поклонились.
Ну и ладно, хватит с них этого. Хорошего понемножку!
— Госпожа, вы потрясающе выглядите! — подошла ко мне Жу Яо, шикнув перед этим на работниц так, что они разом отвернулись и продолжили свои занятия.
— Я знаю. — кивнул.
Действительно, выглядел я неплохо. Красное с золотым платье, слегка похожее на кимоно, обтягивало мою фигурку, превратив меня в стройный цилиндрик, золотистый пояс на талии держал его завёрнутым. Из волос ученицы сделали сложную причёску, напоминающую корону из косичек, и проткнули её несколькими разноцветными шпильками с богато разукрашенными шляпками. Косметику я не наносил, но и без неё лицо у меня было красивее, чем у всех здешних девушек.
— Жу Яо, у тебя же есть летающая лодка?
— Конечно, госпожа.
— Тогда доставай — я хочу проверить цены в здешних магазинах. Будешь меня сопровождать.
— Прошу, госпожа!
Вынув из своего амулета изящную летающую лодку, Жу Яо первой запрыгнула в неё, я последовал за ней. Мы поднялись, сделали круг над Домом Сладкого Удовольствия и полетели к рыночным рядам.
С высоты птичьего полёта город Серой Скалы выглядел весьма даже живописно. Усадьбы высокородных, утопающие в зелени садов, кварталы бедноты, где крыши смыкаются так, что на улицах никогда не видно света огненных рек. Отдельный постройки обителей разных школ, крупных и не очень. Дома алхимиков, окруженные небольшими полями высококлассных трав. Мастерские артефакторов, без остановки курящие дымом из печей. Всё это создавало пёструю и даже в чём-то красивую картину. И над этим всем возвышалась Серая Скала, что дала имя городу, верхушка которой была обрезана — а на ней вольготно раскинулся замок герцога Цан. Огромное строение, буквально город на несколько десятков тысяч жителей под единой крышей. Оттуда, из замка, чувствовалась аура огромной глубины и силы — аура практика Башни Дао.
Через пятнадцать минут полёта мы стали снижаться к гигантской, площадью в несколько квадратных километров, рыночной площади. Дорогие магазины, небольшие семейные магазинчики, просто палатки и даже обычные шкуры или одеяла, расстеленные на камне площади. Торговали тут все и всем, чего только душа пожелает.
— С чего начнём, старейшина Сяонин? — деловита спросила Жу Яо.
— Хм, давай прогуляемся немного. Но приоритете лавки духовных трав, места, где продают и покупают звериные ядра и туши и оружейные лавки.
Увы, но Серебряная Волна уже не годилась для моего уровня, пусть она и высшего Мистического ранга. Нет, мне уже нужен меч Земного ранга! А ещё лучше Небесного! Должны же быть тут такие изделия? А если нет, то попозже слетаю в имперскую столицу, там уж точно продают самое лучшее, что есть в империи.
— Тогда, госпожа, начнём с лавок герцогского рода Цан.
— Как скажешь.
Герцогские лавки оказались огромными пафосными магазина, где Духовные травы лежали целыми стогами. Духовного ранга, Мистического и даже Земного! Причём не только низшего качества, но и среднего, и даже высшего! В особых хрустальных хранилищах, словно это какие-то спящие красавицы, лежали даже две травы Небесного качества.
Вот только цены… Тут торговали за духовные камни. Духовные и Мистические травы можно было купить за низшего ранга высшего качества, но Земные травы торговали только за камни Среднего ранга! А уж Небесные травы продавались за камни среднего ранга и качества, причём ценник был в три-пять тысяч за штуку. У меня от таких цен косички расплетаться начали!
Сглотнув слюну, мы пошли в следующие магазины. В менее пафосных магазинах и ассортимент был похуже, но, к моему удивлению, цены были такими же. Похоже, тут какой-то сговор — никто не продавал меньше, чем в герцогском магазине. Но те хоть, по словам Жу Яо, цены не завышали, а продавали со вполне доступной наценкой.
Повздыхав, мы пошли к мясным рядам, ловя на себе взгляды всего рынка. В герцогской лавке к нам обращались с профессиональной вежливостью, видимо, продавцов дрючили много и продуктивно. А вот в мелких лавках и прохожие среди рядов на нас пялились, роняя слюни. В принципе, неудивительно, я просто красавица, да и Жу Яо вполне симпатичная молодая женщина. Но медальон приглашенного старейшины школы Тысячи Изменений надёжно отсекал любые попытки к нам приставать.
Лавки охотников пахли кровью и железом. Под огромными навесами в холодильных формациях лежали туши всех размеров, форм и видов. Огромные слоны в десятки тонн весом лежали рядом с крошечными белками, не особо больше по размеру обычных. Но при этом они могли стоить одинаково, если ранг монстров был один и тот же. Вот такой вот парадокс!
В отдельных рядах продавали органы монстров, мясо, внутренности, шкуры, хвосты с копытами и вообще всё, что можно было вырезать из демонов.
— Желчные пузыри пятипузырчатых жаб! Дёшево, всего сто высших камней за штуку! Один съешь — и мужская сила будет с тобой целый год! — орал какой-то зазывала, размахивая чем-то коричневым размером с фалангу мизинца.
— Хм, Жу Яо, а у нас в Доме применяют… афродизиаки? — пришла мне в голову мысль.
— Очень ограниченно, госпожа. Школа это не приветствует — было немало несчастных случаев с клиентами, которые перебирали с этим делом, и у них всё вообще переставало работать. Они обвиняли нас, и старейшины запретили открытую продажу и использование.
— Ясно.
Хм, а если еду с афродизиаком забабахать? Несильным, так, чтоб только стоял получше, но было непонятно почему? Можно ещё по времени растянуть, на пару часов эрекцию обеспечить. Но это надо опыты проводить, а на ком? И трав с собой нет. Ладно! Пособираю какие-нибудь травы за городом, вместе с тушами демонов, проверю, на что здешние растения способны. Но идею приберегу.
Через полчаса я осознал, что лучше всего продавать звериные ядра. И чем выше они уровнем, тем лучше. Ядра ранга Духовного Моря могут стоить по тысяче духовных камней Среднего ранга. Но это те, которые на самом пике ранга. Начального уровня они по сто-триста камней продавались, в зависимости от стихии и способностей демона.
Но это, пожалуй, ещё рановато. Ядра же монстров ранга Мёртвого Моря шли по сто-пятьсот камней низшего качества высшего ранга. Не густо, но на безрыбье и рак рыба.
Самое большое разочарование настигло меня, когда я ходил между оружейных рядов. Там были мечи даже Земного ранга высшего качества! Они тоже лежали в хрустальных гробиках, защищённые формациями, но даже сквозь них дышали силой и остротой! Особенно привлекательным был меч стихии ветра — он даже слегка подрагивал от переполняющей его мощи, будто живой, а вокруг хрустального хранилища вились
