полку. — Сестру я тебе вылечила. Если не веришь, потраться на обследование, врачи подтвердят. А теперь к главному.
О том, что Оболенский сам вышел на Томилина, я и так прекрасно знала. Данечка сам подробно рассказал мне о том, как следил за мной всё это время и обрадовался, что я регулярно бываю в Москве в один и тот же день, в одном и том же месте. Без сопровождения. А там уже дело техники и небольшой разведки со стороны слуг рода. И вуаля — заинтересованное в деньгах лицо, не отягощенное особой моралью, найдено. Дело за малым — заманить глупую Евтушенко в ловушку, усыпить и передать в надежные руки Данечки.
Но что-то пошло не так…
— Парень ты неглупый, — продолжала говорить я. — С образованием. Но денег, я так понимаю, вам не хватает. Первый твой залет?
Не став делать вид, что не понимает меня, Олег буркнул:
— Первый.
— Твоё счастье, — хмыкнула. — На чем специализируешься? Страна, эпоха.
— Рим, — насупился Томилин. — Древний.
— О, как замечательно, — улыбнулась почти натурально. — У нас с тобой невероятно много общего. В общем, теперь слушай предложение: послезавтра у графини Евтушенко приемный день. Приедешь — будет тебе шанс. Не приедешь…
Я развела руками и в этот момент воздух перестал удерживать мужчину, который этого совершенно не ожидал и неуклюже рухнул на пол.
— Твоё право.
После чего развернулась и просто ушла, оставляя за спиной откровенно недоумевающего искусствоведа, с шипением потирающего коленку, а потом спешащего в комнату сестры, чтобы убедиться, что та жива и просто спит. И впервые за долгое время на её бледных щечках розовеет румянец…
* * *
Примерно в это же время где-то на просторах Туманного Альбиона лорд Оливер Баррет пытался понять, когда всё пошло по одному месту. А ведь казалось бы, ничто не предвещало!
Он работал, потихоньку расширяя сеть. Вовлекал в неё новых глупцов, падких на лесть, деньги и возможности. Кого-то припугнул, кого-то подставил, кого-то… немножечко убил. Собирал информацию. Планировал диверсии…
И вдруг — раз, и система, отработанная годами, дала сбой.
Связные переставали выходить на связь. Операции проваливались. Исполнители исчезали один за другим. Должники открещивались от знакомства. Информация оказывалась ложной.
И постоянно казалось, что даже в пустой комнате за ним кто-то наблюдает…
Оливер был опытным шпионом и диверсантом с многолетним стажем. Он всегда невероятно тонко чувствовал, когда начинало пахнуть жареным, и всегда успевал эвакуироваться до того, как станет поздно.
Но сейчас он не стал ждать.
И, кажется, только поэтому успел уйти до массовой облавы, о которой узнал лишь по косвенным признакам уже из Польши. На связь не вышли три четверти его людей!
Три четверти!!!
Немыслимое количество! Фееричный провал! Такого в его успешной карьере не было ни разу!
Но кто в этом виноват? Оливер до сих пор не мог разобраться. Даже сейчас, больше месяца спустя, у него не было на руках целостной картины.
И этот зудящий взгляд… Кто может наблюдать за ним в пустой комнате, защищенной тройным магическим контуром⁈
— Ну здравствуй, Альфа… — полыхнул в камине огонь, прогудев потусторонним басом, отчего Баррет невольно вздрогнул и выронил бумаги из рук, обескураженно уставившись в камин, где то появлялось, то исчезало искаженное мужское лицо.
Какого…
— Что за бред? — пробормотал себе под нос британец, нащупывая правой рукой трость, в которую был встроен клинок. И не только.
— Отчего же? — хмыкнули похожим голосом, но уже со стороны окна, которое было ещё секунду назад закрыто, но сейчас оказалось распахнуто настежь и в комнату проникали ледяные порывы сырого ветра, дующего с Темзы.
На подоконнике сидел мужчина. Во всем черном, но одет подозрительно по летнему: буквально в брюки и рубашку. Словно и не мерз совсем…
— Кто вы такой и что вам нужно? — ледяным тоном отчеканил лорд, выпрямляясь в кресле. Он находился не в своём официальном имении, а всего лишь на конспиративной квартире, но не собирался выходить из образа. То, что у незнакомца получилось проникнуть на его территорию, ещё ничего не значило. — Представьтесь!
— Обойдешься, — цинично хмыкнул совершенно незнакомый мужчина, которому навскидку было где-то двадцать пять, но высокий рост, мускулистая фигура и заросшее щетиной лицо прибавляли лет. Как и мрачное предвкушение в глазах. — У меня лишь один вопрос, Баррет. Ты нахрена Евтушенко убил. Ты чего этим добивался, так и не пойму…
— Евтушенко? — с легкой растерянностью переспросил лорд и в его голове, кажется, слегка сложился определенный пазл, но всё равно он не собирался ни в чем признаваться. — Понятия не имею, о ком вы говорите!
— Окей. Пойдем привычным путем… — цинично хмыкнул незнакомец и в следующую секунду Баррет ощутил, как кровь в его венах вдруг стала… жечь.
И закричал. Дико закричал!
И всего через пять минут уже не повелитель, но всё ещё очень могущественный мужчина выяснил, что это была классическая акция устрашения и эмоционального давления, не более того. Всего через пару недель планировалось схожее покушение с имитацией естественной смерти на других престарелых членов семьи, чтобы постепенно оставить графиню без поддержки родных и близких, поместить в некий социальный вакуум, а затем начать обрабатывать теплом и сочувствием, но… Баррет просто не успел.
Просто. Не успел.
— Какие же вы, британцы, всё-таки выродки, — поморщился гость и окончательно испепелил подданного английской короны, после чего прошелся по комнатам, обстоятельно выгребая во вместительную сумку всё, что его заинтересовало, а напоследок поджег помещение, из дома напротив проследив за тем, чтобы пожар не перекинулся на другие квартиры. — Потерпи, Эва, я уже заканчиваю.
* * *
Выйдя из квартиры Томилина и сев в свой автомобиль, я отстраненно отметила, как на лобовое стекло упала первая крупная капля дождя, а пару минут спустя он обрушился на город с неба, словно решил утопить его в себе в ближайшие минуты.
Вздохнув, не стала торопиться отъезжать, тем более это было проблематично — я видела едва ли пару ближайших метров пространства, и предпочла сначала вернуть себе родную внешность, а потом, откинув кресло в положение полулёжа, нырнула в мировую сеть, ехидно отметив, что Данечка уже стал звездой эфира и его активно обсуждают, со смаком обсасывая подробности происходящего.
Пресс-служба князя хранит стойкое молчание.
Коротко хмыкнув, переключилась на мысли об Олеге и том, зачем вообще помогаю этому человеку. Наверное… не ему, нет. Ребенку. Просто звезды
