Избранное - Кира Алиевна Измайлова

Слагхорн был мне не слишком по душе, но я признавал за ним некоторый стиль. В конце концов, сказала Гермиона, прошерстив подшивку газет за прошлые годы, среди его учеников действительно много известных людей. Сам он никогда в открытую никому не вредил, а коллекционировать полезные связи не воспрещено. Я сам этим занимаюсь, на минуточку.

-Он непременно попытается прибрать тебя к рукам, Гарри, - произнес Дамблдор. - Ты был бы бриллиантом в его коллекции...

-Он уже пробовал, - улыбнулся я. - Не сложилось. Не беспокойтесь, сэр.

-Гм... А как занятия по защите? - после паузы осведомился Дамблдор. - Тебе нравится?

-Пока сложно сказать. Профессор Снейп выставляет меня за дверь максимум через четверть часа после начала урока, - притворно вздохнул я. - Сэр, а чем вы будете со мной заниматься? А то время уже позднее, а завтра с утра трансфигурация...

-Что ж... - директор помолчал. - Я пришёл к заключению, что, теперь, когда ты знаешь, что пятнадцать лет назад подвигло Волдеморта попытаться убить тебя, самое время сообщить тебе некоторые сведения.

«Самое время!» - мысленно воскликнул я, но изобразил повышенное внимание.

-А это как-то связано с тем вашим письмом? - вспомнил я. - Извините, оно запоздало, я был далеко...

-Ничего, Гарри, я справился сам, - не очень искренне сказал он. - Каюсь, я думал, будто ты обижен на меня за что-то, и потому проигнорировал моё послание, но потом я узнал, что ты просто был вне пределов досягаемости почтовых сов.

-Если это было срочно, можно было патронуса послать, - пожал я плечами. - Я б перезво... Ой, ответил.

-Это уже не имеет значения, - повторил Дамблдор и продолжил: - Сейчас я хочу поговорить о другом. Я рассказал тебе всё, что я знаю, но двигаясь дальше, мы оставим устойчивую почву фактов, и попутешествуем вместе через тёмные болота памяти в чащи самых диких догадок. С этого момента, Гарри...

-Вы можете оказаться неправы, - не выдержал я.

-Да, я могу ошибаться, как любой другой. А поскольку я в самом деле, уж извини, умнее, чем большинство людей, то и мои ошибки могут быть... более существенны.

«От скромности ты точно не помрешь», - подумал я и спросил:

-А то, о чем вы собираетесь рассказывать мне... оно как-то касается пророчества? Это поможет мне выжить?

-Думаю, да, - сказал Дамблдор, встал и подошел к шкафу.

Вернулся он с думосбросом (тем самым, в который я уже однажды нырял у Снейпа) и поставил его передо мной.

-Не переживай. Ты пойдешь со мной и с моего разрешения...

-Куда? - не понял я.

-На прогулку в память Боба Огдена, - Дамблдор вытащил из кармана хрустальный флакон, полный переливающейся серебристо-белой субстанции. - Боб работал в Отделе магического правопорядка. Он недавно умер, но я успел разыскать его и убедить доверить мне эти воспоминания. Мы будем сопровождать его во время визита, который он нанес по долгу службы. Чуть подожди, Гарри…

-А что у вас с рукой, сэр? - спросил я, глядя, как он пытается открыть флакон.

-Об этом я расскажу в другой раз. Сегодня у нас назначена встреча с Бобом Огденом.

Он вылил содержимое флакона в думосброс и жестом пригласил меня заглянуть туда. Ну а я не заставил себя упрашивать...

Миг - и мы стоим на сельской дороге с живыми изгородями, под ясным летним небом. Неподалеку толстенький очкарик изучал указатель. Это точно был Огден: только волшебники одеваются настолько нелепо, когда пытаются сойти за магглов. Нет, однозначно, когда я возглавлю отдел взаимодействия с магглами, я там революцию устрою! У меня агенты будут влет отличать Шанель от Диора, я уж молчу о стиле «прованс» или там «бохо», а перед выходом на дело всех будут проверять специально обученные сотрудники, чтобы никто не вздумал выпереться к магглам во фраке и оранжевых пижамных штанах, заправленных в резиновые сапоги! Чем им обычные брюки с джемпером не угодили, интересно? И почему они считают, что обычные люди одеваются, как клоуны? Я бы еще понял, если б какой-нибудь древний старик-волшебник появился в Лондоне в сюртуке и цилиндре, а то и в камзоле и пудреном парике, но это был бы цельный образ. Подобная же нелепость... Нельзя настолько отрываться от реальности!

Но я отвлекся.

Мы пошли следом за Огденом и шли, пока не добрались до старого заброшенного дома.

Он двинулся вперёд, тихо, с опаской. Когда над ним сомкнулись тёмные тени деревьев, он снова остановился, уставившись на входную дверь, к которой кто-то прибил гвоздём дохлую змею.

Послышался шелест и треск, и человек в обносках спрыгнул с дерева перед Огденом.

-Вас сюда не звали, - заявил он.

Незнакомец был лохматым, беззубым и косоглазым, а уж его тряпье... Вроде бы он смешно выглядел, но я невольно поежился - от него веяло опасностью.

-Я из Министерства магии, - сказал Огден.

-Вас не звали, - повторил тот.

-Я вас не понимаю, простите, - нервно сказал Огден и попятился. Немудрено: в одной руке у незнакомца была палочка, в другой - заляпанный кровью нож.

-А ты понимаешь, Гарри? - спросил вдруг Дамблдор.

-Вроде да, - кивнул я, вспомнив мертвую змею на двери. - Он на серпентарго говорит?

-Именно.

События понеслись кувырком: парень с ножом швырнул в Огдена каким-то заклинанием, а на шум из дома выскочил пожилой мужчина.

-Министерский, что ли? - спросил он.

-Именно! - сердито ответил Огден, вытирая лицо. - А вы, я полагаю, мистер Гонт?

-Я. Предупреждать надо, что явитесь... Это частное владение, так что мой сын просто защищался!

-Защищался от чего? - спросил Огден, неловко поднимаясь на ноги.

-От назойливых типов. Всяких, что шляется без спросу. Магглов и прочей сволочи.

Тут Гонт шепнул сыну:

-В дом. И не спорь!

Это точно был серпентарго: я понимал его, но заодно еще различал странное шипение - единственное, что мог услышать Огден.

Тем временем Огден привел себя в порядок и заявил:

-Я расследую серьёзное нарушение, имевшее место ранним утром… Может быть, продолжим в доме?

Гонт выругался, но впустил его. В лачуге было всего три комнаты. В главной, этакой кухне-гостиной, сидел Морфин с живой гадюкой в руках и нашептывал ей что-то на змеином.

Из угла послышалось шарканье, и я увидел вдруг девушку в рваном сером платье. Она возилась возле закопченной печи и гремела горшками. У нее были длинные тусклые волосы и простое, бледное, немного грубоватое лицо.

-Дочка, Меропа,