вперёд.
Пробка рассосалась, и мы плавно выехали на загородное шоссе. Уверен, что Смит пыталась вычислить, куда мы отправились, но я не хотел ей говорить. Да, мог, конечно, но мне нравилось видеть её растерянность. Очевидно, что она привыкла всё контролировать – начиная от осанки и заканчивая словами, которые так ярко субтитрами читались в её глазах.
– Так, как тебя зовут по-настоящему? – не сдержавшись, спросил я.
– Ты узнаешь моё настоящее имя только в одном случае, – чуть повернувшись и хитро улыбнувшись, ответила рыжая.
– Когда завалю тебя в кровать? – сорвалось прежде, чем я успел сдержаться.
Руки на руле сжались сильнее, пальцы побелели от напряжения. Я не собирался это говорить. Это было грубо, неуместно, да и вообще – не по делу.
Она резко выдохнула носом, на мгновение зажмуриваясь, явно сдерживая порыв высказать всё, что думала обо мне.
– Ты переоцениваешь свои шансы, Морвель, – её голос звучал почти лениво, но я чувствовал: где-то внутри уже трескается лёд. – Я не из тех, кого можно трахнуть, чтобы стать ближе.
Признавать то, что не прав, я точно не собирался, а потому продолжил выводить её. Конечно, речи о том, чтобы рассмотреть Смит как объект для утех, быть не могло. Я ведь не настолько идиот. Но она пусть думает иначе, может, тогда будет вести себя не как последняя стерва.
– И в каком же случае я узнаю твоё имя?
– Когда будешь подыхать, – заявила она негромко, но отчётливо. – Так и быть, соизволю прошептать тебе его на ухо. В качестве прощального подарка.
Я усмехнулся, но это была не улыбка, а скорее защитная реакция – привычка встречать удар с расправленными плечами.
– Щедро с твоей стороны.
– А ты думал, – оскалилась она и вытянула ноги вперёд, – для тебя сделают исключение?
– Вообще-то, да! После нашего поцелуя я надеялся, что ты станешь добрее и впустишь меня в своё черствое сердечко. Но ты, Меган Смит, безжалостная и холодная, как лёд, – убрав руки с руля, я драматично приложил их к груди.
Она не ответила, игнорируя меня до конца пути. В принципе, это не стало проблемой, ведь я решил, что сам раскопаю правду о ней. Не понял, зачем мне это, но убедил себя в том, что мой отряд обязан быть передо мной чист.
Как работать, когда не имеешь понятия, что за человек рядом?
Поэтому я и не доверял ей, поэтому и злился. Не столько из-за того, что она из ИКВИ, а потому, что падальщица упорно отвергает своё прошлое и прячется.
Мы остановились у ворот, и Смит принялась вертеть головой, не понимая, куда я её притащил, но говорить я по-прежнему не собирался. Будет сюрприз…
Давай, Дем, продолжай в том же духе – и эта девчонка вообще перестанет вылезать из твоей башки.
Перед нами раскинулся небольшой, но ухоженный участок: вымощенная камнем дорожка, аккуратный газон, пара деревьев и сам дом – светлый, с широкими окнами и резной деревянной отделкой, будто из какого-то чертовски правильного сна. Совсем не в стиле Калеба. Но, видимо, женщины, в которых влюблялись мужчины, способны многое изменить.
Каяна стала той, кто в корне изменил отношение моего брата к жизни. Он теперь не тот, что раньше, и я не могу его в этом обвинять. Семья, дом за городом и толпа детишек, пусть и приёмных.
Я заглушил двигатель, открыл дверь и тут же услышал радостные голоса. Смех, топот ног и…
– Дядя Демиан! – пронёсся голос, и в следующее мгновение ко мне с разбега подлетел вихрь по имени Лука. Самый младший член семейства, обожающий дурачиться и приставать с вопросами, на которые даже взрослым было лень отвечать.
– Здорова, пацан! – я ловко подхватил его на руки и пару раз подбросил в воздух, заставляя того звонко захохотать.
– Дядя Демиан, хватит! – визжал он, но светился от счастья.
– Кто выпустил тебя из клетки, маленький тигрёныш? – поддразнил я, поднимая его выше.
– Я убежал! – гордо заявил мальчишка.
– Ого, какие у нас тут амбиции, – усмехнулся я, и только тогда заметил, что Меган вышла из машины и стояла, прислонившись к двери, наблюдая за сценой.
Она не улыбалась, скорее была удивлена или даже растеряна. Да уж, такое меняло картину, верно, Смит? Далеко не каждый день видишь, как тот, кого ты считаешь чудовищем, подбрасывает ребёнка в воздух с самым человечным выражением лица.
– Дем? Что ты тут… Ого, Меган?! – из-за угла вышла Каяна. Она округлила глаза и уставилась на Смит.
– Каяна?! – рыжая удивилась не меньше, но, судя по всему, шок оказался приятным, особенно когда блондинка подошла ближе и внезапно обняла падальщицу.
Вот это новости… Нет, я, конечно, был в курсе, что они знакомы и даже слышал историю про то, что Смит помогала Каяне, когда та на время сбежала от Калеба, но чтобы настолько.
Рыжая замерла, не зная, как реагировать, но в конце концов осторожно похлопала блондинку по плечу.
– Я к Калебу, займёшь Смит ненадолго?
Даже не дослушав, она подхватила Меган за руку и повела на задний двор. Рыжая обернулась, чтобы смерить меня прожигающим взглядом, но я только подмигнул ей в ответ.
Открыв дверь, я шагнул внутрь и тут же наступил на какую-то острую пластиковую хрень. Скривившись, поднял ногу и заметил маленькую деталь от конструктора. Да уж… когда всё успело так кардинально измениться?
Скинув куртку на спинку ближайшего стула, я направился по знакомому маршруту вглубь дома. Мимо кухни, где пахло корицей и кофе. Мимо холла с разбросанными игрушками и книгами, оставленными детьми. Всё в доме дышало обыкновенной жизнью с простыми радостями, недоступными и непонятыми мне.
Толкнув створку в кабинет Калеба, я вошёл внутрь и сразу пошёл к дивану, нагло заваливаясь на него. Голова трещала с самого утра. Не мешало бы выпить крови, но после того инцидента с официанткой я пока не был готов.
Не то чтобы во мне проснулась благодетель, просто как-то не хотелось…
– Виски? – не отрываясь от документов на столе, поинтересовался братец.
– Нет, я за рулём.
– Ого, не узнаю тебя, – хмыкнул он и взглянул на меня. – Как ты?
– Дерьмово, как всегда, – честно ответил я, даже не пытаясь делать вид, что дела обстоят иначе.
Брат всё-таки поднялся, прошёл к бару и вынул два стакана и
