Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

Когда воин поднимался в небо, издалека казалось, что к небесам летит большая птица, но вблизи было видно значительное отличие от обычных крыльев. Когда солнце падало на спину воинов, можно было подумать, что между перьями натянута тонкая полоска ткани, напоминающая щелк.

Крылья для воина — главное оружие. Именно поэтому они так пристально следят за ними. Когда их навыки возрастают, крылья воинов приобретают уникальную особенность — свой цвет. Они изначально разных цветов, но их крылья способны излучать свет определенного цвета. Этот процесс они называли меридиал.

Обычно он соответствовал цвету крыльев. Меридиал Брена был красный. Это красивый глубокий цвет, хотя Брен так не думал. Когда его крылья засветились, он долго смотрел в зеркало, а потом заплакал, продолжая повторять, что это цвет для девочек.

Отец считал, что это цвет силы. Цвет власти. Цвет крови. Меридиал Лиан — синий.

— Ты надолго вернулся? — спросила она, когда крылья Брена растворились в воздухе.

— Зависит от положения на востоке. Отец сообщил, что сабстерские орки решили не нападать. Это правда?

Лиан кивнула, и Брен задумался. Они быстро спустились по винтовой лестнице с летных площадок на перилах и вошли в главную часть дворца.

Через большие панорамные окна в коридор лился утренний свет. Рассвет весной здесь был особенно прекрасен. Или потому, что только в это время солнце освещало Милэйн и прогревало холодную сырую землю.

Брен запрыгнул на шторы из толстой ткани цвета кораллов и начал раскачиваться из стороны в сторону.

— Как быстро она упадет? — спросила Лиан, запрыгнув на соседнюю.

— Не быстрее, чем придет…

— Что вы тут делаете? — взревел грубый мужской голос.

Лиадан и Бреннан перестали раскачиваться и повернули головы в сторону выхода для слуг. Там стоял мужчина с идеальной прямой спиной. Из-за серебристых прядей, которые выбились из хвоста Лиан, она не смогла присмотреться к недовольному лицу. На нем был одет простой черный костюм, приписывающий его к личным слугам важных особ. Конкретно этот мужчина был приставлен к Лиан и Брену с самого рождения.

— Привет, А́рран. — Помахал ему Брен.

— Ах вы негодники. — Арран схватил копье у одного и железных стражников и погнался за Лиан и Брена.

Те ловко спрыгнули на подоконник, а потом на пол, и помчались по коридору, ступая по толстому ковру в тон шторам.

— Авели только недавно помыла все подоконники и выстирала шторы, — слышали они в след голос Аррана. — И вам не стыдно⁈

— Разве он может так обращаться к нам? — задыхаясь от смеха, спросил Брен.

— Дорогая матушка с самого начала разрешила ему быть серьезным с нами. Учитывая, что мы вытворяли в детстве…

Они завернули за угол и помчались дальше по длинному коридору. Лиан бросала беглые взгляды в окно, из которого была видна одна половина Аэрина. Она отказалась управлять этим городом, но она согласилась защищать его. К сожалению, никто не мог защитить ее и брата от разъяренного Аррана, до сих пор преследующего их с копьем в руках.

— Для своего возраста ты неплохо бегаешь! — крикнула Лиан.

Вслед им посыпались новые ругательства. Как обычно, в рамках разумного.

Лиан и Брен выскользнули на гигантскую террасу. За прозрачным невысоким забором возвышались древние деревья, под которыми росли кустарники самых разных цветов. Терраса плавно переходила в королевский сад, где семьи каждое утро завтракали и, по возможности, ужинали.

Благодаря волшебству деревья круглый год не утрачивали цвет сочной зелени, а цветы распускались и закрывались каждое утро и вечер. Погода в саду всегда теплая, даже если за его пределами бушует вьюга. К счастью, холодная зима уже закончилась. Воздух по-прежнему был холодным и сухим, но все уже давно переоделись в более легкую одежду.

Брен потащил Лиан через сад, где их уже ждала матушка. Ко всем членам королевской семьи (неважно, правящая она или нет) всегда обращались Ваше Величество.

Королева Мерет Ронфальд — самая красива королева из всей их семьи. Лиан поняла это, когда увидела нескончаемый коридор портретов правителей из семейства Ронфальдов. Слева висели портеры мужчин, справа — женщин. Лиан просмотрела их все вдоль и поперек. Мерет по праву была на первом месте по красоте.

Длинные серебристые волосы переливались от магии. Мягкие черты лица, глубокие синие глаза, как и у Брена с Лиан, пухлые красные губы и длинные ресницы, которые дрожали, когда королева улыбалась.

Ее красота, к тому же, подтверждалась невероятной скромностью, с которой Мерет относилась сама к себе. Она никогда не обращала внимания на постоянные комплименты и относилась к ним, как к чему-то простому.

Лиан остановилась первой. Иногда ей было жаль, что свой характер она унаследовала от отца, и стала с ранних лет мечтать о небе и сражениях. Лиадан и Бреннан были единственными наследниками в этом поколении, поэтому они оба лишили королеву возможности побыть матерью по-настоящему.

Мерет учила своих детей манерам и танцам. Культуре их королевства и даже истории Айоланты. Семья Хэдина усомнилась бы в полезности последнего навыка, но Мерет всегда говорила:

— Айоланта — прекрасное королевство с уникальной историей. Мы все можем чему-то научиться у них.

Лиан, чувствуя постоянную вину перед королевой за отсутствие возможностей проводить больше времени вместе, всегда следовала советам матери. Всем, кроме одного…

— Вы снова донимаете Аррана?

Брен пожал плечами и поцеловал королеву в щеку.

— Мы долго не виделись, матушка.

— Поэтому вы решили разнести весь дворец?

— Матушка, — начала Лиан, но голос Аррана разорвал воздух.

— Королева Мерет! Королева!

Брен встал за королевой, и Лиан последовала его примеру. Они делали так в детстве, и хоть сейчас им не нужно было прятаться за спиной матери, брат с сестрой частенько вели себя, как маленькие дети.

— Юный принц Бреннан должен вести более подобающим образом! С него же берут пример все юные жители нашей страны. А принцесса Лиадан должна поддерживать свой характер не только перед воинами, но и в стенах дворца. — Арран даже покраснел от злости.

Королева Мерет подошла к нему и положила свою ладонь на его плечо в успокаивающем жесте.

— Вы тратите столько сил на моих детей. Вам следует отдохнуть, Арран.

Лиан и Брен сжали губы, чтобы не засмеяться в