— Как-нибудь еще угостишь лепешками с медом. Мясо мне тоже понравилось, — я фыркнул, а затем не прощаясь более взмыл в воздух. Мне предстояла новая цель путешествия — Гильдия Шестидесяти Знаний. Пора покопаться в прошлом одного мастера поглубже.
Глава 17
Следующим моим пунктом была башня Гильдии. И вошел я в нее уже весьма степенно, приземлившись за пару десятков метров от входа. Вероятно, если бы это место было первым в списке моих посещений, то я бы не удержался и резко влетел сюда, начав наводить шороху. Но разговор с братом неожиданно меня успокоил. Стражники даже не подумали стрелять в меня со стен: башня окружалась небольшим периметром четырехметровой стены, отделяющей внутренний двор. Те же, кто стоял при входе в саму башню, вообще не шелохнулись. Мой способ появления достаточно говорил всем о праве сюда войти и праве здесь находиться.
В гильдейской башне было традиционно «многолюдно». На самом деле не очень. Тут регулярно на всех этажах можно было кого-нибудь встретить, но именно что кого-то. В основном чиновники разных рангов, жрецы от храмов, ученики тех, кто работал непосредственно в Гильдии. Нормальных магов, хотя бы подмастерий, тут как раз особо-то и не было. Хотя вру. Подмастерья были. К ним могли обратиться богатые жители и все те, кто приехал в город за этим. Мастера некоторые встречались регулярно. Но даже низшие ранги предпочитали жить где-то у себя. Или тянуть илькум там, куда отправят. Из высших же рангов в Башне регулярно бывали только Верховный и Придворный маги. Ну или залетные посетителя вроде меня.
— Тиглат Вавилонский? — аккуратно уточнил один из чиновников-архивариусов, когда я прошел на второй этаж. По-настоящему магические знания располагались в других местах. И ими заведовала в основном Галивия. Но у Гильдии было огромное количество всякой иного рода макулатуры, папирусов, свитков. И даже подмастерий выделять на это было, мягко говоря, глупо. Так что архивариусов в башне хватало. Штук шесть их точно есть. Это обычных людей.
— Да, это я, — весьма приятно было и то, что все эти служки прекрасно понимали, на кого работали, а потому старались изучить привычки и нюансы поведения всех магов Гильдии. Хотя бы по слухам. Поэтому остаться тут неузнанным было сложно. И вряд ли бы тут нашелся бы хоть один идиот, которому пришла бы в голову мысль оскорбить меня, потому что я недостаточно богато одет. Мои традиционные штаны и безрукавка хоть и были крайне практичными и даже подошли б какому-то экзотического вида и нрава помощнику купца, совсем не выдавали во мне богатого, знатного или влиятельного человека.
— Чем могу быть полезен, абгаль?..
— Мне нужен тот, кто занимается историей Гильдии, списком ее членов…
— Это я и есть.
— Маг Кель’Таль, ныне покойный. Семья, ученики, учитель. Когда стал подмастерьем, когда — мастером. Все, что можно найти.
— Кель’Таль… — мужчина задумался. — Не слишком известный чародей? Или просто давно жил?
— Скорее всего, он умер в статусе мастера. Лет шестьдесят назад примерно.
— Вот как?.. Кель’Таль… Отец магистра Йена из Вавилона? — аккуратно уточнил он. Ну да. О том, что я прикончил старика, тут тоже, наверное, все в курсе.
— Он самый.
— Садись и дай отдых ногам, абгаль. Я отправлюсь на склад табличек. Там есть и его, как и всех магов Гильдии. Если он умер так давно, то для него уже составили свою нишу.
— Иди…
Я кивнул. Ниша… Когда маг умирал, его имущество переходило к родственникам. Но Гильдия имела исключительное право на ряд вещей. Перво-наперво — магическая книга. Она почти всегда несла в себе оттиск владельца, частицу его силы и души. Их не так-то просто уничтожить, так что предпочитали просто закрывать и запечатывать глиняной крышкой в особом подземелье под башней. Но книга Кель’Таля меня мало интересовала, хотя про само хранилище магических книг я и думал.
Дело в том, что хоть маги и защищают свои гримуары, не все это делают качественно. Мне же не требуется пользоваться книгой постоянно. Достаточно ее пролистать и бегло просмотреть — копия окажется в виртуальной книге, а дальше дело за малым — отсортировать, получить опыт… Надо только придумать способ незаметно проникнуть в хранилище Гильдии, вскрыть все запечатанные гримуары, снять с них защиту владельцев, прочесть и запечатать обратно. Всего-то…
Помимо книг могли изыматься еще какие-то вещи, если только наследником не выступал другой маг. Затем описания этого мага, документы, которые к нему относились, еще какие-то записи о нем свозились в другое место. Тоже под землей. В специальную сухую каменную нишу. Когда проходило лет двенадцать, все собранное тщательно описывали на глиняной табличке, табличку отправляли на склад, а нишу закрывали заслонкой из дерева. Всегда можно было достать записи, если потребуется, но при этом освобождались основные залы Гильдии. Собственно, именно поэтому я и пришел сюда — надеюсь, что по Кель’Талю что-то да найдется. Если не будет совсем ничего, то в нише наверняка будет лежать описание мага от кого-то из тогдашних архивариусов. Традиция такая: ходит архивариус и запоминает слухи, узнает все, что может узнать, потом описывает и кладет перед запечатыванием. Обычно описывается немного. Архимаги могут занимать целые летописи, но про подмастерий так — кратко рассказывается о том, у кого учился, где родился. А вот про мастера могли и добавить деталей…
Расположившись на лавке у окна, я лениво смотрел за тем, как какая-то птица в тени стен пыталась клевать песок. Зачем — непонятно. Можно было подумать, что это метаморф упражняется, только кто в здравом уме упражняется в магии у здания Гильдии?.. Мест других нет что ли? Да и аура выдавала самую обычную пернатую… кого-то там. Точно птица, а вот породу я по аурам различать не научился.
Ждать пришлось минут с тридцать. Ну да. Пока сходит на склад, найдет табличку, доберется до каменной ниши с записями… Их еще и перемещать надо аккуратно. Вряд ли по Кель’Талю кто-то что-то обновлял. А за столько лет все начинает портиться и истлевать.
— Абгаль, — чиновник с легким поклоном протянул мне стопку из трех аккуратно подогнанных друг к другу глиняных табличек. Его помощник начал выкладывать предо мной на стол несколько папирусов и свитков, сделанных из плоских узеньких деревянных дощечек, приклеенных на плотную основу из выделанной шкурки. Не помню, как называется этот материал… Даже вижу второй раз в жизни: так сохраняют небольшие тексты. Самое важное пишут на глине, чтобы века пережило. А вот так вот — что-то достаточно длинное, чтобы одной табличкой не обошлось, и достаточно важное, чтобы пролежало хотя бы лет сто без существенных повреждений. А там… Конкретно в Гильдии всегда можно поискать мага времени. Не слишком вероятно, что найдется, правда, но раз в лет сто кто-то ее все же изучает. Так что восстановить какой-то старый текст на самом деле можно куда позже его превращения в нечитаемый фрагмент остатков рукописи.
Что тут у нас…
— Спасибо. Ты свободен.
— Рад служить Гильдии, абгаль.
…Кель’Таль — мастер Гильдии Шестидесяти Знаний. Демонолог. Последнее крайне интересно. Демонолог, значит? И это отразили в общем описании. То есть основная специальность. Охотник на монстров… Ну, так пишут про всех, кто занимается истреблением всякой всячины. Мало что ли проблем у Империи? Нежить, нечисть, всякие твари залетные… Неожиданный родственник наверняка был хорошим боевиком и универсалом. Прикладным. Вряд ли он создавал новые заклинания некромантии или умел поднимать трупы, но вот прикладные чары изгнания и уничтожения всякой ходячей непотребщины однозначно знал хорошо.
Вообще, судя по описанию, Кель’Таль был интересным магом. Не слишком могущественным, зато очень универсальным и эффективным. Сорок три года платил илькум искусством. Сорок три года — срок очень большой. Особенно для мастера. Обычно достаточно талантливые, чтобы быть мастером, маги лет за двадцать спокойно накапливают на дом, землю, лавку… Короче, выходят в свободное плавание, платя илькум, билькум и еще пару налогов в основном в денежном эквиваленте. Учат новых магов… Говоря объективно, именно мастера в основном и занимаются преподаванием, потому что обычно за это платят те деньги, которые их могут заинтересовать. Нередко популярный вариант — когда семья или даже целый род берет на себя илькум мастера взамен на обучение их отпрыска. Но тут точно был не тот случай, так как этот человек до самой смерти платил «натурой». Возможно, так было просто удобнее. Когда ты работаешь на Императора, то получаешь деньги, пусть и небольшие. Этот демонолог был фактически боевым магом, которому требовалась постоянная практика. А в процессе никто не мешал брать другие задания или заниматься чем-то еще.
