голос звучал очень нежно.
— Зачем, когда я могу тебя обнять.
С этими словами он слегка подтянул меня к себе, делая наше слияние ещё более интимным. Его близость, его терпкий, манящий аромат стали для меня настоящим наваждением. Каждое прикосновение его рук заставляло меня трепетать от напряжения и волнения.
Лимузин медленно остановился, и Виктор, не спеша, вышел, чтобы помочь мне выбраться. Он галантно подал руку, и я почувствовала его прикосновение, которое было одновременно уверенным и привычным. Мы стояли перед вычурным особняком, украшенным переливающимися огнями.
Архитектура особняка была по-настоящему пафосной: массивная кованая лестница с золотыми перилами, ведущая к огромным дверям, инкрустированным драгоценными камнями. Вокруг простирались великолепные сады с экзотическими растениями и фонтанами, вода которых сияла в лучах света. Но все эти великолепные детали уже давно не вызывали у меня удивления.
— Добро пожаловать, — произнёс дворецкий, когда пропускал нас в здание.
Внутри нас встретил мир, где роскошь и пафос слились воедино. Мраморные полы с инкрустацией из оникса, потолки высотой с небоскрёб, усеянные хрустальными люстрами, сверкали как тысячи маленьких солнц. Гости в зале представляли собой элиту общества, и их присутствие служило лишь подчёркиванием богатства мероприятия.
Когда мы вошли в зал, шум разговоров на мгновение затих. Все взгляды обратились к нам. Я чувствовала на себе внимание каждой женщины, каждого мужчины в этом помещении. Их взгляды смешивались с лёгким шёпотом, но больше всего я замечала нескрываемое любопытство и замешательство.
К нам почти сразу подошёл хозяин вечеринки. Карл выглядел ослепительно в белом костюме. На его пальцах было несколько золотых перстней. Словно весь в золоте, даже его волосы отливали золотым оттенком. Он сиял как солнце. Даже я на мгновение зависла, глядя на него. Когда же он успел так сильно преобразиться? И масштабы устроенной вечеринки поражали. Никогда прежде этот человек не привлекал к себе столько внимания.
— Очень рад видеть вас на своём мероприятии, — произнёс вместо приветствия Карл. Он пожал руку Виктору, а затем протянул мне. Не думая, я вложила в его руку свою. Как джентльмен, он плавно поклонился и поцеловал её. При этом его взгляд был сосредоточен на моём.
Я не сразу заметила, но атмосфера переменилась. От Виктора сквозило напряжением и ещё какими-то непонятными мне эмоциями. Он по-хозяйски положил руку мне на талию, что не осталось незамеченным. Карл выпрямился и дружелюбно улыбнулся.
— Надеюсь, вы хорошо проведёте сегодняшний вечер. Располагайтесь, а я пойду встречать новых гостей, — последнее предложение он произнёс с азартным блеском в глазах, смотря куда-то поверх меня.
Как только он ушёл, я обернулась и проследила за ним. С лестницы на меня смотрел бывший муж. Он пришёл не один. И если ко встрече с ним я готовилась, то видеть его с любовницей было чем-то новым и невыносимым. Тело оцепенело, пока я вглядывалась в их счастливые лица. Всё выглядело так будто так и должно быть.
— Роксана, будь со мной, — послышался вкрадчивый голос над ухом. Я вздрогнула и повернулась к мужчине, что был со мной. Его теплая рука за спиной вернула меня к реальности. Я благодарно ему улыбнулась.
Знаки
Когда все гости наконец собрались, Карл начал свою речь с волнением и энтузиазмом, делясь историей о том, как начинал свой бизнес и к чему его привела упорная работа. Он пригласил всех тех, с кем когда-либо сотрудничал и кто поддерживал его на этом пути.
Я слушала вполуха. Веселый голос Аслана и его любовницы резал слух, создавая напряжение. Рядом сидел Виктор, нежно перебирая большим пальцем мои костяшки. Это было приятно, но внутри всё кипело от нехороших предчувствий. Старые знакомые бросали косые, насмешливые взгляды. Мне хотелось встать и просто уйти.
—...И в завершение хочу поблагодарить Аслана Романовича, директора Фокс Билдинг. Без его участия этот благотворительный вечер не состоялся бы, — сказал Карл, взглянув на стол Аслана. По его застывшему выражению лица я заметила, как Аслан слегка растерялся, но быстро вернул самообладание и обворожительно улыбнулся. — Все средства пойдут в фонд «Спасибо за помощь». Мы с Асланом открыли его недавно, чтобы поддерживать тех, кто оказался в сложной ситуации. Давайте начнем аукцион!
Карл занял своё место, и на сцену вышел аукционист с помощниками, принеся первый лот в коробке, накрытой плотной тканью. Как только все расположились, аукционист объявил стартовую цену:
— Эта вещь была изготовлена на заказ — эксклюзивный аксессуар, который сочетает в себе роскошь и уникальность. Корпус из платины, украшенный бриллиантами, придает ему неземное сияние. Надпись «Together forever» выгравирована изысканным шрифтом, символизируя вечную любовь и преданность. Этот аксессуар — нечто большее, чем просто часы. Стартовая цена — пятьсот долларов.
Я не могла поверить глазам и ушам — это были те самые часы, которые я планировала подарить Аслану на годовщину. Дизайн разрабатывался целый месяц, в него я вложила очень много средств. Но даже не успела их вручить. Они остались в моей сумке в подарочной упаковке, которую я даже не видела с момента задержания. Я даже представить не могла, что увижу свой подарок таким образом. У меня едва не свело челюсть, когда я встретилась взглядом с бывшим мужем. Он нагло ухмылялся и выглядел более чем довольным.
— Шестьсот! — крикнула я, подняв номерок. На меня тут же обратили внимание, оборачиваясь со своих мест другие приглашенные.
Аукционист начал отсчет, пока кто-то не предложил цену выше. Им оказался Карл. Он повысил ставку до тысячи.
— Эти часы, они для тебя важны? — спросил Виктор, уловив каждое мое движение.
— Да, — ответила я кратко, не углубляясь в объяснения. Я должна была вернуть их. Я не знала зачем, но мне было необходимо заполучить их обратно.
Виктор поднял номер и назвал цену десять тысяч долларов. Зал затих. Кто-то удивленно ахнул. Я же замерла в ожидании. И вот, когда уже начали отсчет, прозвучала ещё более высокая ставка.
— Пятьдесят тысяч, — уверенно произнес Карл. Его голос прозвучал неожиданно, и я не могла понять, почему он решил вмешаться. Вряд ли он знал, какое значение эти часы имели для меня. Они совсем не подходили его стилю: Карл предпочитал известные бренды, и я сразу заметила на нём костюм от Гуччи и лоферы от Берлути. Не говоря уже о ролексах на его запястье.
— Сто тысяч, — твёрдо ответил Виктор, не уступая. Я не знала, радоваться мне или сокрушаться. Да, я хотела вернуть часы, но мысль о том, что придётся заплатить за них столько денег, которые неизвестно куда пойдут, не давала мне покоя.
По залу прокатилась волна
