щеку.
Подойдя сзади к Джейн, я обнял ее, удерживая на месте.
— Беги! — крикнул я, и Уэс побежал с ней на террасу, заставляя Мэсли заливисто смеяться.
— Подожди, холодно! — Она попыталась побежать за ними, но я удержал ее.
Вздохнув, она сдалась, прислонившись ко мне. Ее голова лежала рядом с моей щекой. Мы смотрели, как Уэс подбрасывает Мэсли в воздух.
— Мы должны остаться здесь, — прошептал я ей на ухо. — Мы могли бы жить здесь счастливо... свободно.
Я начинал видеть это.
— Все выглядит прекрасно. — Она широко улыбнулась, осматривая столешницы, когда вошла на кухню. Должно быть, она не смотрела в зеркало, прежде чем спуститься. Как можно использовать одно и то же прилагательное для описания еды и ее? На ней была горчично-желтая блузка, два рукава которой были завязаны в бант вокруг шеи. Темно-зеленая юбка, которую она носила, была высоко на талии. Как она могла выглядеть так красиво? Она даже не показывала кожу. Единственной проблемой были ее волосы.
— Уэс?
— Извините. — Я покачал головой. — Ты просто выглядишь потрясающе.
Впервые с тех пор, как она вошла, ее ореховые глаза обратились ко мне, когда я приблизился к ней, протянул руку и медленно вытащил резинку для волос, наблюдая, как ее волосы мягко падают вокруг лица.
— Нет, ты выглядишь захватывающе.
Ее бровь приподнялась, когда она убрала волосы за уши. — Мне никогда не носить хвост?
— Можно, просто не сегодня. Мне будет скучно, мне хотя бы нужно на что-то смотреть. — Наклонившись, я нежно поцеловал ее в губы, как раз когда она открыла рот, я услышал голос Роджера.
— Мэм.
— Ты меня убиваешь, приятель, — простонал я, вынужденный оторваться от нее.
— Не обращай на него внимания, что случилось? — Она оттолкнула меня, коснувшись уголка губ.
— Все прибывают. — Он кивнул ей. — Как хозяйка, вы должны их поприветствовать.
— Точно! — Она хлопнула в ладоши, и на мгновение мне показалось, что она молится. Когда она повернулась и глубоко вздохнула, я был наполовину уверен, что она молится.
— Иди, все будет хорошо, и если что, покажи Мэсли и покажи, какая она милая.
— Они будут задавать вопросы, — прошептала она.
— И от тебя зависит, как ты ответишь.
Кивнув, она повернулась к Роджеру. — Есть последние слова?
Он кивнул. — Просто будьте собой.
Она скорчила гримасу, идя рядом с ним. — Я надеялась на что-то более глубокое.
— Тогда идите к священнику. Я просто прославленный домработник. — Ответил он, и она остановилась, взглянув на него, рассмеялась, и ее плечи наконец расслабились. Она выглядела так, будто всегда здесь была.
— Шеф? — Мой кондитер поднял два кусочка белого и темного шоколада, чтобы я выбрал основу для тарелок.
— Белый. Тебе что-нибудь нужно от меня, Кевин? — спросил я, уже снимая поварской китель.
— Нет, шеф. Наслаждайтесь днем. — Ответил он, сосредоточившись на тарелке перед собой.
Я взглянул на кухню. Это был шаг вниз по сравнению с готовкой в пятизвездочных ресторанах Франции или Лондона. У меня были аффогато и фруктовые парфе в бутылочках для младенцев, крепы в форме крошечных следов. Джейн убедила Ирен сделать все на один укус — от томатных тарталеток до тунца на хрустящем рисе и двухслойных крустини.
— Что-то не так, шеф? — Кевин подошел ко мне, вытирая руки полотенцем.
— Нет. — Я усмехнулся, потирая затылок. — Готовка для меня была самой легкой частью; выйти из кухни, быть там, с людьми Макса... это было новым. — Дай мне знать, если что-то понадобится.
— Да, шеф.
Выйдя, я последовал за тихими голосами, доносившимися из гостиной.
Глава 19
Гостей было гораздо больше пятидесяти, но все они прошли мимо меня, пока я проходил через гостиную. Только два человека выделялись, были абсолютно ясны — Джейн и Максвелл. Они стояли рядом, его рука на ее пояснице, пока она держала Мэсли. Мэсли гордо улыбалась всем, кто обращал на нее внимание. Что делало это еще более поразительным, так это то, что наряд Мэсли был точной копией наряда Джейн. Они все выглядели так идеально вместе. Джейн почти... нет, полностью выглядела как счастливая домохозяйка. Она бы разозлилась на это, но это не скрывало правды. Мэсли, наконец, устав от ношения, вывернулась из рук Джейн и побежала с другими детьми. Джейн положила руку на плечо Макса, заставляя его наклониться и что-то прошептать, прежде чем она тоже ушла. Он стоял с бокалом бренди в руке, окруженный людьми, все из которых были напыщеннее друг друга. Он казался совершенно невозмутимым, идеально вписываясь в их круг, пока они смеялись и пили. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он поднял глаза и посмотрел на меня.
Улыбнувшись, я коротко кивнул ему, не собираясь подходить ближе, и собирался вернуться на свою кухню.
— Уэс! — крикнул он, и когда я повернулся, он практически манил меня подойти, глаза всех его гостей обратились ко мне.
«Это будет интересно», — подумал я, подходя и вставая прямо рядом с ним, как Джейн всего несколько секунд назад.
— Чендлер, Престон, Эмма. — Он кивнул на двух темноволосых мужчин и брюнетку, стоящих перед ним. — Познакомьтесь с моим парнем, Уэсли Улером. — Первый мужчина, Чендлер, в очках в черной оправе и с большей сединой в темных волосах, чем черных, поперхнулся бренди, которое пил, в то время как Престон, более низкий из двоих, приподнял бровь. Эмма просто смотрела, как гребаный олень перед столкновением. — Уэс, познакомься с моими однокурсниками по Йелю: Чендлер Дейнс, Престон Форд и Эмма Шёберг.
— Приятно познакомиться. — Я протянул руку, однако только Эмма пожала ее.
— Извините, — заговорила она с сильным шведским акцентом, наклонившись, чтобы взглянуть на Уэса, — разве та женщина, мисс Джейн Чепмен, не была вашей женой?
— Она почти была ею. — Макс усмехнулся, не углубляясь. — Уэс, Эмма — глава YGM, новостной организации в Швеции, моя мать лично выбрала ее на эту должность.
— Да, чтобы она лично казнила меня, если я подведу ее. Даже на пенсии ваша мать...
Макс кашлянул, перебивая ее, затем отпил, ее глаза расширились, и я не знал почему, пока не отвел взгляд от нее к женщине с очень знакомыми ярко-голубыми глазами, вставшей позади Эммы. Одетая в темно-синее коктейльное платье.
— Мисс Йейтс, как дела? — Эмма медленно развернулась, ее рука уже была протянута, чтобы пожать руку Элспет, и она подошла ближе, чтобы поцеловать ее в обе щеки.
— Потрясающе, однако мне очень любопытно, куда вы направлялись со своим заявлением? — Ее брови приподнялись, затем она посмотрела на меня. Я встречал Элспет Йейтс несколько раз, и каждый раз я работал либо на нее, либо на площадке, которую она посещала,
