о...
- Закройте рот!
Я бросилась к нему и закрыла ему рот рукой
Глаза застывшего на секунду Каллисто красиво изогнулись полумесяцами.
- О, так наши отношения были тайными? Извиняюсь.
- Когда мы...!
- Не гневайся. Позволь мне позаботиться о твоей безопасности, хорошо?
- Что...!
Каллисто медленно опустил мою руку, закрывавшую его рот, глядя прямо на меня. Я недовольно фыркнула в замешательстве.
'Когда это я сказала, что мы в отношениях?!'
Напротив, я сказала, что мы не сможем быть вместе, когда все закончится.
- Прости, что притащил тебя сюда.
Однако когда он осторожно коснулся моей руки, смотря мне в глаза, я не смогла заставить себя произнести это. Мое сердце заколотилось в груди.
А потом я осознала, что на нас странно косятся.
- Кхм-кхм! В любом случае, как мне теперь вернуться в столицу?
Я поспешно вырвала свою руку и отступила от него.
- Уважаемая леди, Его Высочество угрожал вам, когда вы были одни? - прошептал мне Седрик в это время, подойдя ко мне.
- А? Что...
- Если да, кашляните два раза. Я что-нибудь...
- Седрик Портер, перестань нести ахинею и отойди от моей невесты, - потребовал почуявший неладное наследный принц, надменно задрав подбородок.
Несчастный Седрик, не имеющий права на возражения, отступил от меня.
- Для начала доложи ситуацию.
- Вчера утром мы получили информацию о том, что эту местность собирается пересечь большая группа повстанцев.
- Наглые ублюдки. Этого и стоило от них ожидать.
Наследный принц кивнул, окинув округу острым взглядом. Я тоже осмотрелась.
В растянувшемся повсюду вязком болоте спрятаться было негде. Оно было непригодно для боевых действий.
'Как им смогли перекрыть линии снабжения?'
На этот вопрос вскоре ответил Седрик:
- Из тех, кто может перемещаться и прятаться в невидимости, у нас всего два волшебника и элитные солдаты.
- И.
- Я планировал провести быструю операцию и вернуться в лагерь, а потом вызвать Ваше Высочество и леди. Но... - Седрик замялся и с тревогой добавил: - У нас нет снабжения уже два часа.
- Почему ты сразу не вернулся в лагерь? - спросил кронпринц, нахмурившись.
Седрик тихо пробурчал:
- Здесь болото, и я решил, что войска будут передвигаться слишком медленно, а маги были истощены из-за большого расхода маны.
- Тогда ты должен был призвать нас после того, как вернулся.
- Ха, а вы дали мне на это время? - запротестовал Седрик с обиженным видом. - Разве вы не угрожали мне, что если я не призову вас сейчас же, песок с моря, который вы соберете, станет моим основным продуктом питания на протяжении всей войны?
- Тихо.
Однако после свирепого рыка наследного принца жалобы Седрика прекратились. Я с сочувствием наблюдала за бедным Седриком.
Это я уговаривала Каллисто поскорее покинуть жаркий остров Арчина.
'Так вот почему он отходил от меня, когда разговаривал с ним.'
Он даже с разбитым сердцем угрожал своему помощнику.
Я озадаченно посмотрела на наследного принца, не зная, действительно ли мне нужно благодарить его за то, что он так быстро вытащил меня оттуда.
- Здесь слишком открытая местность, - бросил кронпринц, оглядев тихое болото. - За два часа они скорее всего поменяли планы. Приготовься уходить.
- Хм, а я слышал людей, часто пересекавших болота, что примерное время разведки в таких местах - три часа, Ваше Высочество, - ответил Седрик, но Каллисто проигнорировал его и прошел мимо рыцарей.
Двое молодых волшебников из императорского дворца хватали ртом воздух, опираясь на разноцветные посохи.
- Эй, вы там, когда снова сможете использовать телепорт?
Наследный принц решительно подошел к ним.
- Ох, с прошлого перемещения прошло совсем немного времени, а народу много...
- Ну так когда?
Темнеющее лицо принца мгновенно заставило волшебника со страхом ответить:
- Я-я думаю, нам нужно отдохнуть еще час.
- А если всего несколько человек? Возможно сделать это сейчас?
- Если по одному...
- Тогда сначала леди.
- Я обойдусь! - сразу закричала я, уже предсказав, что он скажет. - Я могу подождать около часа. Верно, Седрик?
- Конечно, леди!
Побледневшее лицо Седрика, собиравшегося упасть в обморок, заметно посветлело.
Только наследный принц недовольно вскинул брови.
- О чем ты? Возвращайся первая. У тебя есть дела.
- Что вы имеете в виду, Ваше Высочество? Если я пойду первой, остальные останутся в неведении относительно времени своего собственного возвращения, - непреклонно ответила я беспощадному наследному принцу.
- Можно привести еще волшебников.
Я нахмурилась, когда он прямо при магах говорил о них, как о каком-то расходном материале.
- Ох, прошу! Мне уже до смерти стыдно за то, что от меня столько проблем, поэтому, пожалуйста, перестаньте.
- Почему стыдно?
- Ваше Высочество, вы продолжаете усугублять положение. Разве вы не видите, что на вас странно смотрят?
- Кто посмел?
Как можно быть таким наглым?
Около тридцати человек странными глазами взирало на наследного принца, постоянно беспокоящегося обо мне.
Я с досадой выпалила:
- Это всего час. Я здесь на правах нуждающегося в помощи, так что могу подождать. Мы отправимся вместе.
- О, ты уже так печешься о своих подданных? Какая заботливая.
- ...
Я решила просто проигнорировать его. Глядя на далекие горы, наследный принц уже спокойнее пробормотал:
- У меня плохое предчувствие.
- Не волнуйтесь. Я могу позаботиться о себе.
- Если ты будешь ранена... - он сделал паузу и продолжил: - Думаю, это крайне меня огорчит.
Эта реплика лишила меня дара речи. Немного погодя, я снова заговорила:
- Вы сказали, что тоже изменили свои планы. Пока ничего не произошло, так что...
Я попыталась убедить его не торопиться, но внезапно замолчала.
Шу-у-... Шум ветра изменился. В то же время я почувствовала себя немного странно. Этот ветер словно был вызван каким-то движением...
- Курлык-!
Хлоп-, Хлоп-, Хлоп-!
Из леса на другом краю болота вылетела стая птиц. Ш-шик-.
Рыцари один за другим вытаскивали мечи, настороженные чем-то.
- Я не чувствую ничего в радиусе 2 километров, - встревоженно сообщил один рыцарь.
Как он и сказал, на огромном болоте кроме нас никого не было.
- Ты можешь установить защитный барьер? - спросил наследный принц одного из магов рядом с ним.
- Д-да! Н-но долго он не протянет. Моя мана...
- Приступай.
Не желая слушать никаких оправданий, он холодно повернулся к нему спиной и приказал другому волшебнику:
- Немедленно отправь леди обратно в лагерь.
- Ваше Высочество!
