деньги. Главное – быть рядом с человеком и чувствовать себя в безопасности. Деньги приходят и уходят, а счастливые моменты остаются навсегда. Это чудесный подарок, Анна! Спасибо.
* * *
Мы провели чудесный вечер в компании моих родителей. Но все же не покидало ощущение, будто что-то упускаю из виду. В особенности это касалось Алекса и Майкла. Они все время кидали взгляды в мою сторону, и порой обсуждения происходили на повышенных тонах. Но мужчины осекались и вновь переходили на тихий диалог.
– Все в порядке? – уточняю в очередной раз у Алекса, когда он подходит ко мне, чтобы выпить шампанского.
Но Фриман лишь кивает головой и уходит в сторону. Я решаю не устраивать скандал, уточнять, что между ними происходит. Что скрывают за моей спиной? Потому что если бы это действительно было важно, Алекс рассказал бы мне, я уверена в этом. Лезть в их рабочие дела не собираюсь.
Примерно в три часа мы собираемся и выходим из дома. Когда наша компания оказывается на улице, холодный ветер начинает трепать мою укладку в разные стороны.
– Спасибо, что пришел к нам, Алекс, – первой вступает в разговор Эмилия.
– За это надо благодарить вашу дочь, ведь это она меня пригласила, – обняв меня за талию, произнес с нежностью в голосе Алекс.
Внезапно раздается звук, будто кто-то резко затормозил и проехал резиной по асфальту, оставив за собой след. Затем из соседнего переулка выезжает машина с тонированными стеклами. А фары слепят так сильно, что хочется прищурить глаза. Затем все происходит словно в каком-то крутом боевике с Вином Дизелем и Джейсоном Стэтхемом. Из окон автомобиля на ходу вылезает пара мужчин и начинает обстреливать наш дом. Барабанные перепонки говорят всем: «Чао!» – и покидают этот чат раз и навсегда.
Единственное, что я успеваю услышать перед тем, как Алекс закрывает меня собой и валит на землю, это крик моей матери и то, как отец упал на землю.
Когда выстрелы прекращаются, я чувствую прикосновения Алекса. Повернувшись к нему лицом, вижу, что его губы шевелятся. Но сама не слышу ни черта из-за гула в ушах.
– Анна, ты меня слышишь? Анна! – Постепенно начинаю различать слова. Но вместе с этим приходит и хаос.
– Я в порядке.
У Фримана помят и испачкан костюм. На руках несколько свежих царапин от падения, но никаких серьезных повреждений не вижу и вздыхаю с облегчением.
Услышав плач с другой стороны, поворачиваю голову на звук. Эмилия, склонив голову над отцом, стоит на коленях и громко воет. Руки матери пропитаны темно-красным цветом, а металлический запах резко бьет в нос. Алое пятно расползается по груди Майкла, который лежит на спине и не двигается все это время.
– Пап! Папа! – начинаю выкрикивать я, а затем, не поднимаясь от земли, почти ползу в его сторону. – Нет, нет, нет! Папа, па-а-а-а-п! Очнись, ну же! Давай!
Приблизившись к нему, начинаю проверять его пульс, слушаю дыхание, но в ответ – тишина. Отодвинув Эмилию в сторону, делаю непрямой массаж сердца. Алекс помог найти полотенце и прижал его к ране отца. Так продолжалось несколько минут, пока я не почувствовала слабое дыхание Майкла. Глаза по-прежнему были закрыты.
И только в момент закрытия дверей скорой помощи позволяю себе дать возможность отдаться эмоциям и вылить беспощадное количество слез, оставив их на рубашке Алекса.
Этот момент становится отсчетной точкой до моего падения с небес на землю.
Глава 27. Гринч решил поработать
Он вас уже бросил однажды и бросит снова. Нельзя зависеть от людей, которые вас подводят.
Доктор Хаус
Неизвестный
Пока все думали, что везение на стороне семьи Маршалл, это была их ошибка. У Бога свои планы на каждого человека. По пути до больницы у Майкла Маршалла несколько раз останавливалось сердце и приходилось его вновь заводить. Он умер на операционном столе, когда врачи пытались сделать все возможное. Сердце не выдержало такой нагрузки и перестало биться. Зато он навсегда остался в сердцах близких ему людей. Полиция до сих пор ищет виновных в покушении на известного бизнесмена. Однако в деле с каждым днем появляются новые улики, а также подозреваемые.
Анну периодически вызывают в полицейский участок для допросов. В последние приходы ей настоятельно рекомендуют обратиться за помощью к адвокату, так как возникают вопросы у шерифа. Это касается как убийства отца, так и сожженной галереи. Правоохранительные органы все с большей заинтересованностью расследуют громкие дела. При этом за Анной и всей ее семьей устанавливают слежку. Однако она ничего не дает.
Похороны Майкла Маршалла состоялись в закрытой форме, где присутствовали самые близкие и родные люди.
Эмилия Маршалл находилась в шоке и на протяжении нескольких месяцев сидела дома, не выходя никуда. Спустя некоторое время в доме стал пропадать алкоголь, который ранее никто не использовал, кроме праздников и важных переговоров. Когда выяснилось, кто виновен, Эмилию отправили в специализированную клинику, чтобы нормализовать психическое состояние женщины.
После смерти отца Анна взяла все обязанности по ведению бизнеса на себя, не оставив времени на сон. С Алексом они в последнее время виделись по утрам и ночью, когда она возвращалась домой и ложилась спать. Фриман отказался преподавать на факультете, где учится Анна. Это было их общее решение. Ведь теперь они могли беспрепятственно встречаться, быть у всех на виду. Помимо этого, Маршалл по мере вступления в должность и изучения всех процессов старалась помогать в расследовании полиции и предоставляла всю необходимую информацию. Когда Анна в очередной раз нанесла визит шерифу Уилсон, та в свою очередь рассказала ей об интересной схеме мошенничества со стороны отца Маршалл. Галерея, которую получила в подарок девушка, также была создана для легализации денежных средств. Только главная ошибка Майкла заключалась в том, что эти деньги он переводил с юридического лица компании, а не от неизвестного лица. Несколько раз в месяц на счет поступали денежные средства, чем он и вызвал подозрение у правоохранительных органов.
Эльвира Маршалл несколько раз навещала мать в клинике и приглашала в Италию. Они с молодым человеком приобрели загородный дом, и для Эмилии найдется место в нем. Поначалу мать отрицала и не хотела покидать родной штат. Но вскоре, когда лекарства начали действовать и состояние женщины стабилизировалось, Эмилия согласилась на переезд.
После всех несчастий, обрушившихся на голову Анны, девушка не позволила себе опустить руки и работала в полную силу, порой на износ. В противном случае ее
