вновь погрузился в сон. И спал он так крепко, что проснулся лишь под утро.
А Джин продолжала читать. Книга не только увлекла ее, но и растревожила. Неожиданно для себя она вдруг начала прозревать смысл в событиях, которые до сих пор казались ей цепочкой случайностей.
Она осознала, что Боб сам создал схему, которая вновь и вновь вела его к провалам на жизненном пути. И последний эпизод был лишь очередным проявлением этой закономерности. Цель его, судя по всему, заключалась в необходимости залечить какую-то давнюю рану, которая вынуждала Боба «спотыкаться» каждые пять лет.
Вскоре веки у нее отяжелели, и она уснула таким же глубоким сном, как и ее муж. Но даже во сне сознание их продолжало меняться.
Боб проснулся рано, практически в свое обычное время. Прихватив с собой книгу, он спустился вниз, чтобы сварить кофе. К семи часам он перевернул наконец последнюю страницу.
Затем он перешел к себе в кабинет, включил компьютер и открыл сайт, указанный в книге. Здесь он загрузил страницу с анкетой, чтобы опробовать этот новый для него вид прощения.
Но кого же прощать? На ум ему пришло письмо, полученное пару дней назад. А почему бы не Рика Таннера? Боб до сих пор ощущал боль при воспоминании о том давнем событии. Было бы здорово избавиться от нее навсегда!
Радикальное Прощение настолько отличалось от традиционной формы прощения, что Боб не видел между ними никакой связи. Так почему бы не опробовать его на Рике Таннере?
«В отличие от традиционного прощения оно должно сработать едва ли не мгновенно. Вот и посмотрим, что получится», – сказал себе Боб.
Следующие полтора часа он усердно заполнял анкету на Рика и то давнее предательство. Первым делом ему пришлось полностью описать свою «историю жертвы» и связанные с нею чувства.
Он вновь ощутил полузабытый гнев и обиду, а еще ту боль, которая пробудилась в нем при виде письма от Рика. Но по мере заполнения анкеты боль унялась, да и гнев стал заметно слабее.
Ближе к концу анкеты он ощутил умиротворенность, которую не чувствовал уже долгие годы. Что-то сместилось в его сознании, но что и почему, этого он не знал. В ответ на ряд утверждений он записал «готов», «открыт», «скептически настроен» или «не готов» (принять), но на этом его участие фактически закончилось. «Разве может такая мелочь серьезно изменить ситуацию?» – удивился он про себя, когда вниз наконец спустилась Джин.
– Все в порядке, милая, – тихо заметил Боб. – Мне уже лучше. Я пошел на поправку. И не только в плане бизнеса. Я изменился, и это очень приятное ощущение. Весь мир выглядит теперь иначе.
– Кажется, я понимаю, о чем ты, – шепнула Джин. – Я вчера до ночи читала книгу. Похоже, ей суждено изменить всю нашу жизнь.
– Мою она уже изменила, – откликнулся Боб. – Сегодня утром я заполнил анкету прощения на Рика Таннера. Не могу сказать, что он нравится мне больше обычного, но боль обиды ушла. Как ни странно, у меня нет больше ощущения, что он меня предал. Такое чувство, что во всем этом был высший смысл, – не знаю даже, как это объяснить.
– Тебе и не нужно объяснять, – ответила Джин. – Думаю, я понимаю, о чем ты. После завтрака я тоже хочу поработать с анкетой. У меня есть пара-тройка людей, которых надо бы простить.
Чуть позже Боб позвонил Гвен Харпер:
– Доброе утро, Гвен. Я буду сегодня около двух часов. Не могла бы ты отменить ту встречу в Нью-Йорке, которая запланирована у меня на следующую пятницу, а вместо этого заказать нам с Джин билеты в Атланту? Поскольку мы проведем там все выходные, нам потребуются обратные билеты на утро понедельника. Спасибо. Увидимся в два.
Гвен Харпер повесила трубку в полной растерянности. Давно уже Боб не был таким оживленным. Что-то произошло за последнюю пару дней, но что?
Она предупредила о визите Боба Монти Фиска, но «забыла» позвонить Дэннису Баркеру. Вместо этого она принялась готовить протокол вчерашнего заседания.
Боб приехал ровно в два и прямиком направился в свой кабинет. Прочитав отчет миссис Харпер, он сразу же пригласил ее к себе.
– Расскажите мне, что тут случилось. Мне нужно знать подробности.
Боб сразу понял, что Дэннис не только решил оспорить его полномочия, но и поставить Монти Фиска в положение, когда тот вынужден будет надавить на Боба, чтобы сохранить свое место.
Как ни странно, Боб не ощущал ни гнева, ни раздражения. Все эти хитросплетения вызвали у него лишь улыбку. В каком-то смысле ему было жаль Дэнниса. Тот до того был одержим своим желанием стать первым, что не щадил на своем пути ни себя, ни других. Сделав несколько важных звонков, Боб вызвал к себе Дэнниса.
– Привет, Дэннис, я вернулся. Не мог бы ты зайти ко мне в офис?
Впервые в жизни Дэннис не нашелся, что ответить. Он успел убедить себя в том, что Боб вернется еще не скоро, и это неожиданное появление заставило его занервничать. Поправив галстук, он направился в кабинет к Бобу.
– Неплохой трюк ты выкинул вчера, Дэннис, – с ходу сказал Боб. – Он стоил тебе места и может стоить целой карьеры.
Дэннис ошеломленно смотрел на начальника. Таким Боба Пирсона он еще не видел.
– Сам я не имею ничего против тебя, Дэннис, – продолжил Боб. – Мне всегда хотелось наладить с тобой сотрудничество, но ты предпочел плести интриги ради удовлетворения собственных амбиций. Ты намеренно портил отношения между отделами продаж и производства, чтобы занять мое место.
Дэннис начал было оправдываться, но Боб лишь махнул рукой.
– Неужели ты думал, что я ни о чем не догадываюсь? Да я читал тебя все это время как открытую книгу. Твои козни дорого обошлись компании, и я сильно сомневаюсь, что ты когда-нибудь изменишься. Я хочу, чтобы рядом со мной были люди, на которых я мог бы положиться, а тебе, как я уже понял, доверять нельзя. Потому-то я и решил распрощаться с тобой. Ты получишь щедрое выходное пособие в знак признания своих прошлых заслуг, но уйти тебе придется немедленно.
– Ты увольняешь меня, Боб? – Дэннис привстал и наклонился, будто змея, готовая к прыжку.
– Да, Дэннис, – кивнул Боб, не отводя взгляда. – Мне жаль, что все зашло так далеко, но ты сам во всем виноват. А теперь послушай меня, и послушай внимательно. Я уже сказал, что это может быть концом твоей карьеры, но ты еще в силах исправить ситуацию.
Он помолчал, продолжая разглядывать стоящего перед ним Дэнниса.
– Если ты уйдешь сейчас,
