участвовать в его играх.
— Ага.
Я прищурилась.
— Почему ты говоришь "ага"?
— Потому что через три минуты будет семь.
Я посмотрела на часы.
18:59.
Чёрт.
Я резко отвернулась.
— Я не пойду.
— Хорошо.
— Я серьёзно.
— Конечно.
Я поднялась со стула и начала ходить по комнате.
— Он думает, что может просто решить за меня.
— Угу.
— Как будто я обязана.
— Угу.
— Это вообще наглость.
— Полностью согласна.
Я остановилась.
— Ты вообще меня слушаешь?
Ася перевернулась на бок.
— Да.
— И?
— И ты сейчас всё равно туда пойдёшь.
— Нет!
— Ника.
— Нет!
Она вздохнула.
— Тогда перестань надевать кроссовки.
Я замерла.
Посмотрела вниз.
На свои ноги.
На кроссовки.
Я медленно выпрямилась.
— Это… просто удобно.
Ася уткнулась лицом в подушку и начала смеяться.
— Я тебя ненавижу.
— Конечно.
Я схватила куртку.
— Я просто выйду прогуляться.
— Конечно.
— И вообще, я не знаю, где он.
— У арены.
Я остановилась у двери.
— Почему ты так уверена?
— Потому что Марк Громов — не тот человек, который назначает свидания в библиотеке.
Я ничего не ответила.
Просто вышла.
Вечер был холодный.
Кампус почти опустел, фонари уже горели, и издалека доносились какие-то голоса со стороны спортивного корпуса.
Я шла быстро.
Очень быстро.
И всё время повторяла себе одно и то же.
Я не иду к нему.
Я просто гуляю.
Я просто…
Я остановилась.
Потому что уже стояла перед ледовой ареной.
Отлично.
— Гениально, Ника, — пробормотала я.
Я уже собиралась развернуться, когда дверь арены открылась.
И кто-то вышел наружу.
Я узнала его сразу.
Марк.
Он был в чёрной футболке и джинсах, без формы, руки в карманах. Свет фонарей падал на его лицо, делая взгляд ещё темнее.
Он остановился.
Несколько секунд просто смотрел на меня.
А потом медленно улыбнулся.
— Я же говорил.
Я скрестила руки.
— Не обольщайся.
— Ты пришла.
— Я просто проходила мимо.
— Конечно.
Он сделал несколько шагов ближе.
— Уже час проходишь?
Я закатила глаза.
— У тебя слишком хорошее мнение о себе.
— Возможно.
Он остановился прямо передо мной.
— Но ты всё равно здесь.
Я посмотрела на него.
— Это ничего не значит.
— Значит.
— Нет.
— Да.
Я уже открыла рот, чтобы ответить, но он вдруг сказал спокойно:
— Пойдём.
— Куда?
— Гулять.
— Нет.
— Почему?
— Потому что это не свидание.
Он чуть прищурился.
— Хорошо.
— Хорошо?
— Тогда это не свидание.
— Тогда что?
Марк усмехнулся.
— Тогда это просто вечер.
Он наклонился чуть ближе.
— Который ты всё равно решила провести со мной.
Я раздражённо выдохнула.
Но почему-то не ушла.
И это было самое странное.
Глава восьмая
Я сама не поняла, в какой момент перестала спорить.
Наверное, тогда, когда Марк просто пошёл вперёд, даже не оглядываясь, будто был уверен, что я всё равно пойду за ним.
И самое раздражающее — я пошла.
Не потому, что он меня позвал.
Не потому, что мне было интересно.
И уж точно не потому, что это было похоже на свидание.
Просто… не хотелось выглядеть глупо. Раз уж пришла к арене, разворачиваться прямо у него перед носом было бы совсем жалко.
Да.
Именно так.
— Ты всегда так молчишь, когда злишься? — спросил Марк, не глядя на меня.
Мы шли по почти пустой аллее вдоль спортивного корпуса. Под ногами шуршал гравий, фонари отбрасывали длинные тени, а воздух был уже по-настоящему вечерний — холодный, острый.
— Я не злюсь.
Он тихо усмехнулся.
— Конечно.
— Не начинай.
— Я ещё и не начинал.
Я бросила на него быстрый взгляд.
Чёрная футболка обтягивала плечи, руки были засунуты в карманы джинсов, и весь его вид почему-то раздражал ещё больше из-за этой спокойной уверенности. Будто он заранее знал, что всё будет именно так.
— Ты слишком доволен собой, — сказала я.
— Есть повод.
— Какой?
Он наконец посмотрел на меня.
— Ты рядом.
Я закатила глаза.
— Это даже не оригинально.
— А мне и не надо быть оригинальным.
— Да?
— Мне надо, чтобы ты шла со мной.
Я резко остановилась.
— Громов.
Он тоже остановился. Повернулся ко мне всем корпусом, медленно, без спешки.
— Что?
— Ты вообще слышишь, как это звучит?
— Да.
— И тебя ничего не смущает?
— Нет.
Я сжала губы.
— Удивительно.
— Правда?
— Нет. С тобой уже вообще ничего не удивительно.
Он улыбнулся.
Не широко. Чуть-чуть. Но так, что мне снова захотелось развернуться и уйти.
— Лебедева, — сказал он негромко, — ты с самого начала ведёшь себя так, будто я тебя смертельно раздражаю.
— Потому что это правда.
— Нет.
Я прищурилась.
— Что “нет”?
— Не вся правда.
Я скрестила руки на груди.
— Да неужели?
Он сделал шаг ближе.
Всего один.
Но этого хватило, чтобы я сразу почувствовала напряжение.
— Если бы я тебя только раздражал, — сказал Марк, не отрывая от меня взгляда, — ты бы сейчас здесь не стояла.
Я не сразу нашлась с ответом.
И это выбесило ещё сильнее.
— Я пришла только потому, что хотела убедиться, что ты не начнёшь потом нести в университете чушь про то, как я испугалась.
Его бровь чуть приподнялась.
— То есть пришла всё-таки из-за меня.
— Я пришла из принципа.
— Это почти мило.
— Не смейся.
— Я не смеюсь.
Но в голосе у него улыбка всё равно была.
Я развернулась и пошла дальше первая, не дожидаясь его. Через секунду услышала рядом шаги.
Ну конечно.
— И куда мы вообще идём? — спросила я.
— Здесь неподалёку кофейня.
— Ты издеваешься?
— Нет.
— Ты привёл меня на “не свидание” в кофейню?
— А что, у тебя проблемы с кофе?
— У меня проблемы с тобой.
— Это я уже понял.
Я резко выдохнула. Он был невозможен. Абсолютно. Разговаривать с ним было всё равно что пытаться ударить стену — больно будет только тебе.
Кофейня действительно была рядом — маленькая, тёплая, почти пустая в этот час. Когда мы вошли внутрь, я на секунду зажмурилась от контраста: после холодного воздуха и вечерней темноты здесь было слишком светло, слишком уютно. Запах кофе, выпечки, тихая музыка.
Марк придержал передо мной дверь, и это почему-то раздражало не меньше, чем его наглость.
— Садись, — сказал он, кивнув на столик у окна.
— Командный тон тебе очень идёт.
— Спасибо.
— Это не комплимент.
— Я уже привык.
Я всё-таки села. Только потому, что стоять посреди кофейни и устраивать сцену было бы глупо.
Марк опустился напротив, откинулся на спинку стула и несколько секунд просто смотрел на меня.
— Что? — не выдержала я.
— Пытаюсь понять.
— Что именно?
— Почему ты всё время хочешь сбежать.
Я усмехнулась.
— А ты пытаешься понять людей? С каких пор?
— С тех пор как встретил тебя.
Я отвела взгляд к окну.
