машина Игнатьева, к слову, должна была стать хорошим подспорьем в этом деле. Пользоваться услугами местного аэропорта или же железнодорожного вокзала я не собирался. Слишком велик был риск, что там меня будут искать. Полиция. Да и бог знает кто ещё. Нет. Лучше будет выбраться из города на машине, после чего бросить её и найти другой транспорт. Конечно, у меня всё ещё оставались маски. Да, один из артефактов «разрядился» и ему потребуется время на то, чтобы вернуться в рабочее состояние. Но вот вторая, та, которая содержала в себе облик Измайлова, ещё действовала. В самом крайнем случае я смогу использовать её.
В общем, я предупредил заказчика, что мне потребуется время на то, чтобы покинуть город и прибыть на место встречи. На что получил крайне странный и даже тревожный ответ.
— Тебе не кажется странным, что он здесь? — спросила Жанна, словно прочитав мои мысли.
— Кажется, — кивнул я лежащему на приборной панели телефону.
Когда я попросил заказчика назвать место, куда мне нужно доставить маски, он сообщил, что заберёт их прямо здесь, в Иркутске. Это, скажем так, не слабо удивило меня.
И вот я уже час сижу в машине и пытаюсь понять, не ловушка ли это. Хотя, что тут думать. Конечно, ловушка. Но какой у меня выбор? За последние годы я успел довольно неплохо поработать во многих местах. А имеющейся у него информации на меня хватит, чтобы меня начали искать чуть ли не везде. И такого исхода мне очень не хотелось.
Смотровая площадка на Ангаре. Именно это место он назвал мне в качестве точки встречи. В шесть утра. У меня оставалось ещё пятьдесят минут до момента передачи. Пятьдесят минут на то, чтобы принять решение.
— Я сделаю это, — наконец сказал я. — Передам ему маски…
— Слишком поспешно. Я не успею подготовиться. Даже проверить место толком не смогу…
— Не переживай, Жанн. Я справлюсь.
— Но…
— Жанна…
— Подожди, стой! — прервал меня её голос из телефона. — Я знаю, что ты хочешь сейчас сказать…
— Тогда ты понимаешь, что другого выхода у меня нет, — вздохнул я. — Иначе этот говнюк может и дальше шантажировать меня.
— Да, да, да. Я всё это понимаю.
— Тогда почему ты против? — спросил я, и в телефоне повисла тишина.
Жанна замолчала, и некоторое время из динамика до меня доносилось лишь звук её дыхания. Удивительно успокаивающего, если так подумать. Мы с ней столько говорили по телефону за все эти годы, что я только по одному дыханию мог понять, какие эмоции она испытывала.
— Потому что я боюсь, — наконец сказала она. — Боюсь, что это будет последний раз…
— Знаешь, я ведь и правда хотел бы, чтобы это был последний раз…
— Дурак! Я говорю о том, что ты можешь не вернуться.
— Это просто встреча, Жанна. Я передам ему маски, получу деньги и то, что мне нужно, и уйду. Конец.
Конечно же, она на это не повелась. Она слишком хорошо меня знала.
— Ты сам в это не веришь, — с явным укором в голосе произнесла она, и возразить мне на это было нечего. Мог бы соврать, конечно, но… в моей жизни и так было слишком много лжи в последнее время.
— Этот человек… он знает про тебя всё, — продолжила она. — Он знает про меня. И сам сказал тебе, что готов на всё. Ты думал, что будет, если он решит, что ты ему больше не нужен, а? Или что ты стал опасен? А если он захочет тебя шантажировать снова? Где гарантия того, что он отдаст тебе исходники и ничего себе не оставит⁈
— Есть у меня гарантия, — негромко ответил я и посмотрел на лежащий на сиденье слева от меня пистолет.
Не самый лучший вариант, но если не останется выхода, то использую его. Всё равно деваться некуда.
— Я справлюсь, — произнёс я, надеясь на то, что мой голос звучал достаточно уверенно.
— А если нет?
Голос девушки на том конце провода неожиданно надломился.
— Что, если ты не справишься? Что тогда?
— Тогда ты…
— Останусь одна? — закончила за меня Жанна. — Опять вернусь в прошлое, как было после смерти родителей? Буду сидеть в одиночестве перед мониторами без единого близкого человека рядом. Вот спасибо! Просто охренеть какое потрясающее будущее!
С каждой секундой тон её голоса повышался, а сама Жанна говорила всё быстрее и быстрее. Будто боялась, что я её перебью и не дам сказать то, что она хотела.
— Я уже потеряла слишком многих! — резко сказала она. — Уверена, что очень многие вот точно так же говорили или думали, что они справятся. Что они самые умные, сильные, хитрые, что у них всё получится. А потом они просто исчезали! А я не хочу, чтобы ты вот так исчез, понимаешь? Не хочу оставаться одна. Со своими чёртовыми компьютерами и мыслями о том, что надо было сказать им что-то другое.
Я молчал и смотрел на стекающие по стеклу дождевые капли. Из телефона послышался тихий всхлип.
— Слушай… ты стал мне важен, — сказала она. — Только не надо себе придумывать, что я влюбилась или ещё какую чушь. Просто… ты единственный человек, которому я… Я не хочу тебя терять. Не сейчас. И точно не из-за этого.
— Жанн…
— Дай мне договорить! Я не прошу тебя отказываться. Ты упрямый, как баран, и если решил, что сделаешь это, то, значит, сделаешь. Я прошу тебя быть осторожным, хорошо? Пожалуйста, не рискуй, если сможешь. А если почувствуешь, что что-то не так, то просто уходи. Оставь ему маски и вали оттуда.
Забавно, а я ведь так и не узнал её настоящего имени. Спрашивал один единственный раз, ещё в самом начале нашего «сотрудничества», но тогда Жанна отказалась его говорить. Сказала, что будет достаточно и просто «Жанны».
— Я буду осторожен, — пообещал я после довольно тяжёлой паузы.
— Обещаешь?
— Скажешь, как тебя зовут?
— Нет, — сразу же ответила она. — Но скажу, когда вернёшься. Идёт?
— Идёт. Позаботься пока о Диме. Как только я разберусь с этим, я тебе перезвоню.
Дотянувшись до телефона, я закончил разговор и убрал его в карман. Завёл двигатель, и через несколько секунд дворники принялись усердно смахивать с лобового стекла дождевую воду, которой становилось всё меньше и меньше. Кажется, дождь скоро закончится, что не могло не радовать.
Пора с этим заканчивать.
* * *
— Ген! Иди сюда! Эй!
Громов приоткрыл глаза и взял лежащий на столе мобильник. Глянул на часы. Выходит, что он проспал в собственном кресле аж целых восемь минут. Не так уж и плохо.
Немного
