бы узнал, что Ренцо держал меня в той хижине дольше, чем нужно. Для меня это доказательство того, где сейчас мои приоритеты, потому что я скорее защищу Ренцо, чем расскажу брату правду.
— Я справлялась с кучей сложных эмоций. Плюс, волновалась, как все может измениться между нами, когда вернусь.
— Измениться? В каком смысле?
— Ну, например, когда ты хотел проводить меня до квартиры. Я не хотела, чтобы ты снова стал гиперопекающим и мешал мне делать свою часть работы.
Оран глубоко вздыхает.
— Не буду врать, такая мысль действительно приходила мне в голову, но я сразу же отбросил ее, потому что знаю тебя.
— Ты знаешь, что я никогда не позволю этому случиться.
— Я знаю, что ты можешь сама о себе позаботиться, — тихо произносит слова, которые трогают меня до глубины души.
— Спасибо, — приходится прочистить горло, чтобы восстановить голос. — Дело в том, что, как выяснилось, я, похоже, сама выйду из игры.
— Что это значит?
— Это значит, что я люблю Ренцо и хочу быть с ним. Я знаю правила. Я не могу быть одновременно в двух мирах — ирландском и итальянском. Он босс Моретти. Если хочу быть с ним, мне нужно быть полностью в его мире. Больше никакого бизнеса семьи Байрн.
— Но ты любишь свою работу. Ты сражалась зубами и когтями, чтобы стать самой крутой в нашей семье.
Я грустно улыбаюсь.
— Я ценю это больше, чем ты можешь себе представить. Мне действительно нравится работать с вами, но, как оказалось, Ренцо я люблю больше.
Его лицо озаряется улыбкой, полной восторга.
— Охренеть. Никогда не думал, что доживу до такого дня.
— До того, как я остепенюсь?
— До того, как ты поставишь что-то выше своего крутого имиджа, — подкалывает он в режиме старшего брата. В его глазах тот же дерзкий блеск, который был, когда он издевался надо мной в детстве. Мне это нравится. Такими были наши отношения, и прикосновение к ностальгии наполняет мое сердце теплом.
— В какой-то момент я начала бы выставлять вас парней в плохом свете. Решила, что лучше уйти на пенсию, прежде чем до этого дойдет.
Он хватает подушку с дивана и швыряет ее прямо мне в голову. Я, конечно, уклоняюсь, разражаясь смехом.
— Выставлять нас в плохом свете, — ворчит он игриво. — Хрен тебе, а не шанс.
Я бросаю ему дерзкую ухмылку, возвращая подушку на место.
— Все готово к свадьбе на следующей неделе?
— Думаю, да. Я организую сюрприз для медового месяца.
— Здорово! Куда?
— Это сюрприз, болтушка. Я тебе не скажу.
— У меня не болтливый рот, — огрызаюсь с преувеличенной дерзостью.
— Неважно, я тебе не скажу, — отвечает он самодовольно. — Но это напомнило мне. Ты знала, что Ренцо в Канаде ищет аэродромы?
Я вскакиваю на ноги, вся легкость момента мгновенно испаряется.
— Ты серьезно? Почему мне никто не сказал? — Моя реакция настолько сильна, что сама удивляюсь интенсивности своих эмоций. Что, если он их найдет? Что, если их больше, чем людей у Ренцо, и они причинят ему вред? Тысяча вопросов усиливают мой страх и тревогу, налетая, как рой разъяренных ос.
— Я сам с ним не разговаривал, — защищается Оран. — Джино, его дядя, связался с Коннером. Сказал, что Ренцо нашел ангар. Его арендовали на имя Кола, но это ничего не значит ни для кого из нас, кроме подтверждения наших подозрений, что это были албанцы.
Мое сердце спотыкается на полном ходу и с силой бьется о ребра.
Кола. Это не может быть совпадением.
— Что такое? — требует он, его поза напрягается.
Боже, пожалуйста, скажи, что я ошибаюсь. Пожалуйста, не позволяй всему этому быть моей ошибкой.
— Это имя знакомо, но мне нужно разобраться. Я свяжусь с тобой позже. — Не хочу говорить больше, пока у меня не будет четких доказательств.
— Если тебе понадобится поддержка, звони.
— Если до этого дойдет, я позвоню. Скорее просто совпадение, не хочу поднимать ненужный шум. — Я преуменьшаю свои опасения перед Ораном, но чем больше об этом думаю, тем больше убеждаюсь, что была слепа. Такие совпадения не происходят просто так. Не в моем мире.
Я мчусь домой к компьютеру. Открываю сервис, который использую для проверки биографий, и ввожу имя Мари Кола вместе с ее датой рождения и всем, что о ней знаю, хотя на самом деле это не так уж много.
Ноль совпадений.
Черт.
Я провожу остаток вечера, занимаясь поисками в интернете, и решаю зайти к ней домой на следующее утро, когда знаю, что ее не будет. У меня нет ключа, но такие вещи никогда не останавливали. Я проникаю внутрь и осматриваюсь новым взглядом.
Она держит все удивительно аккуратно для творческой личности. Это не доказательство чего-то, но интересный факт. Я осторожно просматриваю ящики и шкаф. Квартира маленькая, так что это не занимает много времени. Я не нахожу ничего примечательного. Ни единого подозрительного намека.
Может, я ошибаюсь? Мне придется поговорить с ней лично.
Достаю телефон.
Шай: Привет, есть возможность встретиться и поговорить?
Мари: Мне пришлось уехать из города. Мы можем встретиться, когда я вернусь на следующей неделе.
Ух, следующая неделя. Ненавижу ждать так долго, но не хочу ее пугать. Если она стоит за кражей оружия, последнее, что хочу, — это дать ей понять, что мы на нее вышли. А если она не причастна к этому, не хочу играть с ее эмоциями и заставлять думать, что решила вернуться к ней, хотя это не так.
Шай: Ок, 4-е подойдет? Можем выпить кофе.
Мари: Подходит
Мари: Я рада, что ты написала. Я скучала по тебе.
Боже, как же я ненавижу это.
Шай: Я тоже. Жду не дождусь встречи с тобой.
Если лучшее в коротких волосах — это то, что они не мешают в драке, то второе по важности — это то, как легко с ними управляться. Независимо от того, иду ли я на свадьбу или на обед с друзьями, мой ритуал одинаковый. Один образ. Никакой суеты.
Сегодня мне не нужна сложная прическа, но уделяю чуть больше времени макияжу. Оран и
