсь. Чел спешит ко мне.
Прежде чем я успеваю что-то сказать, она обнимает меня и хватается за лицо. Я резко отстраняюсь.
— Чел, — говорю. Оглядываюсь — вдруг Фрост где-то рядом.
— Твоя мама сказала, что мы встретимся здесь. Я думала, ты будешь ждать внутри. Извини за опоздание — парковку искала.
Пазл складывается. Вот она — «невеста на двоих». Мне становится физически дурно. Мы, значит, настолько ничтожны, что родители хотят всучить нам одну женщину на двоих?
— Она внутри, — говорю холодно и звоню водителю. Уайатт уже в пути. Благодарю судьбу за его предусмотрительность.
— Ты идёшь?
— Нет. — Отвожу её руку, прежде чем она коснётся меня. — Nyet. — Повторяю уже по-русски и ухожу.
Мне больше ничего не нужно, кроме одного — обнять Пампкин. Ведь когда она меня обнимает — весь мир становится лучше.
Глава 15
Пампкин
Куки уверенно катит тележку по проходу супермаркета, а я, изо всех сил стараясь отвлечься от недавних событий, шаг за шагом следую за ней. Я доверяю Миллеру — верю, что правда ещё будет сказана, и потому просто жду.
Мы готовимся к ужину. Миллер придёт. С братом. Я хочу, чтобы еды было достаточно. И чтобы всё было идеально. Мысли о нём вызывают у меня трепет. Он говорил, что занят семейными делами, и, как бы ни хотелось мне быть рядом, я понимаю: семья — это важно. Поэтому я просто улыбнулась и сказала: «Увидимся позже».
Но сердце моё неспокойно. А вдруг он всё же выберет ужин с семьёй вместо нас? Это, наверное, эгоизм — желать, чтобы он провёл День благодарения со мной. Но я тоже не откажусь от своей семьи. Я просто надеялась, что в этом году он станет её частью.
Иногда я ловлю себя на мысли: а почему он не пригласил меня с собой? Глупо. Мы едва знакомы. И всё же — я позвала его к себе. Наша связь так глубока, что временами мне кажется, будто мы знакомы целую вечность.
Мама сначала посмеялась над моей идеей купить больше еды, но потом, конечно, уступила. Она знает меня. Я бы не могла спокойно сидеть, если бы сомневалась — хватит ли угощения.
Я бросаю взгляд через плечо — и замечаю мужчину. Того самого, которого уже видела раньше. Неужели я становлюсь параноичкой? Или действительно кто-то следит за мной? Скорее всего, я просто напридумывала. С какой стати кому-то за мной следить?
— Думаю, ты права — еды точно должно быть побольше. Твой мужчина — большой парень, — смеётся Куки и подмигивает. — Он везде такой большой?
Я шутливо бью её багетом.
— Приму это за «да», — хихикает она.
— Замолчи, — лицо вспыхивает, а мысли уносятся в объятия Миллера. Он — первый и единственный, с кем я была. Но я знаю: с другими не будет даже близко такого. Это не просто секс. Это — нечто большее.
— Судя по твоей физиономии, мне и правда не нужны слова, — усмехается она.
Я закатываю глаза. Да, он действительно большой. А я до сих пор удивляюсь, как мы можем так идеально подходить друг другу. Словно были созданы, чтобы слиться в одно целое.
— Кажется, всё купили, — говорит Куки, просматривая тележку.
Я киваю. Да, пора домой. Куки хочет испечь свой фирменный чизкейк. Один его запах способен свести с ума. Она не раскрывает рецепт никому — мои попытки повторить его всегда терпят крах.
Мы направляемся к кассе. И тут я снова вижу его. Этого странного мужчину. Что происходит? Он просто смотрит на нас. Может, он приглядел себе Куки? Мужчины всегда за ней ухаживают, но она никого не подпускает близко.
— Ты его знаешь? — спрашивает Куки. Я качаю головой. Он выходит из магазина.
— Он странный, — говорит она.
— Очень, — бормочу я.
По дороге домой оглядываюсь, но никого не вижу. Может, он просто был случайным наблюдателем. Наверное.
— Девочки, вы что, весь магазин скупили? — смеётся мама, принимая сумки.
— Я решила приготовить что-то русское. Pelmeni. Sharlotku. Хочу, чтобы им было
