плечи, усталый взгляд и редкие, едва слышные вздохи говорили громче любых слов. Я держалась. Искренне старалась не сорваться, не схватить его за грудки и не наорать, не выплеснуть всю злость, всю обиду, что копилась внутри.
Вот только этот гнев… он давно был заглушён другим чувством.
Как бы тяжело ни было, я всё равно ощущала, как учащается пульс и сбивается дыхание, когда он находился рядом. Если бы только чувствам можно было приказать не просыпаться…
Влюбляться в демона было неправильно. Во-первых, я обещала себе, что не стану проявлять к нему ничего, кроме равнодушия. Во-вторых, Истар демон, опасный, скрывающий под видом доброжелательного мужчины нечто ужасающее. В-третьих… Я почти придумала новый пункт, но Ливи отвлекла.
– У нас закончилась бумага для принтера, можешь сходить? – вытаскивая наушник, спросила демоница. – Можешь не переживать, иллюзию я накину.
– Конечно, – я поднялась, готовая выполнить поручение.
– У тебя всё в порядке? Выглядишь подавленной.
– Забегу в аптеку… нужно купить тест на беременность.
От мысли, что я могу забеременеть от демона, внутренности стягивало канатом. Как назло, у меня случилась задержка, и я кусала губы, боясь самого страшного.
– Ада, я ведь говорила тебе, что у демонов и людей не может быть детей…
– Но вдруг что-то пошло не так! Я уже ничему не удивлюсь!
– Послушай, – Лив взяла меня за руку и улыбнулась. – Даже демоница не может забеременеть от первого встречного. Менструация у нас начинается только когда мы понимаем, что это именно тот демон, с которым мы готовы строить будущее.
– Но я-то не демон!
В карих глазах Ливи мелькнуло нечто незнакомое, будто я сказала очевидный факт, о котором она задумалась только сейчас.
– Когда-то очень-очень давно, когда люди и демоны жили вместе, они не производили потомства. Это произошло только один раз, и то только потому, что демон, полюбивший человека, отдал ей часть своей магии. Первый потомок человека и демона стал Хранителем Врат, разделивших миры…
– Ого, откуда ты это знаешь?
– Каждый демон знает свою историю, Адель, – спокойно ответила демоница.
Мне до сих пор было сложно поверить в то, что существуют некие Врата, охраняющие два мира, и то, что есть какой-то Хранитель, управляющий ими. Всё это словно фэнтезийная история, а не новая реальность.
Я тряхнула головой, намереваясь всё-таки зайти в аптеку. Мне нужно убедиться, что всё в порядке. Махнув Ливи, я вышла из кухни, спускаясь по лестнице.
За прилавком стоял Истар, привычно протирающий стеклянные полки. Его помешанность на чистоте перестала удивлять меня. Более того, я заметила, что он хватается за тряпку каждый раз, когда нервничает.
В последнюю неделю помещение внутри сияло так, что могло ослепить посетителей похлеще, чем наигранная улыбка самого исполнителя желаний.
Не сказав демону ни слова, я двинулась к выходу, но его голос заставил остановиться.
– Ты куда?
Как же хотелось не отвечать, просто открыть дверь и молча выйти, но что-то внутри заставило обернуться.
– В магазин.
– Давай я схожу, – Истар вышел из-за прилавка и остановился в нескольких шагах от меня.
– Э-э-э, не надо. Это моя работа…
– Глупости! У меня всё равно окно между клиентами.
Я мельком взглянула на лестницу, молясь, чтобы Ливи показалась и избавила меня от этого неловкого диалога, но демоница не появлялась. Моей заминки хватило, чтобы Истар шагнул к выходу и открыл двери, приглашая меня.
Как бы мне ни хотелось избегать его компании, в этот раз не получилось. Пришлось плестись за ним, стараясь не смотреть на широкую спину впереди.
– Что нужно купить? – оглянувшись, поинтересовался демон.
– Бумагу для принтера.
– И ты собиралась одна тащить целую упаковку? – бровь удивлённо поползла вверх.
Ответить на странную реплику мне было нечего, поэтому я просто дёрнула плечом. Мы шагали по узким улочкам города, каждый в своих размышлениях. Уж лучше бы я пошла одна, чем размышлять о неловкости происходящего. А ещё ведь в аптеку собиралась… Как теперь отстать от него?
До нужного магазина мы добрались быстро, но по ощущениям дорога длилась целую вечность. Кокетливая молодая продавщица услужливо провела Истара до коробок с бумагой, и он ловко подхватил одну из них. М-да уж, я думала, что речь про одну пачку бумаги, но никак не про годовой запас…
– Можешь рассчитаться, – демон виновато кивнул на руки, занятые покупкой.
Продавщица, выбившая чек, недовольно стрельнула в меня взглядом и раздула ноздри. Наверняка хотела пофлиртовать, но я помешала её планам. Хотелось сказать ей, что я не помеха, но Истар, подошедший сзади и шепнувший на ухо, что нам пора, заставил меня вздрогнуть. По спине прокатилась тёплая волна. Реакция моего тела просто поражала! Я же решила, что не посмею себе позволить проявлять слабость, а в итоге…
– Мне нужно в аптеку, возвращайся без меня.
Одарив меня удивлённым взглядом, Истар остановился.
– Ты заболела?
– Нет.
– Зачем в аптеку? – искренне поинтересовался он, заставляя меня закатить глаза.
Ну почему мне нужно объяснять ему очевидные вещи? Хотя говорить про тест на беременность я не собиралась, этого ещё не хватало.
– Потому что человеческим женщинам нужно… нужно иногда в аптеку, даже если они не больны, – ответила, но тут же поняла, что фраза прозвучала совершенно неочевидно для демона.
Объяснять что-то ещё было бы совсем уж глупо. Я и без того ощутила, как загорелись от стыда щёки. Развернулась и пошла в сторону, но чёртов Истар поплёлся следом. Вот же!
Ускорив шаг, я пыталась оторваться, но куда мне с простой человеческой скоростью…
– Ты что-то скрываешь, – нагнав меня, заявил рогатый и посмотрел в глаза, будто там были ответы на его вопросы.
– Да боже мой! Мне нужны тампоны, ясно?! – рявкнула я, не обращая внимания на то, что прохожие начали поворачивать головы в нашу сторону.
– И? Что в этом такого? – непонимающе продолжил Истар, а я не выдержала и застонала.
– Ничего, просто отстань!
Хотелось, чтобы моего ответа хватило демону для того, чтобы он отправился обратно, но он упрямо зашагал следом. Плюнув на затею отговорить его, я просто сделала вид, что его нет. Надеюсь, он не пойдёт в аптеку со мной, такого позора я не выдержу.
Добравшись до нужного здания, я замялась, раздумывая, как попросить Истара не идти следом. Пока я размышляла, за спиной послышался знакомый голос.
– Истар! Не ожидала
