с трудом справлялась с упражнением. Но она не сдавалась, и я поддерживал ее, где мог. Рука на ее бедре. Один плоский на ее голой спине, где ее майка задралась.
Вот почему я зашел в компьютерную систему и изменил ее сеанс, чтобы быть со мной. Ни за что на свете я не буду сидеть дома, пока какой-то Роид Обезьяна будет водить руками по ней под предлогом помощи в тренировке.
Когда я снова стянул ткань, чтобы прикрыть ее, она сорвалась. В мгновение ока она упала на колени и перевернулась в положение стоя.
— Да. Мой корпус отстой после беременности. Не нужно его втирать. Я закончила теперь. Я пойду растягиваться.
И с этими словами она ушла, не оглядываясь. Если бы она потрудилась посмотреть, то увидела бы, как я пялюсь на ее задницу.
Я решил не толкать ее и начал убирать спортзал перед закрытием.
Убирая тарелки, которые люди разбросали по всему залу. Протирая точки касания. Прощаясь с посетителями, когда они выходят за дверь.
И все это время Уинтер лежала на скамье для силовых упражнений, не двигаясь. И определенно не растягиваясь.
Я решаю подождать ее и дать ей возможность насладиться моментом, который ей нужен. Когда я проскользнул за стойку регистрации и выключил музыку, последний парень здесь вышел из примерочной. Он резко повернулся в сторону Уинтер и медлил, прежде чем подойти к ней.
Он закинул сумку на свое мясистое плечо и наклонил голову над ней. Мне не нравится, как он на нее смотрит. И я ненавижу, как он говорит:
— Привет, — с этой глупой, застенчивой улыбкой, словно он не пялился на нее всю ночь.
— Ты в порядке?
— Нет, — отвечает Уинтер, заставляя мой желудок сжаться.
Он приседает у ее головы, словно она приглашает его поговорить с ней еще подробнее.
— Я видел тебя здесь вчера.
Мои ноги двигаются, прежде чем я понимаю, что делаю. Все, что я знаю, это то, что я не хочу, чтобы он возвышался над ней, пока она лежит вот так. Я не хочу, чтобы его глаза были на ее теле. Не сегодня, не вчера. Я хочу, чтобы он ушел.
— Думал, что когда-нибудь мы могли бы...
Уинтер даже не поворачивает голову, чтобы посмотреть на парня.
— Черт, как бы мне хотелось, чтобы у меня была твоя уверенность. Моя жизнь была бы совсем другой.
Я резко останавливаюсь в нескольких футах от того места, где его массивная спина тянется к его майке.
— Простите?
— Я только что сказала вам, что я не в порядке, поэтому вы приглашаете меня на свидание? Если бы я не хотела так отчаянно, чтобы вы оставили меня в покое, я бы спросила, какой логический скачок привел вас к выводу, что это правильный путь.
Он встает, уши немного розовые, как будто она его смутила.
— Я... Я просто подумал...
— Эй, приятель. Мы закрыты. Пора выходить.
Может, он заслуживает шанса защитить себя. Уинтер может быть суровой, но я также иррационально рад видеть, как он терпит неудачу.
Он не может справиться с ее когтями.
Не так, как я могу.
Его густые брови сходятся над его выдающимся лбом.
— Я думаю, что-то не так с ней. — Он указывает на Уинтер, которая все еще не двигается, и, надо отдать ему должное, он выглядит обеспокоенным.
— Да. — Мои губы дергаются, когда я смотрю мимо него на Уинтер, которая сердито смотрит на меня за согласие с ним. — Я знаю, что так. Вот что мне в ней нравится.
Его глаза расширяются, и на его лице расцветает понимание.
— Извини, чувак. Увидимся завтра.
Я киваю ему и упираюсь руками в бедра, не сводя глаз с Уинтер. Теперь она намеренно избегает моего взгляда. Я это вижу по напряженному положению ее челюсти и пульсирующей на шее вене.
Когда дверь захлопывается, Уинтер вздрагивает, и я вижу, как легкий румянец покрывает ее высокие скулы.
— Уинтер. Посмотри на меня.
— Нет, спасибо. — Ее челюсть хлопает. Такая упрямая. Напоминает мне о том, как я уговаривала Виви успокоиться прошлой ночью. Должна усвоить это от ее мамы.
— Мне выключить свет и оставить тебя здесь?
— Ну, ты уже отточила часть «оставить меня одну». Зачем останавливаться сейчас?
Всего через пару шагов я оказываюсь позади нее, приседая у изголовья скамьи, одной рукой нежно обхватываю ее горло, глядя ей в лицо.
— Ты как будто забыла, что мне нравится, когда ты на меня шипишь, Уинтер.
Ее большие голубые глаза устремляются на мои.
— Скажи мне, что ты делаешь.
— Лежу здесь. — Она выстреливает словами из своих губ, словно снарядами.
— Зачем? — Моя рука сжимается, пальцы сжимают ее подбородок, чтобы откинуть ее голову назад и заставить ее посмотреть на меня.
— Гравитация.
— Гравитация?
— Потому что, если я сяду прямо, слезы потекут. И я не плачу.
Я замечаю это тогда, блеск ее глаз, то, как они наполняются, когда я смотрю. Моя грудь сжимается от этого зрелища. Ее лицо — окно во все ее чувства.
— Я сейчас не в своей лучшей форме, Тео. Я в плохом настроении. Я зла, и это даже не имеет смысла. Ты должен оставить меня в покое.
— Знаешь, что я думаю, Уинтер? — Мой большой палец гладит ее пульс точку.
— Нет, но я уверена, ты мне все равно расскажешь.
— Я думаю, люди ошибочно принимают тебя за плохое настроение, когда ты просто перегружена. Я думаю, тебе нужно было полежать здесь несколько минут, когда ты никому не нужна. Я думаю, ты перевозбуждена, и даже лучшим из нас нужно некоторое время, чтобы собраться с мыслями.
Она кивает, губы сжимаются, и одинокая слеза скользит по ее щеке, я почти мгновенно смахиваю ее большим пальцем.
— Я не...
— Я знаю. — Я торжественно киваю. — Я почти уверен, что это течь в потолке.
Теперь она фыркает, качая головой, закрывая лицо руками.
— Почему ты так добр ко мне?
— Мы это уже проходили. Это потому, что ты мне нравишься.
— Это было полтора года назад. — Ее руки опускаются на мою руку, но не для того, чтобы оттолкнуть меня. Они остаются там.
— Ну, тебя трудно забыть. И дело в том, что ты мне нравишься еще больше.
— Так вот почему ты продолжаешь надевать на меня мою одежду?
Я все еще.
— Что?
— Тогда ночью ты бросила на меня один взгляд и стянула мою ночную рубашку обратно. Сегодня ты снова меня накрыл. Такое ощущение, что тебе не нравится то, что ты видишь.
С рычанием я толкаю ее сесть, перекидываю ногу через скамейку и
