я жив, могу ходить, думать, есть и, судя по всему, размножаться. С остальным разберусь. Главное — убраться отсюда подальше.
Всей грудью я вдохнул холодный чистый воздух. Впереди нам предстояло еще более крупное дело, ради которого мы и спасли Лизу.
— Так точно, господин полковник, — ответил Роман на какой-то вопрос начальника.
Мужчина лет пятидесяти на вид, крупный, статный, с окладистой пышной и седой бородой, густыми бровями, прямым носом и усталыми серыми глазами над румяными скулами. Не удивлюсь, если он аристократ — уж больно внешность благородная.
— Ладно, — пробасил он. — Дай-ка я сам с ними поговорю.
Полковник полиции был одет во все темно-синее: китель, брюки, легкая шинель, фуражка. Выделялись только блестящие пуговицы и кокарда с двуглавым орлом.
— Просветите-ка меня, молодые люди, правильно ли я все понимаю… — начал он.
Мы приготовились, Роман за его спиной тоже напрягся. Сейчас будет экзамен версии, которую мы успели выдумать. За полчаса все продумать крайне сложно, а опасность всегда кроется в деталях. Поэтому я решил изменить подход, а все остальные согласились.
— Вы, госпожа Невская, и вы, господин Невский, — говорил он, подглядывая в большой блокнот, в котором делал записи во время рассказа Романа, — брат и сестра, выросли в приюте «Северянка». А вы, господин Исаев, приехали из уездного городка далеко отсюда… Не напомните его название?
— Ярославск. Это в Ярославской губернии, — пожал я плечами.
— Ага. И откуда вы трое знакомы?
— Занимаемся в одной секции. Всего несколько недель, но я успел сдружиться с Невскими. Вячеслав — прекрасный парень, очень положительный, благородный и честный, несмотря на то что вырос в приюте. А еще… он мудак, — просто закончил я.
— Чего? — тут же взвился Славик, но хохочущая Лиза усадила его обратно.
— Ну… — протянул полковник. — Этому верю… А то начал тут… будто характеристику из досье читать. И почему же он мудак?
— Потому что не приглядывал за сестрой, — ответил я.
— Вот мы и возвращаемся к нашим баранам… — кивнул начальник Романа.
— Это он про тебя… — Услышал я, как за спиной шепнула Лиза брату, а тот что-то пробурчал в ответ.
— Значит, вы, госпожа Невская, заметили, как группа подозрительных личностей грузит вещи, явно им не принадлежащие, в фургон.
— Да, — отвечала Лиза.
— А какого цвета был фургон? И какой марки?
Полковник пытался нас поймать на деталях.
— Черный. В марках не разбираюсь.
— Ясно… Потом вас заметили, сунули вонючую тряпку в лицо, а затем вы очнулись где-то здесь, — он показал рукой на разрушенный цех. — А привезли вас сюда, надо полагать, чтобы убить и сбросить труп в реку, чтобы его отнесло течением подальше…
Эту часть мы не обсуждали с ребятами. Решили, что слишком неправдоподобно, если будем знать о планах похитителей. Но полковник и без нас прекрасно справился, додумав им мотив. Интересно, с чего он взял, что они такие кровожадные?
— Вы, двое, — полковник посмотрел на меня и на Славика, — должны были встретиться с госпожой Невской после тренировки по адресу… — он назвал адрес. — Кстати, почему именно там?
— Там живет мой друг, — ответил Славик, слегка замявшись, словно не хотел, чтобы кто-то что-то не то подумал. — У меня туго с деньгами, поэтому я кантуюсь у него уже какое-то время.
— Ага… — протянул начальник полицейского отделения. — Заметили фургон, поймали такси и преследовали его. Таксисту, конечно, платили наличкой…
— У него денег нет, а я банкам не доверяю, — сказал я. — Больно много мошенников развелось, вот и держу все в самом лучшем банке на свете. Трехлитровом под кроватью.
Полковник недовольно цыкнул. Эту часть мы хорошо продумали. По нашей версии, Лизу похитили вчера вечером, и мы сразу это заметили. Преследовали фургон с ней до заброшенного завода. Попробовали позвонить с моего телефона в полицию, но связи не было. Затем сами потребовали вернуть нам сестру Славика, после чего завязалась короткая драка, в ходе которой мы конкретно получили, проиграли и тоже оказались в плену. А потом, как богатырь из древних легенд, заявился Роман, всех победил, всех освободил.
Под конец мы даже немного в раж вошли и наперебой рассказывали нашу небылицу.
— У таксиста были черные усы!
— И борода!
— И он по-русски не говорил!
— А потом он заходит такой и говорит: «Я здесь закон!»
К концу истории полковник явно устал от нашего перформанса, опустил руки и просто ждал, когда мы уже замолчим. Я про себя тихо посмеивался, потому что именно на такой эффект мы рассчитывали. Что человек устанет, и его мозг будет перегружен обилием ненужной информации, которую мы чуть ли не на ходу выдумали за время, пока ехала полиция.
Я не психолог, но с людьми успел поработать. Все-таки был главой гильдии, и ездить по ушам умел. Иногда приходилось это делать, чтобы избежать ненужного конфликта, кровопролития или сомнительных последствий моих действий, не отвлекаясь от цели, главной в тот момент.
Такой же подход я решил применить и здесь, и друзей в необходимости этого убедил. Убеждал недолго, потому что счет шел на минуты и мне было тяжело много говорить. План был таков: Роман рассказывает свою, единственно правильную версию, а наши со Славиком и Лизой лишь дополняют ее. И во время дачи показаний (что их будут у нас брать по горячим следам, никто не сомневался) мы перегрузим историю таким обилием странных, глупых и нелепых деталей, что нас скорее в дурдом отправят, чем воспримут серьезно.
— Так! Тишина! — громким голосом бахнул полковник и жестом подозвал девушку-фельдшера. Ту самую фигуристую красотку. — У них всех сотрясение, верно?
— Сотрясение, ссадины, ушибы… — перечисляла она, загибая пальчики. — Я бы добавила еще состояние аффекта и адреналиновый туман, но у меня на такие диагнозы нет компетенций. Только опыт.
— Ладно, я понял, спасибо… — Полковник задумался.
Он бы не достиг своей карьерной ступени, если бы был глупцом. Может быть, наш план и не разгадал, но чуял подвох. И уцепился за ту единственную деталь, что мы ему оставили. Этакая тропка, уводящая в обход большого поваленного дерева на дороге в глухом лесу.
— Роман, ты вообще понимаешь, насколько все это нелепо звучит? — слегка краснея, спросил полковник. — Ладно они не в себе, а ты-то! Как ты тут вообще оказался? И если скажешь, что услышал подозрительные крики… Вечно у меня в постовых ходить будешь! Крики он услышал… За семь-то километров до шоссе.
Вот оно. Я уже хотел мысленно улыбнуться, празднуя победу, но сам же предостерег себя от этого. Еще рано. Теперь все зависит от Романа. Я невольно напрягся, отчего недавно зажившая грудь болезненно заныла.
— Вы правы, господин полковник! — отрапортовал мой друг
